อัตราส่วนภาษีต่อ GDP เป็นการวัดทางเศรษฐกิจที่เปรียบเทียบจำนวนภาษีที่รัฐบาลจัดเก็บกับปริมาณรายได้ที่ประเทศได้รับสำหรับผลิตภัณฑ์ รายได้นั้นวัดในรูปของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศหรือจีดีพีซึ่งเป็นผลรวมของผลิตภัณฑ์และสินค้าทั้งหมดที่ขายการลงทุนส่วนบุคคลและของรัฐบาลและการส่งออกสุทธิ โดยการเปรียบเทียบจำนวนนี้กับจำนวนที่รวบรวมในรายได้จากภาษีนักเศรษฐศาสตร์สามารถทราบได้คร่าวๆว่าเศรษฐกิจของรัฐบาลที่เฉพาะเจาะจงนั้นเป็นเชื้อเพลิงจากการจัดเก็บภาษีของมัน เป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องทราบว่าการเปรียบเทียบอัตราส่วนภาษีต่อจีดีพีของประเทศต่าง ๆ นั้นอาจทำให้เข้าใจผิดเพราะสถานการณ์ในแต่ละประเทศนั้นมีลักษณะเฉพาะและมีส่วนทำให้เกิดภาวะเศรษฐกิจโดยรวม
เศรษฐกิจของประเทศถูกกระตุ้นโดยจำนวนคนที่ใช้จ่ายและราคาของผลิตภัณฑ์ที่พวกเขาต้องการ อีกปัจจัยที่สำคัญที่สามารถมองข้ามคือรายได้ภาษีที่เก็บโดยรัฐบาล ภาษีเหล่านี้สามารถกำหนดได้โดยตรงเช่นภาษีที่เรียกเก็บจากบุคคลธรรมดาและนิติบุคคลสำหรับรายได้ที่พวกเขาทำหรือโดยอ้อมเช่นภาษีหรือภาษีศุลกากรจากสินค้าที่ขาย รายได้ภาษีนี้กระตุ้นเศรษฐกิจมากน้อยเพียงใดคือสิ่งที่นักเศรษฐศาสตร์หวังจะได้พบเมื่อพวกเขาศึกษาอัตราส่วนภาษีต่อจีดีพี
เป็นตัวอย่างของการคำนวณอัตราส่วนภาษีต่อจีดีพีลองจินตนาการถึงประเทศสมมุติฐานที่ใช้ดอลลาร์ซึ่งเป็นระบบการเงินของสหรัฐอเมริกา ในช่วงระยะเวลาหนึ่งประเทศนี้มีผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ 1,000,000 ดอลลาร์สหรัฐ (USD) ในช่วงเวลาเดียวกันนั้นได้รวบรวมรายได้ $ 100,000 USD อัตราส่วนในกรณีนี้จะเท่ากับ $ 100,000 USD หารด้วย $ 1,000,000 USD ซึ่งเท่ากับ 0.10 หรือ 10 เปอร์เซ็นต์
ผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศวัดจากยอดรายได้ทั้งหมดที่ได้รับจากผลิตภัณฑ์ที่ขายในประเทศโดยมีการส่งออกสุทธิรวมอยู่ในยอดรวมเช่นกัน รายได้ส่วนใหญ่มาจากภาษีที่เรียกเก็บจากบุคคลและนิติบุคคล ด้วยเหตุผลดังกล่าวประเทศที่มีอัตราภาษีสูงจึงมีอัตราส่วนภาษีต่อ GDP สูง
การใช้อัตราส่วนภาษีต่อจีดีพีของประเทศเดียวไม่ได้เป็นประโยชน์เสมอไปเมื่อเปรียบเทียบกับประเทศอื่น ๆ ในฐานะตัวบ่งชี้สถานะทางเศรษฐกิจ ปัจจัยอื่น ๆ อีกมากมายสามารถส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจเช่นจำนวนหนี้ของประเทศที่เกิดขึ้นเพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจหรือเงินเฟ้อที่กระทบต่อการใช้จ่าย ประเทศที่พัฒนาแล้วจะมีอัตราส่วนสูงกว่าประเทศกำลังพัฒนา วิธีที่ดีที่สุดในการใช้อัตราส่วนนี้คือการศึกษาวิธีการเติบโตหรือลดลงในบางประเทศและเปรียบเทียบสุขภาพเศรษฐกิจโดยรวมของประเทศในช่วงเวลานั้น
