เศรษฐศาสตร์จุลภาคสมัยใหม่เป็นการตรวจสอบพฤติกรรมการซื้อของบุคคลและธุรกิจที่แยกจากกันซึ่งวิวัฒนาการมาจากการฝึกฝนทางเศรษฐศาสตร์ของทฤษฎีราคาซึ่งเป็นลักษณะพื้นฐานของทฤษฎีเศรษฐศาสตร์พร้อมกับนโยบายการเงินในช่วงต้นปี 1940 ดูสิ่งที่กระตุ้นพฤติกรรมของบุคคลและธุรกิจในการซื้อซึ่งมีผลกระทบโดยตรงต่ออุปสงค์และอุปทานจากนั้นการสังเกตพฤติกรรมบุคคลเหล่านี้จะถูกจัดกลุ่มเข้าด้วยกันเพื่อให้ได้มุมมองที่กว้างขึ้นของกิจกรรมทางเศรษฐกิจ อย่างไรก็ตามเศรษฐศาสตร์จุลภาคไม่ได้ขยายการวิเคราะห์นี้เพื่อรวมอิทธิพลทางเศรษฐกิจที่ใหญ่ขึ้นในระดับประเทศหรือระดับโลกเช่นการวิเคราะห์ตัวเลขผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP)
เมื่อเศรษฐศาสตร์จุลภาคสมัยใหม่มองตลาดความกังวลหลักของมันคือสิ่งที่มีอิทธิพลต่อผู้ซื้อและผู้ขายในแบบตัวต่อตัวเนื่องจากพฤติกรรมโดยรวมนี้เป็นสิ่งที่ผลักดันราคาและผลผลิตหรือผลผลิตภายในตลาด เนื่องจากเป็นวิธีการจากล่างขึ้นบนทฤษฎีเศรษฐศาสตร์มูลค่าที่เหมาะสมที่สุดสำหรับธุรกิจเริ่มต้นและผู้บริโภครายบุคคลที่ต้องการเข้าถึงตลาดเฉพาะหรือซื้อสินค้าหรือบริการในราคาที่เหมาะสมที่สุด นี่คือที่เศรษฐศาสตร์จุลภาคที่ทันสมัยเป็นสืบทอดโดยตรงของทฤษฎีราคาซึ่งเป็นความพยายามในวงกว้างที่จะเข้าใจค่าเงินที่แท้จริงที่มนุษย์วางบนสินค้าและบริการโดยเฉพาะ
ในขณะที่หลักการที่ว่าด้วยเศรษฐศาสตร์จุลภาคสมัยใหม่นั้นถูกก่อตั้งขึ้นมานั้นอาจดูเรียบง่ายเช่นการคำนวณตัวเลขของอุปสงค์และอุปทานในระดับท้องถิ่นและปรับให้กว้างขึ้นเพื่อให้ได้มุมมองที่กว้างขึ้นการกำหนดเหตุผลที่แท้จริงของมนุษย์ในการกำหนดราคา เพื่อหาปริมาณ อดัมสมิ ธ ผู้บุกเบิกทฤษฎีทางเศรษฐศาสตร์ในศตวรรษที่ 18 ชาวสก็อตสังเกตเห็นปัญหานี้ย้อนหลังไปถึงปี พ.ศ. 2319 กับ Diamond-Water Paradox Diamond-Water Paradox ถามคำถามที่น่างงว่าทำไมมนุษย์ถึงวางค่าเงินเพียงเล็กน้อยบนน้ำและมีค่าสูงบนเพชรเมื่อน้ำมีความสำคัญต่อชีวิตและสำหรับมนุษย์โดยเฉลี่ยเพชรแทบไม่มีคุณค่าในทางปฏิบัติใด ๆ
