การทำต้นแบบเสมือนจริงเป็นกระบวนการที่วิศวกรใช้โปรแกรมซอฟต์แวร์ช่วยออกแบบ (CAD) เพื่อสร้างต้นแบบผลิตภัณฑ์จำลองขึ้นมาเพื่อการวิจัยและทดสอบ ต้นแบบนี้สามารถทดสอบได้ในเกือบทุกวิถีทางที่สามารถสร้างต้นแบบทางกายภาพได้ ภาพที่แสดงจากต้นแบบเสมือนจริงนั้นยังสามารถใช้สำหรับการวิจัยการตลาดได้เนื่องจากลูกค้าและกลุ่มเป้าหมายจะแสดงภาพเหล่านี้และปฏิกิริยาของพวกเขาจะถูกประเมิน การสร้างต้นแบบเสมือนมักจะลดต้นทุนการพัฒนาโดยรวมของผลิตภัณฑ์รวมถึงเวลาที่ต้องใช้ในการพัฒนาและสามารถเพิ่มนวัตกรรมได้เช่นกัน
การเพิ่มจำนวนของการทำต้นแบบเสมือนจริงนั้นเกิดขึ้นเนื่องจาก บริษัท จำนวนมากต้องการผลิตสินค้าที่มีคุณภาพในระยะเวลาอันรวดเร็ว มีข้อได้เปรียบทางการตลาดที่เห็นได้ชัดเจนสำหรับ บริษัท ที่แนะนำผลิตภัณฑ์ก่อนคู่แข่งและไดรฟ์นี้เพื่อการพัฒนาที่รวดเร็วยิ่งขึ้นนำไปสู่การใช้โปรแกรม CAD และซอฟต์แวร์ที่คล้ายกันเพิ่มขึ้น การสร้างต้นแบบเสมือนมักจะเริ่มต้นเหมือนกระบวนการออกแบบอื่น ๆ โดยวิศวกรจะมาพร้อมกับแนวคิดสำหรับการออกแบบและคุณสมบัติของผลิตภัณฑ์ ซึ่งอาจรวมถึงภาพวาดจำนวนมากและการแก้ไขการออกแบบก่อนที่จะสร้างต้นแบบใด ๆ
เมื่อการออกแบบเหล่านี้พร้อมสำหรับการสร้างต้นแบบอย่างไรก็ตามการสร้างต้นแบบเสมือนจะแสดงให้เห็นถึงข้อได้เปรียบมากมายจากการสร้างต้นแบบทางกายภาพแบบดั้งเดิม โดยทั่วไปสามารถสร้างต้นแบบเสมือนได้เร็วกว่าต้นแบบจริงและการเปลี่ยนแปลงต้นแบบเสมือนจริงก็สามารถทำได้อย่างรวดเร็ว การทดสอบประสิทธิภาพต่าง ๆ สามารถดำเนินการผ่านการใช้ซอฟต์แวร์สร้างต้นแบบเสมือนจริงที่สามารถเลียนแบบความเครียดทางกายภาพในสารต่างๆและยังระบุว่าผลิตภัณฑ์ใดมีแนวโน้มที่จะเกิดการสึกหรอและฉีกขาดผิดปกติระหว่างการใช้งาน การทดสอบและการแก้ไขทั้งหมดเหล่านี้สามารถดำเนินการได้รวดเร็วยิ่งขึ้นบนต้นแบบเสมือนจริงซึ่งส่งผลให้เวลาในการพัฒนาเร็วขึ้นของผลิตภัณฑ์ที่ยังคงได้รับการทดสอบอย่างละเอียด
การทำต้นแบบเสมือนจริงยังสามารถบ่งชี้ได้ว่ากระบวนการผลิตที่แตกต่างกันอาจเปลี่ยนแปลงผลิตภัณฑ์ได้อย่างไรก่อนที่จะมีการผลิตจริง ๆ สิ่งนี้ช่วยให้ บริษัท สามารถเข้าใจอุปกรณ์และกระบวนการที่จำเป็นในการผลิตผลิตภัณฑ์ได้อย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพมากที่สุด เนื่องจากวิศวกรสามารถผลิตต้นแบบเสมือนจำนวนมากได้อย่างรวดเร็วภายในช่วงเวลาเดียวกันที่สามารถสร้างต้นแบบเดียวได้ในอดีตการสร้างต้นแบบเสมือนอาจส่งผลให้เกิดนวัตกรรมที่ยิ่งใหญ่กว่า วิศวกรสามารถรับความเสี่ยงและสำรวจความคิดที่ผิดปกติได้เพราะรู้ว่าความคิดที่ล้มเหลวทำให้เสียเวลาและเงินน้อยกว่าในอดีต
