ผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) ต่อคนเป็นหนึ่งมาตรฐานที่สามารถใช้ในการวัดและเปรียบเทียบผลผลิตทางเศรษฐกิจ มันขึ้นอยู่กับมูลค่ารวมของสินค้าและบริการที่ผลิตในแต่ละประเทศหารด้วยจำนวนคนในประเทศนั้น ๆ สามารถใช้วิธีการทางเทคนิคที่แตกต่างกันในการคำนวณค่านี้ จีดีพีต่อหัวเป็นสถิติที่มีประโยชน์ในการวัดกิจกรรมทางเศรษฐกิจ แต่ไม่รวมถึงกิจกรรมทางเศรษฐกิจทุกรูปแบบและไม่แสดงภาพรวมที่สมบูรณ์ของสุขภาพทางเศรษฐกิจของประเทศ
นักเศรษฐศาสตร์ใช้วิธีการต่าง ๆ ในการคำนวณจีดีพีต่อหัวของประเทศที่กำหนด แต่โดยทั่วไปจะเริ่มต้นด้วยการกำหนดสัดส่วน GDP ของตัวเลขนี้ มูลค่ารวมของสินค้าและบริการทั้งหมดที่ผลิตอาจรวมเข้าด้วยกัน อีกทางหนึ่งคือรายได้รวมที่ตัวแทนทางเศรษฐกิจทั้งหมดได้รับอาจคำนวณหรือค่าใช้จ่ายรวมของนักแสดงทั้งหมดอาจถูกกำหนด ผลรวมเหล่านี้มีตัวเลขที่แตกต่างกันบ้าง แต่ทั้งหมดแสดงภาพกิจกรรมทางเศรษฐกิจที่คล้ายคลึงกันในประเทศ ค่านิยมทั้งหมดเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นโดยลักษณะทางภูมิศาสตร์มากกว่าการเป็นเจ้าของและกิจกรรมทางเศรษฐกิจที่เกิดขึ้นภายในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์นั้นมีสาเหตุมาจากเศรษฐกิจของพื้นที่นั้นโดยไม่คำนึงถึงสัญชาติของตัวแทนทางเศรษฐกิจที่เกี่ยวข้อง
เมื่อวัดบางส่วนของ GDP ดิบได้รับการพิจารณาแล้วก็จะถูกหารด้วยจำนวนของผู้อยู่อาศัยที่จะได้รับ GDP ต่อหัว โดยทั่วไปแล้วผู้อยู่อาศัยในประเทศทั้งหมดจะถูกพิจารณาว่าเป็นผู้อยู่อาศัยเพื่อการคำนวณนี้โดยไม่คำนึงถึงสถานะการเป็นพลเมือง ในกรณีของประเทศเล็ก ๆ บางแห่งเช่นลักเซมเบิร์กผู้คนจำนวนมากที่ทำงานในประเทศนั้นอาศัยอยู่นอกประเทศและสนับสนุนคุณค่าของงานของพวกเขาต่อจีดีพีโดยที่ไม่ถูกนับว่าเป็นผู้อยู่อาศัยในประเทศเพื่อคำนวณจีดีพี ต่อหัว
จีดีพีต่อหัวมักใช้เพื่อเปรียบเทียบความมั่งคั่งของประเทศ แต่มันไม่ได้เป็นเครื่องมือที่สมบูรณ์แบบสำหรับวัตถุประสงค์นี้ เฉพาะกิจกรรมการตลาดที่เกิดขึ้นในตลาดที่ถูกกฎหมายเท่านั้น กิจกรรมตลาดมืดเป็นเรื่องธรรมดาและไม่ได้วัด กิจกรรมทางเศรษฐกิจที่ไม่ได้ดำเนินการโดยใช้ตลาดเช่นการผลิตในประเทศหรือธุรกรรมแลกเปลี่ยนไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการคำนวณนี้
ปัญหาสำคัญอีกประการหนึ่งของการใช้จีดีพีต่อหัวเมื่อเปรียบเทียบระหว่างประเทศเกิดจากการที่สินค้าและบริการที่สำคัญบางอย่างไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของตลาดในทุกประเทศ การดูแลสุขภาพและการศึกษาได้รับการจัดการแตกต่างกันมากในยุโรปและสหรัฐอเมริกาและการเปรียบเทียบความมั่งคั่งที่แท้จริงระหว่างสองภูมิภาคนี้ต้องคำนึงถึงความแตกต่างนี้ การวัดอื่น ๆ พยายามทำแผนภูมิกำลังซื้อของบุคคลในแต่ละสังคมหรือเพื่อคำนวณมูลค่าที่แท้จริงแทนที่จะเป็นมูลค่าตลาดเล็กน้อยของสินค้าและบริการทั้งหมดที่บริโภคไป