ทฤษฎีราคาเบื้องต้นได้รับการยอมรับความจริงที่ว่าราคาในตลาดอยู่บนพื้นฐานของการประเมินมูลค่าที่แตกต่างกันสองประเภทโดยการกระทำโดยรวมของผู้คนในสังคม สินค้ามีมูลค่าในการใช้เช่นกับน้ำหรือมูลค่าในการแลกเปลี่ยนซึ่งเพชรถือในระดับที่กะทัดรัดและสูงมาก มูลค่าการแลกเปลี่ยนของสินค้าขึ้นอยู่กับปริมาณของแรงงานที่ต้องใช้เพื่อให้ได้มาซึ่งสินค้าที่หายากที่หาได้ยากแม้แรงงานที่มีมูลค่าสูงจะมีค่าสูง แรงงานเป็นรากฐานของทฤษฎีราคาและเศรษฐศาสตร์จุลภาคสมัยใหม่เนื่องจากเป็นตัวกำหนดความขาดแคลนหรือความอุดมสมบูรณ์ของทรัพยากรที่มีอยู่อย่าง จำกัด และแรงงานเองสามารถเป็นทรัพยากรที่มี จำกัด ในการคำนวณ
หลังจากกำหนดราคาที่กำหนดไว้สำหรับการซื้อแต่ละรายการและสาเหตุของระดับราคาแล้วเศรษฐศาสตร์จุลภาคสมัยใหม่ต้องพยายามเข้าใจความแข็งแกร่งของตลาดเพื่อสนับสนุนราคาเฉพาะ ทำได้โดยดูจากความพร้อมของทรัพยากรและแรงงานโดยรวมและประสิทธิภาพในการจัดสรรให้กับการผลิต ดังนั้นการปฏิบัติของเศรษฐศาสตร์จุลภาคที่ทันสมัยจึงมี microfoundations ว่ามันสร้างข้อมูลจากการใช้แรงจูงใจของแต่ละบุคคล แต่ก็ต้องใช้ปัจจัยที่กว้างขึ้นของการกำหนดราคาผลิตภัณฑ์เพื่อทำความเข้าใจว่าตลาดมีประสิทธิภาพและมีเสถียรภาพอย่างไร
หนึ่งในค่านิยมหลักของเศรษฐศาสตร์จุลภาคสมัยใหม่ก็คือมันสามารถทำนายความล้มเหลวของตลาดได้ก่อนที่เศรษฐศาสตร์มหภาคหรือนโยบายเศรษฐกิจของชาติจะเห็นว่ามันมาถึงขอบฟ้า นี่เป็นเพราะความจริงที่ว่าเศรษฐศาสตร์จุลภาคที่ทันสมัยมองหาหลักการพื้นฐานที่สมดุลของอุปสงค์และอุปทานนอกเหนือจากการควบคุมของกองกำลังของรัฐบาล ในกรณีที่ไม่มีประสิทธิภาพในการผลิตการบริโภคหรือการจัดจำหน่ายเป็นตัวบ่งชี้ที่แข็งแกร่งว่าราคาและตลาดอาจมีการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว
จุดอ่อนของเศรษฐศาสตร์จุลภาคบางอย่างรวมถึงการที่ถือว่าตลาดและการแข่งขันเป็นสภาพแวดล้อมที่มีเหตุผลที่แสวงหาความสมดุลตามธรรมชาติ สมมติฐานของความผันผวนของราคาขึ้นอยู่กับแนวคิดของการจ้างงานเต็มรูปแบบและอิทธิพลที่มีขนาดใหญ่กว่าเช่นอุปสรรคทางการค้าไม่มีผลกระทบโดยตรงต่อระดับท้องถิ่น ในปี 2011 ความพยายามที่จะเอาชนะข้อ จำกัด ดังกล่าวเกี่ยวข้องกับการสร้างแบบจำลองคอมพิวเตอร์ที่ซับซ้อนมากขึ้นของกิจกรรมทางเศรษฐศาสตร์จุลภาคที่เหมาะสมกับความเป็นจริงของความผันผวนของราคามากที่สุด
