จริยธรรมทางธุรกิจคือการประยุกต์ใช้จริยธรรมกับพฤติกรรมและการตัดสินใจในการตั้งค่าทางธุรกิจ การเชื่อมโยงระหว่างจริยธรรมทางธุรกิจและการตัดสินใจเกิดขึ้นในอุดมคติเมื่อผู้มีอำนาจตัดสินใจพิจารณาจริยธรรมทางธุรกิจก่อนการตัดสินใจ เมื่อจริยธรรมทางธุรกิจและการตัดสินใจดำเนินไปด้วยมือผู้มีอำนาจตัดสินใจพยายามหลีกเลี่ยงการตัดสินใจที่ผิดจรรยาบรรณแม้ว่าการตัดสินใจทางจริยธรรมอาจส่งผลให้สูญเสียกำไร มีวิธีการที่แตกต่างกันในเรื่องของจริยธรรมและลักษณะเฉพาะของจริยธรรมทางธุรกิจและการตัดสินใจอาจแตกต่างกันไปอย่างมากตามวิธีการที่ผู้มีอำนาจตัดสินใจใช้จริยธรรม
วิธีการทั่วไปหนึ่งในจริยธรรมทางธุรกิจและการตัดสินใจคือการใช้ประโยชน์ซึ่งเป็นพื้นฐานในการตรวจสอบผลของการตัดสินใจมากกว่าจริยธรรมของการตัดสินใจในตัวเอง เป้าหมายของความคิดที่เป็นประโยชน์คือโดยส่วนใหญ่แล้วจะนำสิ่งที่ดีที่สุดมาสู่คนส่วนใหญ่ ในขณะที่ผลลัพธ์สุดท้ายของการตัดสินใจบนพื้นฐานของหลักการที่มีประโยชน์มักจะดีระบบจริยธรรมนี้สามารถใช้เพื่อแสดงให้เห็นถึงการปฏิบัติที่ผิดจรรยาบรรณ ยกตัวอย่างเช่นการโกหกหรือการจารกรรมขององค์กรอาจได้รับการพิจารณาการตัดสินใจทางธุรกิจที่สมเหตุสมผลหากผลลัพธ์สุดท้ายนั้นเป็นที่น่าพอใจสำหรับคนส่วนใหญ่
แนวทางทั่วไปอีกประการหนึ่งสำหรับจริยธรรมทางธุรกิจและการตัดสินใจขึ้นอยู่กับสิทธิ ผู้มีอำนาจตัดสินใจที่ยึดมั่นในระบบจริยธรรมนี้จะต้องตรวจสอบสิทธิของทุกคนที่ได้รับผลกระทบจากการตัดสินใจของพวกเขาและตรวจสอบให้แน่ใจว่าการตัดสินใจของพวกเขาไม่ละเมิดสิทธิของทุกคน สิ่งนี้มักจะเป็นเรื่องยากเพราะหลายคนมีแนวคิดเกี่ยวกับสิทธิที่แตกต่างกันตามความคิดเห็นส่วนตัววัฒนธรรมศาสนาและปัจจัยอื่น ๆ ปัญหาที่ซับซ้อนที่อาจเกิดขึ้นในการตัดสินใจเช่นสิทธิสัตว์และสิทธิของทารกในครรภ์
แนวทางจริยธรรมที่บางคนคิดว่าค่อนข้างสุดขีดคือสิ่งที่ยึดถือ "ความดีร่วมกัน" เป็นหลักการสูงสุด ความสัมพันธ์ระหว่างจริยธรรมทางธุรกิจและการตัดสินใจในระบบดังกล่าวเกี่ยวข้องกับการประเมินการตัดสินใจแต่ละครั้งโดยพิจารณาจากว่ามีส่วนช่วยในการสร้างประโยชน์ร่วมกันหรือไม่ การตัดสินใจที่ทำกำไรซึ่งเป็นกลางหรือเป็นอันตรายต่อมนุษยชาติโดยทั่วไปอาจถูกพิจารณาว่าผิดจรรยาบรรณ การตัดสินใจที่ให้ผลกำไรน้อยกว่าซึ่งมีส่วนสำคัญต่อความดีทั่วไปในทางกลับกันอาจถูกพิจารณาว่าดีกว่าและมีจริยธรรมมากกว่า
ยังมีอีกหลายวิธีในการดำเนินธุรกิจและการตัดสินใจเกี่ยวกับจรรยาบรรณธุรกิจ แต่ทั้งหมดนี้มีพื้นฐานจากแนวคิดทั่วไปที่เหมือนกันนั่นคือการประยุกต์ใช้จรรยาบรรณในการตัดสินใจทางธุรกิจ จรรยาบรรณอาจมีพื้นฐานมาจากปรัชญาการเมืองศาสนาหรือระบบอื่น ๆ ในบางกรณีผู้มีอำนาจตัดสินใจถูกตัดสินใจให้ทำการตัดสินใจทางธุรกิจที่ขัดต่อจริยธรรมส่วนบุคคลของพวกเขาเพราะท่าทางที่มีจริยธรรมของนายจ้าง จรรยาบรรณที่มั่นคงและระบุไว้อย่างชัดเจนสามารถช่วยให้ธุรกิจหลีกเลี่ยงการล่อลวงของผลกำไร
