มูลค่าผู้ถือหุ้น หมายถึงมูลค่าของ บริษัท ที่ซื้อขายในตลาดหลักทรัพย์ลบด้วยหนี้ มูลค่าของ บริษัท มักจะถูกคำนวณเป็นมูลค่าปัจจุบันสุทธิของกระแสเงินสดในอนาคตทั้งหมดรวมทั้งมูลค่าของสินทรัพย์ที่ไม่ได้ดำเนินการทั้งหมดที่ บริษัท เป็นเจ้าของ สินทรัพย์ที่ไม่ได้ใช้งานอาจรวมถึงสิ่งต่าง ๆ เช่นอสังหาริมทรัพย์ส่วนเกินหุ้นและแผนเงินบำนาญที่มีเงินเกิน มูลค่าผู้ถือหุ้นของ บริษัท ยังสามารถมองเห็นเป็นสิ่งที่จะเหลืออยู่ของ บริษัท หากเจ้าหนี้ทั้งหมดจะจ่ายออกไป สิ่งต่าง ๆ เช่นเงินปันผลเพิ่มมูลค่าให้แก่ผู้ถือหุ้นในขณะที่การออกหุ้นเพิ่มเติมของหุ้นทำให้เจือจาง
วลี“ มูลค่าผู้ถือหุ้น” เกิดขึ้นจากคำว่าธุรกิจในปี 1980 และมักเกี่ยวข้องกับนักธุรกิจ Jack Welch ซึ่งเคยทำหน้าที่เป็นประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (CEO) ของ บริษัท General Electric นอกเหนือจากข้อกำหนดทางคณิตศาสตร์แล้วมูลค่าของผู้ถือหุ้นยังสามารถอ้างถึงแนวคิดอื่น ๆ ได้เช่นกัน บางครั้งมันก็ใช้เพื่ออ้างถึงแนวคิดที่ว่าเป้าหมายสูงสุดของ บริษัท มหาชนคือการให้คุณค่าทางการเงินแก่ผู้ถือหุ้นซึ่งเป็นเจ้าของที่แท้จริง โดยเฉพาะอย่างยิ่งมันอาจหมายถึงว่าเงินของผู้ถือหุ้น - สิ่งที่พวกเขาเคยซื้อหุ้นควรให้ผลตอบแทนที่สูงกว่าที่เขาจะได้รับในฐานะบุคคลการลงทุนในสินทรัพย์อื่นที่มีความเสี่ยงคล้ายกัน
หนึ่งคำจำกัดความที่ไม่ธรรมดาของมูลค่าผู้ถือหุ้นคือราคาปัจจุบันของหุ้นทั้งหมดที่คูณด้วยจำนวนหุ้น อย่างไรก็ตามมูลค่านี้มักถูกเรียกว่ามูลค่าหลักทรัพย์ตามราคาตลาดของ บริษัท คำจำกัดความนี้นำไปสู่แง่มุมหนึ่งที่สำคัญของปรัชญาที่อยู่เบื้องหลังแนวคิดของมูลค่าผู้ถือหุ้นซึ่งข้อเท็จจริงที่ว่าบางครั้งมันสามารถเน้นการทำกำไรมากกว่าความรับผิดชอบ กล่าวอีกอย่างหนึ่งก็คือแรงผลักดันที่แข็งแกร่งในการเพิ่มราคาหุ้นของ บริษัท เมื่อองค์กรถูกมองว่าเป็นเครื่องมือของเจ้าของเป็นหลัก
แน่นอนว่าธุรกิจจะต้องทำกำไรให้อยู่รอดในระบบเศรษฐกิจ อันที่จริงราคาหุ้นที่สูงไม่เพียง แต่เป็นผลลัพธ์ แต่ยังเป็นแหล่งของความมั่งคั่งและความสามารถในการแข่งขันของ บริษัท แต่หนึ่งในการวิพากษ์วิจารณ์หลักที่ขัดต่อปรัชญาค่านิยมของผู้ถือหุ้นก็คือมันอาจล้มเหลวในการพิจารณาว่าธุรกิจไม่ได้เป็นเพียงเครื่องจักรกลทางเศรษฐกิจ แต่เป็นองค์กรของคน องค์กรเหล่านี้ดำเนินงานในสังคมที่มีสิ่งต่าง ๆ เช่นการปฏิบัติงานและจรรยาบรรณมีความสำคัญอย่างยิ่ง กิจกรรมที่ผิดจรรยาบรรณซึ่งอาจเพิ่มมูลค่าผู้ถือหุ้นของ บริษัท เป็นการชั่วคราวอาจทำให้ บริษัท ได้รับความเสียหายในกรณีที่รับผิดชอบต่อการกระทำดังกล่าว
