ศัลยแพทย์เป็นแพทย์ประเภทหนึ่งที่มีความเชี่ยวชาญในการรักษาความเจ็บป่วยและการบาดเจ็บจากการปฏิบัติงานกับผู้ป่วย การผ่าตัดอาจจะค่อนข้างน้อยเช่นการเย็บแผลเพื่อผูกแผลเล็ก ๆ หรือที่สำคัญมากเช่นการเปิดผู้ป่วยเพื่อแทนที่อวัยวะที่จำเป็น
เส้นทางแพทย์ใช้เพื่อเรียนรู้วิธีการผ่าตัดไม่ใช่เรื่องง่าย มันต้องใช้เวลาหลายพันชั่วโมงในการศึกษาและฝึกฝนอย่างเข้มข้นก่อนที่จะประกาศพร้อมที่จะแสดงในชีวิตมนุษย์ เวลาเฉลี่ยในการเป็นศัลยแพทย์หลังจากสำเร็จการศึกษาระดับมัธยมจะอยู่ที่ประมาณสิบสองปี
เส้นทางปกติสู่การเป็นศัลยแพทย์เริ่มต้นด้วยการศึกษาระดับปริญญาตรีที่เน้นวิทยาศาสตร์ชีวภาพ นักศึกษาระดับปริญญาตรีที่กำลังศึกษาอยู่จะได้เรียนวิชาชีววิทยาและสรีรวิทยารวมถึงวิชาเคมีอินทรีย์และฟิสิกส์พื้นฐาน นักเรียนที่รู้ว่าพวกเขาต้องการเรียนรู้วิธีการผ่าตัดมักจะเลือกวิชาที่เน้นในเชิงลึกเกี่ยวกับกายวิภาคศาสตร์ งานอาสาสมัครมักดำเนินการในเวลาว่างและอาจมีการฝึกงานในช่วงปิดภาคฤดูร้อน ด้วยวิธีนี้ศัลยแพทย์ที่มีศักยภาพจะคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมของโรงพยาบาลก่อนที่จะเริ่มเรียนระดับบัณฑิต
บัณฑิตวิทยาลัยการแพทย์มีการแข่งขันสูงในสหรัฐอเมริกาและประเทศในยุโรปส่วนใหญ่โดยผู้ที่ต้องการเรียนรู้วิธีการทำศัลยกรรมเป็นหนึ่งในผู้เชี่ยวชาญที่มีผู้ค้นหามากที่สุดในเวทีที่มีผู้คนหนาแน่นนี้แล้ว ในโรงเรียนแพทย์ของสหรัฐอเมริกาต้องใช้คะแนนทดสอบมาตรฐานจาก MCAT (การทดสอบการรับเข้าเรียนวิทยาลัยการแพทย์)
ในช่วงสองปีแรกนักศึกษาแพทย์ใช้เวลาส่วนใหญ่ในชั้นเรียนคล้ายกับการศึกษาระดับปริญญาตรีแม้ว่าจะมีความท้าทายมากขึ้น นอกเหนือจากการเจาะลึกลงไปในวิชาที่พวกเขาได้เริ่มศึกษาแล้วพวกเขาก็เริ่มเรียนรู้ข้อมูลขั้นตอนเช่นวิธีการใช้ประวัติผู้ป่วยและทำการวินิจฉัย โรงเรียนส่วนใหญ่ยังเปิดโอกาสให้นักเรียนที่เน้นการผ่าตัดเพื่อใช้กับศพมนุษย์เพื่อให้เข้าใจกระบวนการผ่าตัดได้ดีขึ้น
โรงเรียนแพทย์สองปีสุดท้ายประกอบด้วยวิธีการสอนที่เหมือนการฝึกงานมากกว่าสภาพแวดล้อมห้องเรียนแบบมาตรฐาน นักเรียนทำงานกับผู้ป่วยจริงในขณะที่ถูกสังเกตโดยศัลยแพทย์ที่มีประสบการณ์เพื่อให้ได้รับประสบการณ์โดยตรงในสาขา นอกเหนือจากการมุ่งเน้นนักศึกษาแพทย์จะต้องหมุนผ่านสาขาอื่นเช่นกุมารเวชศาสตร์อายุรศาสตร์และสูติศาสตร์เพื่อให้ได้ความรู้สึกแบบองค์รวมมากขึ้นสำหรับโลกการแพทย์ที่พวกเขาจะทำงานภายใน
หลังจากโรงเรียนแพทย์แพทย์เข้าสู่ถิ่นที่อยู่ แพทย์จะจ่ายเงินและทำงานในโรงพยาบาลที่เกิดขึ้นจริงดำเนินการกับผู้ป่วยจริง พวกเขาอยู่ภายใต้การดูแลอย่างใกล้ชิดของกรรมการผู้สังเกตการณ์งานของพวกเขาและในครั้งนี้ใช้เพื่อฝึกฝนทักษะที่พวกเขาได้รับในระหว่างการศึกษาอย่างเป็นทางการ ในที่สุดการทำงานอย่างหนักทั้งหมดเพื่อเรียนรู้วิธีการผ่าตัดได้ผล
ที่อยู่อาศัยสามารถอยู่ได้ทุกที่จากสองถึงหกปีและเมื่อเสร็จสิ้นศัลยแพทย์ก็พร้อมที่จะโจมตีด้วยตัวเองไม่ว่าจะเป็นศัลยแพทย์ที่โรงพยาบาลที่พวกเขาให้บริการที่อยู่อาศัยของพวกเขาหรือในทางปฏิบัติที่แตกต่างกัน สำหรับผู้ที่ต้องการเรียนรู้วิธีการผ่าตัดเส้นทางนั้นเป็นสิ่งที่ท้าทาย แต่ก็คุ้มค่า
