เวลานำการผลิตคือระยะเวลาระหว่างการสั่งซื้อและการรับสินค้าจากลูกค้า ประกอบด้วยส่วนประกอบต่าง ๆ จำนวนมากของกระบวนการผลิตและสามารถคาดการณ์ได้โดยผู้ผลิตที่มีระบบที่กำหนดไว้สำหรับการจัดการคำสั่งซื้อ เมื่อลูกค้าโทรไปที่ผู้ผลิตเพื่อทำการสั่งซื้อผู้ผลิตควรให้ใบเสนอราคาเวลานำเพื่อให้ลูกค้าทราบว่าจะคาดหวังเมื่อใด ราคาดังกล่าวอาจถูกระบุไว้ในแคตตาล็อกเพื่อให้ลูกค้าประมาณว่าจะใช้เวลานานเท่าใดในการรับสินค้าที่สั่งซื้อ
ขั้นตอนแรกในเวลานำการผลิตคือการวางคำสั่งซื้อตามด้วยการดำเนินการตามคำสั่ง สิ่งนี้สามารถแสดงถึงความล่าช้าที่มีขนาดใหญ่หาก บริษัท มีคำสั่งซื้อจำนวนมากเพื่อดำเนินการหรือ จำกัด บุคลากรสำหรับการป้อนข้อมูลและกำหนดเวลาการสั่งซื้อ เมื่อบันทึกในระบบแล้วใบสั่งจะย้ายไปยังเวลาเตรียมการโดยบุคลากรจะจัดตารางกระบวนการจริงในการผลิตสินค้า
รายการที่จะผลิตจะถูกจัดคิวไว้ในคิวซึ่งอาจรอเวลาที่แตกต่างกันขึ้นอยู่กับความพร้อมของอุปกรณ์ความซับซ้อนของการสั่งซื้อและขนาดของการสั่งซื้อ คำสั่งทั่วไปมีแนวโน้มที่จะเคลื่อนไหวได้เร็วกว่าผลิตภัณฑ์สั่งทำแบบกำหนดเองเนื่องจากไม่จำเป็นต้องมีการปรับเปลี่ยนเป็นพิเศษสำหรับอุปกรณ์ เมื่อมีคำสั่งสำหรับการผลิตคำสั่งจะย้ายไปที่เวลาเซ็ตอัพซึ่งอุปกรณ์พร้อมสำหรับการผลิตและจากนั้นเข้าสู่รันไทม์ซึ่งเป็นเวลาที่ใช้จริงในสายการผลิตที่ทำ
เมื่อผลิตแล้วจะต้องมีการตรวจสอบรายการเพื่อควบคุมคุณภาพก่อนทำการบรรจุ ผลิตภัณฑ์ที่บรรจุพร้อมสำหรับการจัดส่งไปยังผู้บริโภคขั้นสุดท้ายหรือไปยังคลังสินค้าที่เก็บสินค้า การจัดส่งอาจใช้เวลาหลายวันหรือหลายสัปดาห์ขึ้นอยู่กับที่ตั้งของโรงงานและลูกค้าและประเภทของวิธีการจัดส่งที่เลือก การประเมินเวลานำการผลิตสามารถถูกขัดขวางได้โดยเวลาที่ผลิตภัณฑ์รอการจัดส่งรวมถึงความล่าช้าอื่น ๆ ที่เกิดจากการสั่งซื้อพนักงานหรือคำสั่งซื้อส่วนเกินที่ทำให้เกิดการสำรองข้อมูลในขั้นตอนต่างๆในกระบวนการ
ผู้ผลิตเก็บรักษาบันทึกคำสั่งซื้อก่อนหน้านี้ไว้เพื่อที่ว่าเมื่อมีคำสั่งซื้อใหม่เข้ามาพวกเขาสามารถประเมินเวลานำการผลิตที่สมเหตุสมผลได้ ซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์ที่ใช้ในการจัดการคำสั่งซื้อมักจะคำนวณเวลานำเมื่อมีการสั่งซื้อ บริษัท อาจจัดให้มีห้องเลื้อยบางให้หน้าต่างแทนการประมาณการที่มั่นคงสำหรับวันที่จัดส่ง หากคำสั่งซื้อเกินเวลานำที่เสนอ บริษัท อาจมีนโยบายในการให้ค่าตอบแทนเช่นการจัดส่งฟรีหรือลดราคาให้กับลูกค้า บริษัท ต้องการหลีกเลี่ยงการทำเช่นนี้และพิถีพิถันในการประเมินระยะเวลาในการผลิตอย่างแม่นยำที่สุด
