ดัชนี Lerner เป็นเครื่องมือที่ใช้ในการวิจัยและวิเคราะห์ทางเศรษฐกิจ ประกอบด้วยค่าระหว่าง 0 ถึง 1 ที่ช่วยในการวัดอำนาจการตลาดของธุรกิจหรือ บริษัท บริษัท ที่มีอำนาจทางการตลาดในระดับสูงมักถือเป็นการผูกขาดซึ่งอาจเป็นภัยคุกคามต่อลักษณะการแข่งขันของสังคมทุนนิยม ภายใต้ดัชนี Lerner บริษัท ผู้ผูกขาดที่บริสุทธิ์ซึ่งควบคุมทั้งตลาดสำหรับผลิตภัณฑ์จะได้รับค่า 1 บริษัท ที่ดำเนินการภายในตลาดที่มีการแข่งขันสูงและมีการควบคุมราคาเล็กน้อยและตลาดจะมีมูลค่าใกล้เคียงกับ 0 .
ทฤษฎีนี้พัฒนาขึ้นในปี 1934 โดย Abba Lerner นักเศรษฐศาสตร์ชาวอเมริกัน วันนี้ดัชนี Lerner เป็นหนึ่งในเครื่องมือที่ใช้กันอย่างแพร่หลายสำหรับการวัดพลังของตลาด มักใช้ร่วมกับดัชนี Herfindahl-Hirschman ซึ่งเป็นการวัดความเข้มข้นของตลาด โดยการรวมทฤษฎีทั้งสองนี้เข้าด้วยกันนักเศรษฐศาสตร์จะสามารถใช้ประโยชน์จากจุดแข็งของแต่ละคนเพื่อให้ได้ความเข้าใจที่ดีที่สุดเท่าที่เป็นไปได้เกี่ยวกับ บริษัท ที่ควบคุม บริษัท ใด บริษัท หนึ่ง
ในการคำนวณอำนาจการตลาดของ บริษัท นักเศรษฐศาสตร์พึ่งพาสมการ L = (P-MC) / P โดยที่ L คือค่าของดัชนี Lerner P ในสมการนี้คือราคาตลาดที่ บริษัท คิดค่าบริการสำหรับผลิตภัณฑ์ในขณะที่ MC คือต้นทุนส่วนเพิ่มที่ บริษัท ได้รับสำหรับแต่ละผลิตภัณฑ์ ด้วยการใช้ค่าผกผันติดลบของดัชนีเลิร์นเนอร์นักวิเคราะห์สามารถค้นหาความยืดหยุ่นของอุปสงค์สำหรับผลิตภัณฑ์ของ บริษัท นั้น ๆ ความยืดหยุ่นของอุปสงค์มีตั้งแต่ -1 ถึง 0 และวัดว่าผู้บริโภคมีแนวโน้มที่จะหยุดซื้อผลิตภัณฑ์หรือค้นหาตัวแทนหากราคาเพิ่มขึ้น
โดยทั่วไปความต้องการที่ยืดหยุ่นมากขึ้นสำหรับผลิตภัณฑ์จะทำให้อำนาจการตลาดของ บริษัท ลดลงและทำให้ค่าดัชนี Lerner ลดลง ซึ่งหมายความว่า บริษัท มีการควบคุมราคาเล็กน้อยเนื่องจากลูกค้าจะเปลี่ยนไปใช้ผลิตภัณฑ์สำรอง ความยืดหยุ่นของอุปสงค์ที่ต่ำลงพลังการตลาดที่สูงขึ้นและค่า Lerner Index ที่สูงขึ้น ตัวอย่างเช่นยารักษามะเร็งชนิดพิเศษอาจมีความต้องการที่ไม่ยืดหยุ่นสูงซึ่งหมายความว่าลูกค้าจะต้องจ่ายราคาใด ๆ เพื่อรับมัน ในกรณีนี้ผู้ผลิตยานี้มีอำนาจทางการตลาดอย่างมากและค่าดัชนีเลิร์นเนอร์ใกล้เคียงกับ 1
ดัชนีเลิร์นเนอร์เป็นเครื่องมือทางเศรษฐกิจและการเมืองที่สำคัญที่ช่วยให้รัฐบาลปกป้องผู้บริโภคจากผลกระทบของการผูกขาด หากไม่มีการแทรกแซงจากรัฐบาล บริษัท ผูกขาดสามารถมีส่วนร่วมในการกำหนดราคาที่กินสัตว์อื่นหรือจัดการตลาดเพื่อป้องกันไม่ให้ บริษัท ใหม่เข้ามา รัฐบาลและคณะกรรมการควบคุมอื่นใช้ดัชนี Lerner เพื่อบ่งชี้ถึงอำนาจการตลาดของ บริษัท เพื่อลดอำนาจการตลาดรัฐบาลอาจกำหนดให้ บริษัท ต้องแยกหน่วยงานขนาดเล็กออกหรือยกเลิกสิทธิบัตรเพื่อให้ บริษัท อื่นสามารถผลิตผลิตภัณฑ์เดียวกันและจุดชนวนการแข่งขัน
