ระบบ Federal Reserve หรือ“ เฟด” ซึ่งบางครั้งก็เป็นที่รู้จักกันว่าเป็นระบบธนาคารกลางของสหรัฐอเมริกา สถาบันนี้มีหน้าที่หลายประการในเศรษฐกิจอเมริกันโดยมีเป้าหมายหลักในการกำหนดนโยบายทางเศรษฐกิจซึ่งจะเป็นประโยชน์ต่อสหรัฐอเมริกาในขณะที่รักษาเศรษฐกิจอเมริกันให้มีสุขภาพดีและมีเสถียรภาพ ขณะที่ในปี 2549 เบ็นเบอร์นันเก้เป็นประธานเฟดในฐานะประธานโดยคาดว่าจะหมดอายุในปี 2553 ก่อนหน้านี้เขานำโดยอลันกรีนสแปนซึ่งดำรงตำแหน่งหลายวาระในฐานะประธานคณะกรรมการผู้ว่าการธนาคารกลางสหรัฐตั้งแต่ปี 2530 ถึง 2549
เฟดก่อตั้งขึ้นในปี 2456 เพื่อตอบสนองต่อความตื่นตระหนกที่สำคัญของธนาคารซึ่งเกิดขึ้นในปี 2450 การออกกฎหมายหลายฉบับตั้งแต่ปี 2456 ทำให้เกิดลักษณะของเฟดและลักษณะการทำงานที่เกิดขึ้นบ่อยครั้ง มันพยายามสร้างสมดุลระหว่างความต้องการของธนาคารเอกชนกับความต้องการของคนอเมริกันและรัฐบาลอเมริกัน
โดยการกำหนดนโยบายการเงินเฟดหวังที่จะรักษาเสถียรภาพของเศรษฐกิจอเมริกัน แต่บางครั้งก็จำเป็นต้องแทรกแซง เฟดอาจก้าวไปข้างหน้าเพื่อลดอัตราดอกเบี้ยหรือเปลี่ยนแปลงนโยบายอื่น ๆ และมันก็ทำหน้าที่เป็นผู้ให้กู้สุดท้ายในวิกฤตการณ์ทางการเงิน เฟดจัดหาสภาพคล่องให้กับธนาคารทั่วสหรัฐอเมริกาช่วยให้อุปทานของสกุลเงินมีเสถียรภาพควบคุมธนาคารเอกชนและคุ้มครองผู้บริโภค
เฟดมีหลายแง่มุม ที่ด้านบนสุดของโครงสร้างอำนาจของเฟดคือคณะกรรมการบริหารซึ่งเป็นกลุ่มบุคคลเจ็ดคนที่ได้รับการแต่งตั้งจากประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกาให้ดำรงตำแหน่ง 14 ปี ตามธรรมเนียมแล้วประธานคณะกรรมการผู้ว่าการได้รับการคัดเลือกจากสมาชิกของคณะกรรมการโดยประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกาโดยประธานทำหน้าที่ในตำแหน่งดังกล่าวเป็นเวลาสี่ปีก่อนจะกลับไปดำรงตำแหน่งปกติในคณะกรรมการผู้ว่าการ
ด้านล่างของคณะกรรมการเป็นธนาคารกลาง 12 แห่งตั้งอยู่ในชิคาโกนิวยอร์กซานฟรานซิสโกบอสตันฟิลาเดลเฟียแอตแลนตาริชมอนด์มินนิอาโปลิสดัลลัสแคนซัสซิตี้เซนต์หลุยส์และคลีฟแลนด์ ธนาคารแต่ละแห่งดูแลส่วนของสหรัฐอเมริกาโดยมีคณะกรรมการของตนเอง
ระหว่างคณะกรรมการที่ได้รับการแต่งตั้งเป็นประธานาธิบดีและธนาคารกลางของสหรัฐฯในลำดับชั้นของเฟดเราสามารถพบคณะกรรมการตลาดกลางเปิดซึ่งเป็นหน่วยงานกำหนดนโยบายของเฟด คณะกรรมการการตลาดแบบเปิดประกอบด้วยสมาชิกคณะกรรมการเจ็ดคนพร้อมด้วยสมาชิกหมุนเวียนห้าคนที่นำมาจากกระดานของธนาคารกลาง ระบบ Federal Reserve ยังรวมถึงธนาคารสมาชิกเอกชนและสภาที่ปรึกษาเพิ่มเติมซึ่งช่วยให้ธนาคารกำหนดนโยบายและคาดการณ์อนาคตของเศรษฐกิจอเมริกัน
