การผลิตภาคอุตสาหกรรมเป็นตัวบ่งชี้ทางเศรษฐกิจที่แสดงให้เห็นว่าเป็นดัชนี มันแสดงให้เห็นถึงระดับของการผลิตในภาคเศรษฐกิจที่สำคัญรวมถึงโรงงานเหมืองแร่และสาธารณูปโภค นอกจากนี้ยังมีการวัดอุปสงค์ของกลุ่มเศรษฐกิจในวงกว้างในสินค้าอุปโภคบริโภคอุปกรณ์ธุรกิจและวัสดุก่อสร้าง นักเศรษฐศาสตร์และนักลงทุนมองไปที่ตัวบ่งชี้นี้ว่าเป็นตัวชี้วัดสุขภาพทางเศรษฐกิจ
การผลิตภาคอุตสาหกรรมของประเทศมีผลกระทบต่อความพร้อมของสินค้าและบริการการผลิตทั้งในและต่างประเทศเพราะมีผลต่อการนำเข้า อุตสาหกรรมการผลิตบางประเภทมีผลผลิตสูงในช่วงเศรษฐกิจที่แข็งแกร่งรวมถึงสินค้าคงทนสำหรับผู้บริโภคเช่นรถยนต์และเฟอร์นิเจอร์ เมื่อการผลิตลดลงความอ่อนแอนั้นมีผลกระทบโดมิโนและขยายไปสู่พื้นที่อื่น ๆ ของเศรษฐกิจรวมถึงการว่างงาน
นักเศรษฐศาสตร์ใช้การผลิตภาคอุตสาหกรรมเป็นส่วนประกอบในการพิจารณาว่าเมื่อใดที่เศรษฐกิจอยู่ในช่วงถดถอย สัญญาณอื่น ๆ ของภาวะถดถอย ได้แก่ ผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศที่ไม่แน่นอนและการว่างงานที่เพิ่มขึ้นรวมถึงแนวโน้มค่าตอบแทนที่ลดลงยอดค้าปลีกและรายได้ส่วนบุคคล แม้ว่าภาคการผลิตจะมีเพียงกิจกรรมทางเศรษฐกิจเพียงอย่างเดียว แต่เป็นรายงานที่ติดตามอย่างใกล้ชิดในตลาดการเงิน
ในสหรัฐอเมริกาสถิติการผลิตภาคอุตสาหกรรมได้รับการเผยแพร่เป็นประจำทุกเดือนโดยคณะกรรมการธนาคารกลางสหรัฐ การแก้ไขดัชนีสามารถออกในรุ่นต่อ ๆ มา รายงานนี้เป็นหนึ่งในปัจจัยในการตัดสินใจว่าเมื่อใดที่ภาวะเศรษฐกิจถดถอยเริ่มต้นและสิ้นสุดลงดังนั้นตัวเลขที่มีการแก้ไขก็มีความสำคัญเพราะแม้แต่การเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยก็สามารถสร้างความแตกต่างในประวัติศาสตร์เศรษฐกิจ
หน่วยงานที่กำกับดูแลที่กำหนดนโยบายอัตราดอกเบี้ยในประเทศเช่น Federal Reserve ในสหรัฐอเมริกาจะให้ความสำคัญกับผลการผลิตภาคอุตสาหกรรมอย่างใกล้ชิด เนื่องจากการพับเก็บข้อมูลภายในรายงานเศรษฐกิจนี้เป็นการวัดการใช้กำลังการผลิตซึ่งแสดงให้เห็นว่ากำลังการผลิตที่เศรษฐกิจกำลังดำเนินการอยู่ หากภาคเศรษฐกิจมีการดำเนินงานที่ร้อยละ 85 ของกำลังการผลิตหรือมากกว่านั้นอาจนำไปสู่ภาวะเงินเฟ้อที่เพิ่มสูงขึ้นซึ่งจะส่งผลต่ออัตราดอกเบี้ย
นักลงทุนในตลาดการเงินได้รับผลกระทบจากการผลิตภาคอุตสาหกรรมแตกต่างกันไปตามประเภทของหลักทรัพย์ที่ลงทุน เศรษฐกิจที่เฟื่องฟูสามารถให้ผลตอบแทนแก่นักลงทุนในตลาดหุ้นเพราะการใช้กำลังการผลิตสูงมักจะสร้างสภาพแวดล้อมสำหรับการเพิ่มผลกำไรของ บริษัท สภาพแวดล้อมทางเศรษฐกิจเดียวกันอาจเชิญชวนให้นักลงทุนตราสารหนี้น้อยลงเพราะสัญญาณของเงินเฟ้อที่สูงขึ้นทำให้เกิดความเสียหายต่อมูลค่าของพันธบัตร
