การทำฟาร์มแบบแห้งหมายถึงวิธีการที่ใช้ในการทำฟาร์มในพื้นที่กึ่งแห้งแล้งโดยมีปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยต่อปีน้อยกว่าประมาณ 20 นิ้ว (51 ซม.) วิธีการทำฟาร์มแบบแห้งเริ่มขึ้นในปี 1800 ในสหรัฐอเมริกา เกษตรกรทั่วสหรัฐอเมริกามุ่งเน้นไปที่การเก็บเกี่ยวพืชที่ไม่ได้รับการชลประทานและทนแล้ง กล่าวอีกนัยหนึ่งพืชผลก็ขึ้นอยู่กับปริมาณน้ำฝนที่ได้รับ
เกษตรกรใช้ความชำนาญในการป้องกันการระเหยและการไหลบ่าให้เกิดประโยชน์สูงสุดจากน้ำฝนโดยใช้เทคนิคที่ช่วยเพิ่มความสามารถของดินในการกักเก็บความชื้น ข้าวสาลีเป็นพืชที่ใหญ่ที่สุดที่จะเจริญเติบโตได้ดี แต่ข้าวโพดข้าวโอ๊ตและพืชอื่น ๆ ก็สามารถเติบโตได้ในสภาพแห้ง โดยศตวรรษที่ 20 การเกษตรแห้งได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางและเป็นที่นิยมกระตุ้นโดยคู่มือการเพาะปลูก ดิน ของ Hardy Webster Campbell's 1907 : คู่มือฉบับสมบูรณ์สำหรับวิทยาศาสตร์เกษตรที่ปรับให้เหมาะกับพื้นที่กึ่งแห้งแล้ง แม้ว่าชาวอเมริกันคิดค้นการทำฟาร์มแบบแห้งเพื่อตัวเองในช่วงศตวรรษที่ 19 แต่ก็มีหลักฐานที่แสดงว่ามันอาจถูกฝึกฝนมานานแล้วโดยชาวอเมริกันพื้นเมือง
HW แคมป์เบลไม่เพียง แต่เขียนหนังสือที่มีชื่อเสียงที่แสดงรายละเอียดศิลปะการทำเกษตรกึ่งแห้งแล้ง แต่เขาเองก็ช่วยสร้างวิธีการและเครื่องจักรหลังการทำฟาร์มแบบแห้ง Hardy คิดค้นสิ่งที่เรียกว่า subsoil packer ในปี 1890 ชิ้นส่วนของเครื่องจักรที่ช่วยสร้าง bed seed ที่มั่นคงของดินซึ่งจะรักษาความชื้นได้มากที่สุด เครื่องจักรและเทคนิคอื่น ๆ ยังช่วยสร้างเตียงเมล็ดที่อนุญาตให้พืชบางชนิดเติบโตในสภาพที่แห้งแล้ง
เกษตรกรเรียนรู้ที่จะปลูกเมล็ดให้ลึก พื้นผิวดินมักจะแห้งเกินกว่าจะยอมให้เมล็ดงอกได้ แต่ดินที่อยู่ใต้นั้นสามารถเก็บความชื้นได้ การปลูกฝังรูปทรงใช้เส้นชั้นความสูงของสนามเพื่อให้ปริมาณน้ำฝนโดยตรงสู่พื้นที่เพาะเมล็ดและป้องกันการไหลบ่าที่สิ้นเปลือง เกษตรกรยังได้เรียนรู้วิธีการไถพรวนดินเพื่อให้มันหลวมซึ่งจะเป็นการเพิ่มความสามารถในการดูดซับความชื้น ด้วยวิธีการเพาะปลูกแบบแห้งที่ถูกต้องแม้แต่ไร่องุ่นแคลิฟอร์เนียก็สามารถเจริญเติบโตและกลายเป็นไวน์ในปริมาณที่เหมาะสม
การทำฟาร์มแบบแห้งได้รับความช่วยเหลือเป็นส่วนใหญ่จากรัฐบาลกลางซึ่งในปีพ. ศ. 2448 ได้สร้างสำนักงานเกษตรที่แห้ง (Dry Land Agriculture) ซึ่งเป็นส่วนขยายของกรมวิชาการเกษตร เกษตรกรบนที่ราบใหญ่ประสบความสำเร็จอย่างมากในการทำฟาร์มแบบกึ่งแห้งแล้ง อีกไม่นานภูมิภาคนี้เป็นหนึ่งในผู้ผลิตข้าวสาลีรายใหญ่ที่สุดของโลก
การทำฟาร์มแบบแห้งมากเกินไปมีด้านมืดอย่างไรก็ตาม ในช่วงทศวรรษที่ 1930 เกษตรกรที่แห้งได้ทำลายดินชั้นบนโดยไม่ให้เวลาเพียงพอที่จะเติมเต็ม หญ้าที่ยึดดินชั้นบนไว้ตามปกติไม่ได้หยั่งรากลงในส่วนต่าง ๆ ของมิดเวสต์อีกต่อไป เป็นผลให้สภาพอากาศแห้งแล้งอย่างรุนแรงในช่วงทศวรรษที่ 1930 ประกอบกับมีลมแรงทำให้ culminated ใน Dust Bowl ในช่วงที่มีฝุ่นฟุ้งและชั้นบนสุดแห้งถูกลมพัดปลิวเข้ามาในชั้นบรรยากาศเพื่อลบล้างท้องฟ้าด้วยเมฆดำที่เป็นลางไม่ดี เมฆฝุ่นเหล่านั้นเป็นที่รู้จักกันในการกวาดผ่านเมืองที่มีมวลมากพอและบังคับให้ฝังรถยนต์นั่ง ในที่สุดเกษตรกรชาวอเมริกันได้แก้ไขการทำนาแบบแห้งเพื่อให้แน่ใจว่า Dust Bowl จะไม่เกิดขึ้นอีก
การทำฟาร์มแบบแห้งยังคงใช้กันอยู่ในปัจจุบันและช่วยให้พืชหลายชนิดเจริญเติบโตได้ทั่วโลก เทคนิคการปลูกและสวนที่คล้ายคลึงกันอื่น ๆ ก็กลายเป็นที่นิยมเช่นกัน ยกตัวอย่างเช่น Xeriscaping อาศัยวิธีการที่เรียบง่ายเพื่อการชลประทานการปลูกพืชและสวนที่พึ่งพาการใช้น้ำแบบอนุรักษ์นิยมมากที่สุด ผู้ปลูกสวนในเมืองหลายแห่งได้นำการทำสวนมาใช้เป็นวิธีการจัดสวน
