เศรษฐกิจของประเทศมักผันผวนและคาดเดาไม่ได้ ดังนั้นในบางครั้งเศรษฐกิจจะต้องได้รับการกระตุ้นหรือยับยั้งผ่านนโยบายการเงินและนโยบายการคลัง นโยบายการเงินเป็นนโยบายเศรษฐกิจที่ดำเนินการและกำกับโดยธนาคารกลางในขณะที่นโยบายการคลังเป็นนโยบายเศรษฐกิจที่ดำเนินการและกำกับดูแลโดยรัฐบาลแห่งชาติ เพื่อให้มีประสิทธิภาพอย่างสมบูรณ์นโยบายเหล่านี้จะดำเนินการตามปกติพร้อมกัน
ในสหรัฐอเมริกามีการดำเนินนโยบายการเงินโดย Federal Reserve Bank เรียกว่าเฟด มีการกำหนดแนวทางสำหรับนโยบายการเงินของเฟดและริเริ่มโดยคณะกรรมการกลางตลาดเปิด (FOMC) เป็นครั้งคราว นโยบายการเงินทั้งหมดดำเนินการระหว่างเฟดกับธนาคารพาณิชย์หลายแห่งทั่วประเทศ จากการมีปฏิสัมพันธ์ของธนาคารนี้นโยบายการปล่อยสินเชื่อของธนาคารพาณิชย์รวมถึงอัตราดอกเบี้ยเงินกู้และอัตราดอกเบี้ยเงินฝากได้รับอิทธิพลจากพฤติกรรมการใช้จ่ายของผู้บริโภคและเศรษฐกิจโดยรวม
วิธีการของการกระตุ้นเศรษฐกิจหรือชะลอตัวลงเป็นครั้งคราวผ่านนโยบายการเงินเป็นสี่เท่า (1) เฟดอาจเพิ่มหรือลดอัตราส่วนสำรองจำนวนเงินของธนาคารเงินจะต้องฝากไว้ใน Federal Reserve (2) อัตราดอกเบี้ยเงินทุนของรัฐบาลกลางอาจเพิ่มขึ้นหรือลดลงดังนั้นจึงทำให้อัตราการกู้ยืมระยะสั้นระหว่างธนาคารพาณิชย์ที่มีราคาถูกกว่าหรือแพงกว่ากระตุ้นหรือท้อแท้การกู้ยืมระหว่างธนาคาร (3) เฟดอาจปรับขึ้นหรือลดอัตราดอกเบี้ยที่ธนาคารพาณิชย์อาจกู้ยืมจากธนาคารกลาง (4) ในที่สุดเฟดอาจขายหรือซื้อพันธบัตรรัฐบาลเพื่อเพิ่มหรือลดปริมาณเงินสดสำรองของรัฐบาล
นโยบายการคลังในทางกลับกันถูกจัดตั้งและริเริ่มโดยรัฐบาลแห่งชาติในรูปแบบของเช่นการลดภาษี เครื่องมือของนโยบายการคลังของรัฐบาลยังรวมถึงการใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นสำหรับโครงการของรัฐบาลและสำหรับมาตรการทางการคลังอัตโนมัติก่อนดำเนินการเช่นการชดเชยการว่างงานหรือประกันสังคม ผลลัพธ์ของการตัดสินใจเกี่ยวกับนโยบายการคลังเกี่ยวกับรายได้ดังนั้นผู้บริโภคแต่ละรายจึงมีความรู้สึกโดยตรงต่อเศรษฐกิจมากกว่าผลของนโยบายการเงินที่หลากหลาย
ในทุกกรณีของการเปลี่ยนแปลงทางเศรษฐกิจที่เกิดขึ้นผ่านนโยบายการเงินและการคลังการกำหนดเวลาอาจมีความสำคัญในการกำหนดผลลัพธ์ ตามกฎแล้วความล่าช้าระหว่างการเริ่มต้นของการเปลี่ยนแปลงและผลลัพธ์ที่แท้จริงที่เห็นในระบบเศรษฐกิจนั้นสั้นลงผ่านการเปลี่ยนแปลงนโยบายการคลังมากกว่าการใช้นโยบายการเงิน ตัวอย่างเช่นการลดภาษีจะส่งผลกระทบต่อการใช้จ่ายของผู้บริโภคดังนั้นเศรษฐกิจโดยรวมจะเร็วกว่าปริมาณดอกเบี้ยที่ธนาคารท้องถิ่นจะต้องจ่ายสำหรับเงินกู้จากเฟดหรือจากธนาคารพาณิชย์อื่น
