การกระจายการค้าเป็นกระบวนการที่ธุรกิจประเทศหรือหน่วยงานทางเศรษฐกิจอื่นเสนอผลิตภัณฑ์หรือบริการที่แตกต่างกันซึ่งแตกต่างจากความเชี่ยวชาญเฉพาะด้าน ทฤษฎีคือการเสนอผลิตภัณฑ์ที่หลากหลายผ่านทางการค้าที่หลากหลายธุรกิจสามารถดึงดูดลูกค้าได้มากขึ้นและขายสินค้าได้มากขึ้น ก่อนหน้านี้ บริษัท เครื่องสำอางที่เชี่ยวชาญเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์สำหรับเส้นผมของผู้หญิงที่แนะนำผลิตภัณฑ์เพิ่มเติมสำหรับผู้ชายเช่นขยายฐานลูกค้าโดยการจัดหาผลิตภัณฑ์ที่หลากหลายมากขึ้น หน่วยงานเศรษฐกิจขนาดใหญ่ก็สามารถได้รับประโยชน์อย่างมากจากการกระจายการค้า ยกตัวอย่างเช่นประเทศที่มีเศรษฐกิจที่ต้องพึ่งพาข้าวโพดอาจสูญเสียฤดูปลูกในขณะที่เศรษฐกิจที่มีภาคเกษตรกรรมและภาคการผลิตหลากหลายสามารถอยู่รอดได้ในสภาพที่ไม่เอื้ออำนวย
ปัจจัยต่าง ๆ มากมายสามารถนำไปสู่การกระจายการค้าขาย ตัวอย่างเช่นธุรกิจอาจประสบความสำเร็จค่อนข้างมากด้วยผลิตภัณฑ์หนึ่งและใช้ความสำเร็จในการเปิดตัวผลิตภัณฑ์อื่นภายใต้แบรนด์เดียวกัน การพัฒนาเทคโนโลยีใหม่สามารถนำไปสู่ความหลากหลายเนื่องจากความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีมักอนุญาตให้มีการพัฒนาผลิตภัณฑ์ใหม่ ในบางกรณีการกระจายความเสี่ยงสามารถนำธุรกิจไปสู่ความสำเร็จต่อไปดังนั้นการวางรากฐานสำหรับการกระจายความเสี่ยงต่อไป
การกระจายการค้ามีหลายประเภทที่ธุรกิจหรือองค์กรทางเศรษฐกิจอื่น ๆ สามารถลองได้ ยกตัวอย่างเช่นในการกระจายความเสี่ยงในระดับศูนย์กลาง บริษัท แนะนำผลิตภัณฑ์ใหม่ที่ใช้ส่วนประกอบและเทคโนโลยีที่คล้ายคลึงกันในพื้นที่การค้าใหม่ - บริษัท เฟอร์นิเจอร์ที่ประสบความสำเร็จซึ่งให้บริการโต๊ะและเก้าอี้สำหรับร้านอาหารเป็นหลักเช่นอาจเริ่มผลิตเฟอร์นิเจอร์สำนักงานและบ้าน ในทำนองเดียวกันการกระจายแนวนอน บริษัท แนะนำผลิตภัณฑ์หรือบริการใหม่ที่ผู้ใช้ผลิตภัณฑ์และบริการปัจจุบันอาจพบว่ามีประโยชน์ นอกจากนี้การกระจายความเสี่ยงด้านข้างเกิดขึ้นเมื่อธุรกิจพยายามแนะนำผลิตภัณฑ์หรือบริการใหม่ที่ไม่เกี่ยวข้องทั้งหมดกับลูกค้าผลิตภัณฑ์หรือบริการปัจจุบัน
ในหลายกรณีการกระจายความเสี่ยงทางการค้ามีความเสี่ยงมาก โดยทั่วไปธุรกิจต้องใช้เวลาเงินและการวิจัยการตลาดเพื่อแนะนำผลิตภัณฑ์หรือบริการใหม่ นอกจากนี้หากผลิตภัณฑ์ใหม่ดีกว่าผลิตภัณฑ์อื่นที่มีอยู่ในตลาดอย่างชัดเจนธุรกิจโดยทั่วไปจะต้องมีชื่อแบรนด์ที่เป็นที่รู้จักและเป็นที่ยอมรับเพื่อที่จะแนะนำผลิตภัณฑ์ใหม่เข้าสู่ตลาดที่ประสบความสำเร็จ
ในระดับที่มีขนาดใหญ่ขึ้นทั้งประเทศหรือหน่วยงานทางเศรษฐกิจขนาดใหญ่อื่น ๆ อาจได้รับความหลากหลายทางการค้าโดยการพัฒนาภาคเศรษฐกิจใหม่ สิ่งนี้เป็นสิ่งที่ดีเพราะช่วยลดการพึ่งพาภาคเศรษฐกิจเฉพาะของประเทศ ในบางกรณีเทคโนโลยีใหม่หรือการใช้ทรัพยากรธรรมชาติที่เพิ่งค้นพบใหม่อาจผลักดันประเทศให้กระจายความหลากหลายทางการค้า ในบางประเทศรัฐบาลอาจเสนอสิ่งจูงใจทางการค้าหรือกำหนดอัตราภาษีที่สนับสนุนการพัฒนาอุตสาหกรรมบางประเภทซึ่งนำไปสู่การกระจายความเสี่ยง
