ทุนนิยมของรัฐคือความเป็นเจ้าของและการควบคุม บริษัท โดยรัฐบาลที่มีอำนาจสูงสุด มันเกิดขึ้นบ่อยครั้งในตลาดพลังงานทรัพยากรธรรมชาติและตลาดเทคโนโลยีทางทหาร ตัวอย่างทั่วไป ได้แก่ บริษัท น้ำมันแห่งชาติของรัสเซียและเวเนซุเอลา ในบางรูปแบบรัฐดำเนินธุรกิจ บริษัท ที่มีการซื้อขายแก่สาธารณชนในขณะที่ความหลากหลายอื่น ๆ นั้นเกี่ยวข้องกับธุรกิจที่ได้รับการสนับสนุน ในฐานะที่เป็นรูปแบบผสมผสานของธุรกิจภาครัฐและเอกชนบทบาทและผลประโยชน์ที่เหมาะสมของระบบทุนนิยมของรัฐยังคงเป็นข้อโต้เถียง
บริษัท ถูกกำกับโดยรัฐบาลในระบบทุนนิยมของรัฐ พวกเขามักทำงานในภาคพลังงานซึ่งการควบคุมสถานะของทรัพยากรแร่หรือปิโตรเลียมที่สำคัญนำไปสู่การเป็น บริษัท ระดับชาติเดียวเช่นแก๊ซของรัสเซียหรือ Aramco ของซาอุดีอาระเบีย สิ่งนี้ทำให้รัฐบาลเป็นผู้มีส่วนร่วมทางการตลาดที่สำคัญไม่ใช่เพียงหน่วยงานกำกับดูแล รัฐใช้ตลาดเพื่อสร้างความมั่งคั่งและเพิ่มอำนาจทางการเมืองจากนั้นดำเนินการควบคุมทางเศรษฐกิจและทางกฎหมายของอุตสาหกรรมเพื่อยับยั้งการแข่งขัน ลัทธิสังคมนิยมระบุว่าการควบคุมการผลิตหรือการขายสินค้าในตลาดโลกหรือเป็นเจ้าของหุ้นใหญ่ของ บริษัท ที่มีการซื้อขายสาธารณะนั้นกำลังฝึกลัทธิทุนนิยม
โดยการค้าขายในตลาดโลกและแข่งขันกับ บริษัท เอกชนข้ามชาติทำให้ธุรกิจของรัฐมีส่วนร่วมในเศรษฐกิจโลก แต่แตกต่างจากคู่แข่งในตลาดเสรีของพวกเขาพวกเขาไม่ได้อยู่ภายใต้การแข่งขันภายในและบางครั้งอาจกลายเป็นการผูกขาด ทุนนิยมของรัฐอาจเกี่ยวข้องกับการใช้กฎระเบียบของรัฐบาลการรักษาและแม้แต่การคุ้มครองทางทหารเพื่อเพิ่มผลกำไรและเพื่อป้องกันไม่ให้บุคคลจากการแข่งขันส่วนตัวในตลาดเดียวกัน ในประเทศที่มีอำนาจน้อยกว่าโดยเฉพาะอย่างยิ่งประเทศที่กำลังพัฒนาเช่นอินเดียอุตสาหกรรมของรัฐขยายตัวเฉพาะภาคส่วนที่จำเป็นสำหรับการป้องกันหรือการเติบโตและเสถียรภาพในประเทศ
นักทฤษฎีมาร์กซิสต์เช่น Leon Trotsky และผู้ติดตามของเขาแย้งว่าลัทธิทุนนิยมของรัฐเป็นวิวัฒนาการที่อยู่ห่างจากตลาดเสรี นักเศรษฐศาสตร์บางคนแทนที่จะกำหนดให้รวมถึงการพึ่งพาของภาคเอกชนในตลาดที่ต้องพึ่งพารัฐบาลในการซื้อผลิตภัณฑ์และอุดหนุนอุตสาหกรรม ราชาธิปไตยอย่างซาอุดิอาระเบียระบบประธานาธิบดีเช่นรัสเซียและระบอบคอมมิวนิสต์อย่างสาธารณรัฐประชาชนจีนล้วนมีส่วนร่วมในการแทรกแซงทางเศรษฐกิจในระดับหนึ่ง ในระบบเศรษฐกิจสังคมนิยมของจีนรัฐมองตัวเองว่าเป็นส่วนหนึ่งของตลาด
ผู้สนับสนุนระบบทุนนิยมของรัฐบางครั้งโต้แย้งว่ามีความจำเป็นในประเทศกำลังพัฒนาซึ่งผลกำไรจากสินทรัพย์ของชาติเช่นน้ำมันสำรองต้องมุ่งไปสู่การเติบโตและการจ้างงานภายในประเทศและมีเพียงรัฐบาลเท่านั้นที่สามารถรับรองได้ ยกตัวอย่างเช่นในประเทศหลังอาณานิคมในช่วงสองสามทศวรรษแรกหลังสงครามโลกครั้งที่สองอุตสาหกรรมการให้สัญชาติเป็นวิธีการลดการควบคุมเศรษฐกิจภายในประเทศจากต่างประเทศ นักวิจารณ์เรียกข้อตกลงเหล่านี้ว่าผูกขาดและ "ทุนนิยมเสี่ยว" สังเกตว่าบ่อยครั้งที่ระบอบเผด็จการมี บริษัท ดังกล่าวและความสะดวกในการที่เพื่อนของผู้ปกครองและสมาชิกของชนชั้นปกครองได้กำไรจากและควบคุมธุรกิจเหล่านี้ นักวิเคราะห์ Ian Bremmer ได้เขียนว่า บริษัท ที่ดำเนินกิจการโดยรัฐนำเสนอความท้าทายต่อตลาดเสรีระดับโลก
