ในโลกของเศรษฐศาสตร์ พฤติกรรมที่มีเหตุผล เป็นคำที่ใช้อธิบายกระบวนการในการตัดสินใจทางการเงินตามแนวทางการปฏิบัติที่จะให้ประโยชน์มากที่สุด กระบวนการนี้มักจะถือว่าเป็นพื้นฐานสำหรับกิจกรรมการทำธุรกรรมทุกประเภทตั้งแต่การซื้อสินค้าที่ซุปเปอร์มาร์เก็ตในท้องถิ่นไปจนถึงการเปิดธุรกิจหรือซื้อบล็อกหลักทรัพย์ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแผนการลงทุน พฤติกรรมที่มีเหตุผลเป็นความคิดที่จะเป็นรากฐานสำหรับทฤษฎีส่วนใหญ่เกี่ยวกับการเงินรวมถึงทฤษฎีเช่นกฎหมายของการลดลงเล็กน้อยยูทิลิตี้
มันเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องทราบว่าพฤติกรรมที่มีเหตุผลไม่ได้ จำกัด อยู่ที่การตระหนักถึงผลประโยชน์ทางการเงินเพียงอย่างเดียว ในขณะที่การรับผลตอบแทนหรือผลกำไรจากการตัดสินใจทางการเงินมักเป็นแรงจูงใจสำหรับการดำเนินการ แต่ก็มีความพึงพอใจในรูปแบบอื่น ๆ ที่อาจเป็นผลมาจากกิจกรรม ตัวอย่างเช่นผู้บริโภคอาจเลือกที่จะซื้อสินค้าเพราะเขาหรือเธอคาดหวังว่าจะได้รับความพึงพอใจส่วนบุคคลมากขึ้นจากการเป็นเจ้าของแบรนด์เฉพาะแม้ว่าแบรนด์ที่คล้ายกันซึ่งมีราคาไม่แพงจะประหยัดเงิน เป็นไปได้ที่จะสูญเสียเงินจริง ๆ แต่ได้รับความพึงพอใจในรูปแบบอื่น ๆ และดังนั้นจึงต้องใช้พฤติกรรมที่มีเหตุผล
ที่รากของพฤติกรรมที่มีเหตุผลเป็นกระบวนการในการกำหนดประเภทของผลประโยชน์หรือความพึงพอใจที่จะทำได้โดยการตัดสินใจทางการเงินที่เฉพาะเจาะจงเมื่อเทียบกับการตัดสินใจที่แตกต่างกัน การเปรียบเทียบข้อดีที่สัมพันธ์กันของการตัดสินใจแต่ละครั้งรวมถึงการยอมให้มีข้อเสียที่อาจเกิดขึ้นทำให้ง่ายต่อการตัดสินใจเลือกที่จะให้ความพึงพอใจโดยรวมที่สุด นี่จะเป็นจริงสำหรับคนที่กำลังพิจารณาเกษียณอายุก่อนกำหนด ในอีกด้านหนึ่งการทำงานอย่างต่อเนื่องจนถึงวัยเกษียณตามปกติมักหมายถึงไข่รังไข่ที่มีขนาดใหญ่ขึ้น แต่บุคคลนั้นอาจพบว่ามีเวลามากขึ้นกับคนที่คุณรักหรือโอกาสในการเดินทางในตอนนี้มากกว่าทรัพยากรทางการเงินเพิ่มเติม ถูกสะสมโดยทำงานอีกไม่กี่ปี อีกทางเลือกหนึ่งบุคคลอาจตัดสินใจว่ารางวัลทางการเงินมีความสำคัญมากกว่าผลประโยชน์ที่จะได้รับจากการเกษียณอายุก่อนกำหนดและตัดสินใจที่จะยังคงทำงาน
ในหลาย ๆ สถานการณ์พฤติกรรมอย่างมีเหตุผลในเรื่องเศรษฐกิจหรือการเงินอย่างน้อยก็เป็นอัตนัย เมื่อมีการระบุถึงผลประโยชน์ที่เป็นไปได้ทั้งหมดบุคคลนั้นสามารถตัดสินได้ว่าข้อดีเหล่านั้นพึงปรารถนาเพียงพอที่จะแยกแยะทางเลือกอื่นหรือไม่ การตัดสินใจที่ถูกต้องสำหรับบุคคลคนหนึ่งอาจเป็นการกระทำที่ผิดสำหรับคนอื่นทำให้ทุกคนมีความสำคัญยิ่งที่ต้องพิจารณาผลประโยชน์ทุกประเภทที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดก่อนที่จะเลือกแนวทางปฏิบัติ
