ประวัติความเป็นมาของความรับผิดชอบต่อสังคมขององค์กร (CSR) หรือที่เรียกว่าการเป็นพลเมืองขององค์กรนั้นเกิดจากแนวคิดที่ว่า บริษัท เช่นเดียวกับบุคคลธรรมดาควรมีพฤติกรรมที่รับผิดชอบต่อสังคม แนวคิดนี้รวมถึงกิจกรรมและการดำเนินการทั้งหมดโดยเฉพาะในการติดต่อกับ บริษัท อื่น ๆ ความรับผิดชอบทางจริยธรรมของพวกเขาต่อสังคมควรได้รับการพิจารณาในทุกระดับของการวางแผนและในระหว่างการดำเนินการตามแผนเหล่านั้นและการดำเนินงานตามปกติของพวกเขา
แม้ว่าจะเป็นการยากที่จะระบุวันที่แน่นอน แต่ประวัติศาสตร์ความรับผิดชอบต่อสังคมขององค์กรอาจเริ่มต้นขึ้นในศตวรรษที่สิบแปด อดัมสมิ ธ นักปรัชญาและนักเศรษฐศาสตร์ชาวสก็อตที่มีชื่อเสียงเขียนไว้ใน The Wealth of Nations ซึ่งให้ การสนับสนุนการปฏิสัมพันธ์ทางการตลาดที่มีส่วนร่วมอย่างอิสระจากบุคคลและองค์กรโดยบอกว่าพวกเขาสามารถตอบสนองความต้องการของสังคมได้ เขากล่าวเพิ่มเติมว่าผู้คนมีส่วนร่วมในการค้าหรือธุรกิจด้วยเหตุผลที่เห็นแก่ตัวหรือเพื่อประโยชน์ส่วนตัวของพวกเขา สิ่งนี้บ่งบอกว่าผู้บริโภคควรเป็นผู้มีบทบาทในการดูแลสวัสดิภาพของสังคมและสนับสนุนการกระทำที่เป็นประโยชน์ต่อสังคม
อีกหนึ่งบุคคลที่มีชื่อเสียงในประวัติศาสตร์ของความรับผิดชอบต่อสังคมคือ Milton Friedman เขาไม่ชอบแนวคิดเรื่อง CSR ความเชื่อของเขาคือธุรกิจมีความรับผิดชอบเพียงอย่างเดียวและนี่คือการเพิ่มผลกำไรให้กับผู้ถือหุ้น ฟรีดแมนเป็นนักเศรษฐศาสตร์ชาวอเมริกันที่โดดเด่นและเป็นผู้ชนะรางวัลโนเบลซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นที่ปรึกษาให้กับประธานาธิบดีเรแกน
เห็นได้ชัดว่าธุรกิจมีอยู่เพื่อทำกำไรเป็นหลัก อย่างไรก็ตามผู้สนับสนุนของ CSR ยืนยันว่าจะไม่ทำร้ายธุรกิจและ บริษัท ในการพัฒนาจิตสำนึกขององค์กร พวกเขาอาจต้องเสียค่าใช้จ่ายระยะสั้นในการทำกิจกรรมที่รับผิดชอบต่อสังคม แต่ท้ายที่สุดมันจะเป็นไปเพื่อผลประโยชน์ของ บริษัท คนทั่วไปจะอุดหนุนผลิตภัณฑ์ที่ดีต่อสิ่งแวดล้อมหรือที่สนับสนุนการกุศลหรือสาเหตุอันสูงส่งมากกว่าผลิตภัณฑ์อื่น ๆ ที่ไม่ส่งเสริมผลประโยชน์ทางสังคมใด ๆ
อย่างไรก็ตามความจริงยังคงอยู่ที่ บริษัท ใด ๆ จะต้องทำกำไรหรืออย่างน้อยก็คุ้มทุนเพื่อความอยู่รอด มันจะออกไปจากธุรกิจถ้าทำเพื่อความพยายามที่รับผิดชอบต่อสังคม ในที่สุดนักลงทุนจะถอนการสนับสนุนแม้แต่ บริษัท ที่รับผิดชอบต่อสังคมหรือ บริษัท ที่มีจริยธรรมมากที่สุดถ้ามันยังคงขาดทุน ความจริงเรื่องนี้เห็นได้ชัดตลอดประวัติศาสตร์ความรับผิดชอบต่อสังคม
ประวัติความเป็นมาของความรับผิดชอบต่อสังคมขององค์กรยังคงพัฒนาไปจนถึงปัจจุบัน ความคิดปัจจุบันคือ บริษัท ไม่สามารถยืนหยัดในการเพิกเฉยต่อปัญหาสิ่งแวดล้อมและสังคมได้ การทำเช่นนั้นอาจเป็นอันตรายต่อธุรกิจ ประสบการณ์ที่ผ่านมาได้สอนให้ทุกคนเห็นว่าเป็นประโยชน์ต่อทั้ง บริษัท และสาธารณชนในการมีส่วนร่วมในกิจกรรมทางจริยธรรมที่ไม่ก่อให้เกิดมลพิษต่อสิ่งแวดล้อมและส่งเสริมสวัสดิภาพของคนงานและชุมชน
