การอำนวยความสะดวกทางการค้าเป็นกระบวนการของการวิเคราะห์ข้อ จำกัด ทางการค้าที่ชายแดนและท่าเรือและเนื่องจากกฎระเบียบที่เข้มงวดเพื่อที่จะปรับปรุงกระบวนการการค้าและลดค่าใช้จ่ายที่ไม่จำเป็นในระบบระหว่างประเทศ ธนาคารโลกให้ความสำคัญอย่างยิ่งต่อการอำนวยความสะดวกทางการค้าโดยมีโครงการ 80 โครงการเพื่อปรับปรุงแนวทางการค้าในประเทศกำลังพัฒนาและประเทศอื่น ๆ องค์ประกอบที่สำคัญของการอำนวยความสะดวกทางการค้าคือการเงินการค้าหรือการปรับปรุงตามขั้นตอนการชำระเงินเพื่อให้สินค้าสามารถย้ายจากผู้ขายไปยังผู้ซื้อได้รวดเร็วยิ่งขึ้น
การเคลื่อนย้ายสินค้าข้ามพรมแดนได้รับการศึกษาอย่างกว้างขวางโดยธนาคารโลกและส่งผลให้ตัวชี้วัดสำคัญสี่ประการเกี่ยวกับการ จำกัด การค้า ตัวบ่งชี้โครงสร้างพื้นฐานทางการค้าสองตัวนี้เรียกว่าตัวบ่งชี้ที่ยาก ข้อ จำกัด ของโครงสร้างพื้นฐานที่ไม่เพียงพอเช่นพอร์ตถนนและสะพาน และความสามารถด้านโทรคมนาคมและเทคโนโลยีสารสนเทศที่ จำกัด อีกสองตัวชี้วัดที่สำคัญซึ่งถือว่าเป็นโครงสร้างพื้นฐานที่อ่อนนุ่มรวมถึงการควบคุมชายแดนและการกำหนดเองรวมถึงขั้นตอนการขนส่งภายในประเทศและการนำเข้า / ส่งออกและสภาพแวดล้อมทางธุรกิจทั่วไปและกฎระเบียบของรัฐบาลในประเทศที่เกี่ยวข้องกับความโปร่งใสและการทุจริต
การค้าระหว่างประเทศถูกมองว่าเป็นวิธีการสำคัญสำหรับประเทศกำลังพัฒนาในการพัฒนาเศรษฐกิจและให้ความรู้แก่ประชาชน ดังนั้นโครงการอำนวยความสะดวกทางการค้าจึงมีบทบาทสำคัญในความพยายามที่เกี่ยวข้องกับองค์กรต่างๆเช่นกองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) องค์การการค้าโลก (WTO) การประชุมสหประชาชาติว่าด้วยการค้าและการพัฒนา (UNCTAD) องค์การศุลกากรโลก (WCO) และคณะกรรมาธิการเศรษฐกิจแห่งสหประชาชาติสำหรับยุโรป (UNECE) ในช่วงปีงบประมาณ 2547-2549 โครงการอำนวยความสะดวกทางการค้าอยู่ภายใต้การดูแลของธนาคารโลกใน 22 ประเทศในทะเลทรายซาฮาราในแอฟริกาสองประเทศในตะวันออกกลางสองในเอเชียใต้หนึ่งในเอเชียตะวันออกและแปซิฟิก สี่ในยุโรปตะวันออกและเอเชียกลางและสามในละตินอเมริกาและแคริบเบียนรวมค่าใช้จ่ายระหว่างประเทศรวม 1.92 พันล้านเหรียญสหรัฐ (USD)
หนึ่งในความซับซ้อนที่เกี่ยวข้องกับการปฏิรูปการอำนวยความสะดวกทางการค้าคือการที่จะต้องเกี่ยวข้องกับความร่วมมือจากสามหน่วยงานที่ได้รับผลกระทบโดยตรงซึ่งถูกกำหนดให้เป็นหน่วยงานของรัฐ หากแยกย่อยลงไปอีกสิ่งนี้อาจเกี่ยวข้องกับองค์กรต่าง ๆ มากมายในรัฐบาลรวมถึงรัฐมนตรีคลังศุลกากรการเกษตรและหน่วยงานกักกัน ผู้ให้บริการสามารถรวมถึงนายหน้าศุลกากรผู้ขนส่งสินค้าและอื่น ๆ และผู้ค้าที่เกิดขึ้นจริงครอบคลุมช่วงครอบคลุมทุกอย่างที่นำเข้าหรือส่งออกโดยประเทศ การปฏิบัติที่เชื่อมโยงถึงกันนี้ทำให้ความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชนมีความสำคัญต่อการปฏิรูปที่กำลังพยายามอำนวยความสะดวกทางการค้า
การให้ความสำคัญกับการอำนวยความสะดวกทางการค้าเริ่มมีรูปร่างที่ดีขึ้นในปี 2544 ด้วยสิ่งที่เรียกว่ารอบการพัฒนาโดฮาซึ่งเป็นการประชุมที่โดฮากาตาร์โดยสมาชิกขององค์การการค้าโลกซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อลดอุปสรรคทางการค้าข้ามพรมแดน การประชุมที่ตามมาอย่างต่อเนื่องจนถึงปี 2008 เมื่อการเจรจาล้มเหลวในประเด็นที่เกี่ยวข้องกับการปฏิรูปการนำเข้าสินค้าเกษตร แม้ว่าการเจรจายังคงดำเนินต่อไปบนพื้นฐานที่แคบกว่าระหว่างสหรัฐอเมริกาจีนและอินเดียการยอมรับการปฏิรูปการอำนวยความสะดวกทางการค้าต่อไปได้หยุดชะงักลง
