เมื่อดูอย่างรวดเร็วครั้งแรกการเพิ่มประสิทธิภาพโซเชียลมีเดีย (SMO) ดูเหมือนจะคล้ายกับการเพิ่มประสิทธิภาพกลไกค้นหา (SEO) ที่เป็นที่รู้จักมากขึ้น การปรับให้เหมาะสมทั้งสองแบบนั้นใช้เว็บเป็นหลักและทั้งสองพยายามเพิ่มปริมาณการใช้อินเทอร์เน็ตและการประชาสัมพันธ์โดยรวม ความแตกต่างที่สำคัญคือการใช้เครื่องมือโซเชียลมีเดียในการเพิ่มประสิทธิภาพโซเชียลมีเดียในความพยายามเพื่อเพิ่มกิจกรรมออนไลน์
SEO ในความเป็นจริงส่วนใหญ่ของ SMO เว็บไซต์ที่ได้รับการปรับให้เหมาะสมโดยใช้หลักการ SMO จะมีเนื้อหา SEO ที่กว้างขวาง เสิร์ชเอ็นจิ้นเนื้อหาที่รวมคำและวลีค้นหา "คำหลัก" เหล่านี้ปรากฏในเนื้อหาที่เป็นลายลักษณ์อักษรโดยมีระเบียบที่ออกแบบมาอย่างประณีตเพื่อเพิ่มการดูหน้าเว็บ
เป็นสิ่งสำคัญสำหรับหน้า SEO ที่มีคำหลักที่เพียงพอ คำหลักจำนวนน้อยเกินไปและหน้าจะไม่อยู่ในอันดับสูงเมื่อค้นหาวลียอดนิยมใน Google, Yahoo, Bing และเครื่องมือค้นหาอื่น ๆ มีคำหลักมากเกินไปและเครื่องมือค้นหาจะไม่สนใจหน้าเว็บโดยรวมว่าเป็นสแปม ความหนาแน่นของคำหลักที่ดีมักจะประมาณ 3%
การเพิ่มประสิทธิภาพโซเชียลมีเดียรวมถึงคำสำคัญ SEO ที่สำคัญ แต่ก็ยังครอบคลุมถึงแนวทางปฏิบัติอื่น ๆ สำหรับการเพิ่มประสิทธิภาพเว็บไซต์ ที่สะดุดตาที่สุดคือ SMO ได้รับปริมาณการใช้ไซต์เพิ่มขึ้นโดยใช้เครื่องมือโซเชียลมีเดียควบคู่ไปกับแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดของ SEO โซเชียลมีเดียเช่น Facebook, Twitter, Myspace, Wordpress และ LinkedIn เป็นสื่อออนไลน์ใด ๆ ที่สนับสนุนการสนทนาของผู้ใช้งานแลกเปลี่ยนรูปภาพหรือแชร์ลิงค์
แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียเป็นกลไกออนไลน์สำหรับผู้ใช้ในการเข้าสังคมในโลกเสมือนจริง สื่อโซเชียลที่แท้จริงประกอบด้วยเนื้อหาที่ผู้ใช้สร้างขึ้น (UGC) เว็บไซต์ที่ได้รับการปรับให้เหมาะสมกับ SMO จะส่งเสริมตัวเองด้วยการวิจารณ์สังคมบนเว็บไซต์ UGC นอกจากนี้ไซต์การเพิ่มประสิทธิภาพโซเชียลมีเดียจะมีเพจของตัวเองเพื่อ UGC
กล่าวอีกนัยหนึ่งเว็บไซต์ SMO ได้มีส่วนร่วมอย่างแข็งขันใน "ชุมชนออนไลน์" ของ UGC ผู้ดูแลระบบของไซต์โพสต์ความเห็นในเว็บไซต์ภายนอกจำนวนมากเชิญผู้ใช้เชื่อมโยงกลับไปที่ไซต์ SMO เพื่อดูรายละเอียดเพิ่มเติม เจ้าหน้าที่ไซต์ SMO ยังตอบกลับความคิดเห็นในเว็บไซต์ของตนเองจัดหารูปภาพวิดีโอและสื่อทางสังคมอื่น ๆ เมื่อใดก็ตามที่เกี่ยวข้อง
ตามเว็บไซต์ของ SMO จะต้องมี "linkability" ที่ยอดเยี่ยม กล่าวอีกนัยหนึ่งควรมีเนื้อหาสดเพียงพอบนไซต์สำหรับผู้ใช้เพื่อปรับการลิงก์ไปยังไซต์สำหรับการเข้าชมซ้ำ ๆ เว็บไซต์ควรแท็กและคั่นหน้าได้ง่ายด้วยปุ่มบนเว็บไซต์ที่มีประโยชน์ซึ่งออกแบบมาเพื่อทำให้กระบวนการง่ายขึ้น ไซต์ SMO ยังสนับสนุนการเชื่อมโยงขาเข้าโดยเสนอการเชื่อมโยงด้านหลังเนื้อหา "ไข่อีสเตอร์" ที่ซ่อนอยู่หรือรางวัลอื่น ๆ สำหรับผู้ใช้ที่เชื่อมโยงไปยังเว็บไซต์
ไซต์โซเชียลมีเดียที่ได้รับการปรับให้ดีที่สุดยังมีฟีเจอร์ที่สามารถดาวน์โหลดไฟล์ข้อความเสียงหรือวิดีโอที่ผู้ใช้แบ่งปันได้ง่าย ไฟล์ดังกล่าวช่วยให้เนื้อหาเดินทางข้ามเว็บเพื่อเพิ่มการมองเห็น ไฟล์ที่ดาวน์โหลดได้นั้นมีความสำคัญสำหรับ UGC ซึ่งจะช่วยกระตุ้นให้เห็น "mashups" ที่เห็นได้ชัดของเนื้อหาของเว็บไซต์ ตอบโต้กับผู้ใช้ได้เป็นเว็บไซต์อินเทอร์เน็ตที่รวมข้อมูลจากหลาย ๆ หน้าในรูปแบบที่สั้นและครอบคลุม
