การจัดการเหตุฉุกเฉินเป็นกระบวนการของการสร้างและใช้กลยุทธ์เพื่อจัดการเหตุฉุกเฉินหรือภัยพิบัติ หลักการสำคัญสี่ประการของการจัดการเหตุฉุกเฉิน ได้แก่ การเตรียมพร้อมการบรรเทาการตอบสนองและการฟื้นฟู แม้ว่าโปรแกรมการจัดการมักจะได้รับการดูแลในแบบของรัฐหรือองค์กร แต่ก็สามารถใช้งานโดยครอบครัวและชุมชนขนาดเล็กเพื่อให้สามารถรับมือกับสถานการณ์ฉุกเฉินได้ดีขึ้น
หนึ่งในกุญแจแรกในการจัดการเหตุฉุกเฉินคือ ในการเตรียมความพร้อมสำหรับกรณีฉุกเฉินทีมจัดการเหตุฉุกเฉินต้องประเมินปัญหาที่อาจเกิดขึ้นและกำหนดแผนในการเคลื่อนไหวที่สามารถช่วยให้ชุมชนสามารถรับมือกับภัยพิบัติได้ดียิ่งขึ้น ตัวอย่างเช่นการสร้างที่พักพิงของพายุทอร์นาโดและกักเก็บพวกเขาด้วยน้ำและสินค้ากระป๋องสามารถเป็นวิธีหนึ่งในการเตรียมความพร้อมสำหรับพายุทอร์นาโดที่เป็นไปได้ การให้ทุนสนับสนุนการวิจัยเพื่อพัฒนาเทคโนโลยีการเตือนภัยแผ่นดินไหวหรือคลื่นสึนามิขั้นสูงอาจเป็นวิธีการเตรียมความพร้อมรับมือภัยพิบัติ
การบรรเทาผลกระทบหมายถึงขั้นตอนของการจัดการภัยพิบัติที่ลดความเสียหายที่อาจเกิดขึ้นจากภัยพิบัติ ในแคลิฟอร์เนียที่มีแผ่นดินไหวหนักเช่นรัฐบาลท้องถิ่นบางแห่งได้สั่งให้อาคารเก่าถูกดัดแปลงให้ทนทานต่อแผ่นดินไหวในขณะที่อาคารใหม่จะต้องสร้างขึ้นเพื่อให้ปลอดภัยจากแผ่นดินไหว ด้วยการลดอันตรายที่อาจเกิดขึ้นในระหว่างเกิดภัยพิบัติทีมจัดการเหตุฉุกเฉินสามารถช่วยลดระดับอันตรายได้
ประสิทธิผลของการจัดการเหตุฉุกเฉินส่วนใหญ่อยู่ในความสามารถในการตอบสนองต่อภัยพิบัติอย่างรวดเร็วและด้วยความสามารถ การสร้างแผนเผชิญเหตุที่รัดกุมรวมถึงการกำหนดคำแนะนำที่ชัดเจนและรัดกุมสำหรับวิธีการที่เจ้าหน้าที่เผชิญเหตุฉุกเฉินเช่นแพทย์หรือนักดับเพลิงจะต้องปฏิบัติในช่วงวิกฤต แผนเผชิญเหตุอาจรวมถึงแผนฉุกเฉินหลายชุดซึ่งสามารถเปิดใช้งานได้หากสถานการณ์ไม่คาดฝันป้องกันการใช้แผนเผชิญเหตุเบื้องต้น ทุกนาทีที่สูญเสียไปในหายนะอาจทำให้เสียชีวิตและเกิดความเสียหายทางการเงินดังนั้นการสร้างแผนการตอบสนองที่รวดเร็วและมีประสิทธิภาพเป็นกุญแจสำคัญในการอยู่รอดจากภัยพิบัติใด ๆ
กลไกสำหรับการกู้คืนจากภัยพิบัติสามารถมีความสำคัญต่อแผนความพร้อมรับภัยพิบัติ การฟื้นฟูน้ำไฟฟ้าและบริการที่จำเป็นอื่น ๆ หลังจากเกิดภัยพิบัติทางธรรมชาติอาจเป็นความกังวลหลักของทีมงานฟื้นฟู หลังจากมีการจัดการข้อกังวลเบื้องต้นความพยายามในการฟื้นฟูอาจมุ่งเน้นไปที่การประเมินและซ่อมแซมความเสียหายของโครงสร้างและการหาที่อยู่อาศัยชั่วคราวสำหรับประชาชนและธุรกิจที่พลัดถิ่น หากไม่มีแผนการกู้คืนชุมชนที่ได้รับผลกระทบจากภัยพิบัติสามารถปล่อยทิ้งไว้นานหลายปีโดยไม่สามารถสร้างหรือก้าวไปข้างหน้าได้
การจัดการเหตุฉุกเฉินขนาดใหญ่มักได้รับการจัดการโดยหน่วยงานของรัฐเช่น Federal Emergency Management Agency ในสหรัฐอเมริกาหรือ Emergency Management Agency ในออสเตรเลีย ในระดับภูมิภาคเจ้าหน้าที่ตำรวจหน่วยดับเพลิงและหน่วยกู้ภัยอาจใช้หลักการจัดการเหตุฉุกเฉินเพื่อจัดการกับวิกฤตที่อาจเกิดขึ้นในชุมชนของตน ธุรกิจโรงเรียนและองค์กรขนาดเล็กอื่น ๆ มักมีแผนรับมือภัยพิบัติที่ไม่เหมือนใครสำหรับพนักงานหรือนักเรียน ที่บ้านครอบครัวสามารถช่วยเตรียมความพร้อมสำหรับกรณีฉุกเฉินที่อาจเกิดขึ้นได้โดยการกำจัดอันตรายด้านความปลอดภัยรอบ ๆ บ้านสร้างแผนปฏิบัติการที่ชัดเจนสำหรับภัยพิบัติที่อาจเกิดขึ้นและการบำรุงรักษาอุปกรณ์ฉุกเฉินด้วยอาหารน้ำยาและเวชภัณฑ์ที่จำเป็นอื่น ๆ
