ความคล่องตัวทางเศรษฐกิจคือความสามารถในการเคลื่อนไหวระหว่างชนชั้นทางเศรษฐกิจ สิ่งนี้สามารถเกิดขึ้นได้ในช่วงชีวิตของแต่ละคนหรือในช่วงหลายชั่วอายุคน มันเป็นไปได้ที่จะได้สัมผัสกับการเคลื่อนไหวทางเศรษฐกิจที่เพิ่มขึ้นหรือลดลงและนักวิจัยทางสังคมมักจะสนใจในระดับของการเคลื่อนไหวระหว่างชนชั้นทางสังคม ในสังคมที่มีความคล่องตัวทางเศรษฐกิจสูงการวิจัยดูเหมือนว่าประชาชนมีแนวโน้มที่จะมีความสุขมีประสิทธิผลมากขึ้นและมีบทบาทเชิงบวกต่อสังคมมากขึ้น
มันเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องแยกแยะระหว่างการเคลื่อนไหวทางเศรษฐกิจและสังคม แม้ว่าแนวคิดเหล่านี้จะเชื่อมโยงกันอย่างใกล้ชิดการทำเงินได้มากขึ้นไม่จำเป็นต้องวางคนในระดับที่สูงกว่าดังที่เห็นในความแตกต่างระหว่างเงิน "เก่า" และ "ใหม่" ในบางภูมิภาคของโลก ในบางประเทศการมีความมั่งคั่งเพียงอย่างเดียวจะไม่เปิดประตูของสังคมชั้นสูง ประเทศที่มีโครงสร้างทางสังคมที่เข้มงวดมากขึ้นสามารถสัมผัสกับความคล่องตัวทางเศรษฐกิจในระดับสูงโดยไม่ต้องเปลี่ยนชั้นทางสังคมมากนัก
การวัดความคล่องตัวทางเศรษฐกิจนั้นขึ้นอยู่กับหลายปัจจัย วิธีหนึ่งในการดูเป็นเพียงการศึกษารายได้ดิบและเปรียบเทียบรายได้ของบุคคลกับของพ่อแม่ การปรับเงินเฟ้ออาจจำเป็นเพื่อสร้างภาพที่แม่นยำ การเพิ่มขึ้นของรายได้ตลอดอายุการใช้งานหรือระหว่างรุ่นนั้นเป็นตัวชี้วัดความคล่องตัวทางเศรษฐกิจ นักวิจัยอาจพิจารณาสินทรัพย์และการออมเพื่อกำหนดระดับความมั่นคงทางเศรษฐกิจของบุคคลในระยะยาว คนที่มีเงินออมสามารถฝ่าวิกฤตการณ์ทางการเงินและอยู่ในชั้นเรียนเดียวกันในขณะที่คนที่ไม่มีเงินออมอาจประสบกับความคล่องตัวลดลง
อีกวิธีหนึ่งในการตรวจสอบที่คนตกอยู่ในรายได้ quintiles การเคลื่อนไหวระหว่างควินไทล์หมายถึงการเปลี่ยนจากชั้นประหยัดหนึ่งไปอีกชั้นหนึ่ง นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ที่จะตรวจสอบจำนวนของสังคมที่ตกอยู่ในควินไทล์โดยทั่วไป ในสังคมที่มีความเท่าเทียมกันมากขึ้นการกระจายรายได้อาจจะค่อนข้างเท่ากันโดยมีการแบ่งประชากรมากขึ้นหรือน้อยลงระหว่าง quintiles เมื่อความไม่เท่าเทียมกันทางเศรษฐกิจพัฒนาจำนวนผู้คนในควินไทล์ตอนบนอาจหดตัวในขณะที่คนชั้นล่างจะเติบโต
การส่งเสริมความคล่องตัวทางเศรษฐกิจเป็นส่วนสำคัญของนโยบายการคลังในหลายภูมิภาคของโลก รัฐบาลสามารถมีส่วนร่วมในกิจกรรมต่าง ๆ เช่นการเก็บภาษีเพิ่มขึ้นเงินช่วยเหลือแก่สมาชิกที่มีรายได้น้อยของสังคมและโครงการอื่น ๆ เพื่ออำนวยความสะดวกในการเคลื่อนย้ายทางเศรษฐกิจ พวกเขาอาจระบุประชากรที่มีความเสี่ยงต่อการเคลื่อนย้ายลงและพัฒนาวิธีการเฉพาะเพื่อช่วยเหลือสมาชิกของกลุ่มเหล่านี้
