ทั้งการจัดการคุณภาพโดยรวมและ Six Sigma®เป็นโปรแกรมปรับปรุงคุณภาพที่ออกแบบมาเพื่อลดอัตราข้อบกพร่องในกระบวนการผลิต การจัดการคุณภาพโดยรวม (TQM) ได้รับการพัฒนาโดยกลุ่มช่างเทคนิคและริเริ่มขึ้นในปี 1950 โดดเด่นจากการจัดสรรทรัพยากรให้แผนกการจัดการคุณภาพอิสระในธุรกิจ TQM แพร่กระจายอย่างกว้างขวางในหมู่ บริษัท ช่วยลดอัตราข้อบกพร่องและเวลาและเสียทรัพยากรในสภาพแวดล้อมการผลิต Six Sigma®ได้รับการพัฒนาในปี 1980 โดยกลุ่มเจ้าหน้าที่บริหารระดับสูงขององค์กร (ซีอีโอ) เพื่อขยายและปรับปรุงเป้าหมายที่ TQM กำหนดไว้ ตรงกันข้ามกับ TQM Six Sigma®รับตำแหน่งที่คุณภาพไม่ควรแยกแผนกภายในองค์กร แต่เป็นส่วนสำคัญของการดำเนินธุรกิจ
แม้ว่า TQM และ Six Sigma®จะลดอัตราข้อบกพร่อง แต่พวกเขาก็ทำเช่นนั้นจากปัจจัยกระตุ้นที่แตกต่างกัน แนวทางและปรัชญาที่พัฒนาโดยช่างเทคนิคของ TQM นั้นถูกกำหนดไว้อย่างชัดเจนเพื่อให้เหมาะสมกับรูปแบบธุรกิจจำนวนมากและพวกเขาไม่ได้เสนอกลยุทธ์จุดสิ้นสุดที่ชัดเจน Six Sigma®ตรงกันข้ามใช้ประโยชน์จากความสำเร็จของ TQM ในการทำให้กระบวนการผลิตมีประสิทธิภาพมากขึ้นในขณะที่ตระหนักถึงความจำเป็นในการจัดลำดับความสำคัญตามวัตถุประสงค์เชิงกลยุทธ์ของเจ้าหน้าที่ระดับสูงของ บริษัท Six Sigma®กำหนดเป้าหมายสำหรับความสำเร็จในทุกแผนกธุรกิจไม่เพียง แต่สายการผลิตเพื่อให้บรรลุเป้าหมายขององค์กรและเพื่อให้บรรลุการเติบโตโดยได้รับการจัดอันดับความพึงพอใจของลูกค้า
TQM และ Six Sigma®แบ่งปันวิธีการบางอย่างเช่นการใช้การวิเคราะห์สถิติมาตรฐานและการวิเคราะห์ต้นทุน / ผลประโยชน์ Six Sigma®ใช้เครื่องมือวิเคราะห์เฉพาะที่มุ่งเน้นไปที่เป้าหมายแต่ละโครงการและโดยทั่วไปจะตรวจสอบค่าใช้จ่ายอย่างใกล้ชิดเพื่อให้แน่ใจว่าการลงทุนบรรลุผลตอบแทนที่คาดการณ์ไว้ TQM พยายามเพื่อให้มั่นใจถึงประสิทธิภาพมาตรฐานตามการวัด ISO 9000 ที่เป็นที่ยอมรับในอุตสาหกรรม อย่างไรก็ตาม Six Sigma®พยายามเพิ่มความคาดหวังเพื่อผลักดันการเติบโต บทบาทของบุคคลที่บริหารโปรแกรม TQM และ Six Sigma®ก็แตกต่างกัน โดยทั่วไปแล้วผู้ที่ทุ่มเท TQM จะมีตำแหน่งงานในแผนกประกันคุณภาพในขณะที่ผู้นำ Six Sigma®จะทำหน้าที่เพียงชั่วคราวเพื่อให้มั่นใจว่าการปฏิบัติตามแผนกและเป้าหมายความสำเร็จสูงสุด
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง TQM ให้ความสำคัญกับการพัฒนาผู้เชี่ยวชาญที่แยกกันไม่กี่คนในการจัดการคุณภาพที่สามารถทำงานได้เหมือนพรรคเป็นกลางในการประเมินโปรแกรมและกระบวนการภายในธุรกิจ ในทางตรงกันข้ามการมีส่วนร่วมของฝ่ายบริหารในการปฏิบัติของ Six Sigma นั้นเป็นสิ่งจำเป็นในทุกระดับตั้งแต่ระดับบนลงล่างโดยมีบทบาทความเป็นผู้นำที่ได้รับมอบหมายในการจัดอันดับแบบลำดับชั้น ผู้นำผู้บริหารพัฒนาวิสัยทัศน์จัดสรรทรัพยากรสำหรับโครงการใหม่และจัดระเบียบการไหลของข้อมูลและกระบวนการผลิต บุคคลในการจัดการระดับกลางใช้การตรวจสอบการปฏิบัติตามมาตรฐาน Six Sigma®อย่างระมัดระวังและฝึกสอนหรือฝึกอบรมผู้ใต้บังคับบัญชาในแอพพลิเคชั่นวิธีการกับโครงการที่ได้รับมอบหมาย แม้ว่า TQM และ Six Sigma®ทั้งสองมีจุดมุ่งหมายเพื่อให้ได้ผลลัพธ์เดียวกันพวกเขาดำเนินงานภายในสภาพแวดล้อมทางธุรกิจในรูปแบบที่แตกต่างกันมาก
