การผ่อนคลายเชิงปริมาณเป็นศัพท์ทางเศรษฐกิจที่อธิบายถึงการกระทำที่ธนาคารกลางของประเทศอาจดำเนินการในช่วงเวลาที่เกิดความเครียดทางเศรษฐกิจ ธนาคารกลางควบคุมปริมาณของสกุลเงินที่มีอยู่ในประเทศและสามารถสร้างเงินใหม่ผ่านสิ่งที่เรียกว่าการดำเนินการในตลาดเปิด พูดง่าย ๆ นั่นหมายความว่าธนาคารกลางสร้างหรือพิมพ์เงินออกมาจากอากาศแม้ในทางอ้อม เมื่อสิ่งนี้ทำเพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจในภาวะเศรษฐกิจถดถอยมันเป็นที่รู้จักกันในชื่อการผ่อนคลายเชิงปริมาณเนื่องจากมันพยายามที่จะบรรเทาภาระทางเศรษฐกิจโดยการเพิ่มปริมาณของสกุลเงินที่มีอยู่
ธนาคารกลางของโลกส่วนใหญ่มีส่วนร่วมในการปฏิบัติเช่นนี้ในคราวเดียวหรือหลายครั้งรวมถึงธนาคารกลางสหรัฐหรือเฟด หนึ่งในวิธีที่พบมากที่สุดของการผ่อนคลายเชิงปริมาณที่ใช้ในสหรัฐอเมริกาคือเมื่อธนาคารกลางสหรัฐซื้อพันธบัตรกระทรวงการคลังของรัฐบาลกลาง นอกจากนี้ยังสามารถทำได้โดยการให้กู้ยืมเงินใหม่ไปยังธนาคารที่มีปัญหาหรือซื้อสินทรัพย์ของธนาคารสำหรับสกุลเงินใหม่หรือโดยการรวมกันของทั้งสามวิธีซึ่งเป็นที่รู้จักกันในชื่อการดำเนินการในตลาดเปิด
หนึ่งในสามเทคนิคนั้นมีผลลัพธ์ที่เฉพาะเจาะจงและคาดการณ์ได้นั่นคือการลดอัตราดอกเบี้ย ในกรณีของการซื้อพันธบัตรรัฐบาลอัตราผลตอบแทนของตราสารเหล่านี้จะลดลง หากเงินถูกยืมไปยังธนาคารหรือเพื่อแลกกับสินทรัพย์อัตราที่ธนาคารเรียกเก็บซึ่งกันและกันสำหรับเงินกู้ยืมระยะสั้นจะลดลงจึงกระตุ้นให้ธนาคารกู้ยืมเงินและเพื่อเพิ่มอุปทานของเงินในระบบเศรษฐกิจโดยการทำเช่นนั้น เมื่อเราได้ยินรายงานว่าธนาคารกลางอย่างเฟดได้เปลี่ยนอัตราดอกเบี้ยเป้าหมายซึ่งหมายความว่ามันจะเปลี่ยนวิธีการดำเนินงานของตลาดแบบเปิด
เพื่อตอบสนองต่อการตกต่ำทางเศรษฐกิจซึ่งเริ่มขึ้นในปลายปี 2551 ธนาคารกลางสหรัฐเริ่มใช้มาตรการผ่อนคลายเชิงปริมาณเพื่อแก้ไขสถานการณ์ เป้าหมายของการกระทำดังกล่าวคือการกระโดด - เริ่มระบบธนาคารที่มีปัญหาโดยที่เศรษฐกิจจะอยู่ในปัญหาที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น มาตรการผ่อนคลายเชิงปริมาณนั้นสงวนไว้อย่างดีเยี่ยมสำหรับสถานการณ์ฉุกเฉินเนื่องจากมีความเสี่ยงที่เกี่ยวข้อง ได้แก่ ภาวะเงินเฟ้อ
อัตราเงินเฟ้อถูกกำหนดเป็นดอลลาร์มากเกินไปไล่สินค้าน้อยเกินไป ความพร้อมใช้งานของเงินราคาถูกที่ง่ายมักจะแปลตามท้องถนนเป็นราคาที่สูงขึ้นสำหรับผู้บริโภคเช่นเดียวกับการสูญเสียคุณค่าของการออมส่วนบุคคล นโยบายของธนาคารกลางที่ไม่ประมาทในบางประเทศได้นำไปสู่ภาวะเงินเฟ้อมากเกินไปซึ่งเป็นเพียงอัตราเงินเฟ้อที่สูงมากซึ่งสูงมากจนค่าเงินอาจเปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญตลอดทั้งวัน Hyperinflation สามารถทำให้เศรษฐกิจหยุดชะงักได้อย่างรวดเร็วขณะเดียวกันก็ทำให้ค่าเงินที่ได้รับผลกระทบไม่มีค่าในกระบวนการ
