กระบวนการที่จะกลายเป็นผู้ปกครองที่ได้รับการแต่งตั้งจากศาลนั้นอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายประการรวมถึงประเภทของการเป็นผู้ปกครองสถานะของบุคคลที่ได้รับการอนุมัติและรัฐที่อยู่อาศัย เหตุผลทางกฎหมายทั้งสำหรับผู้ใหญ่ที่ไร้ความสามารถในบางลักษณะและสำหรับเด็ก อาจเป็นไปได้ว่าการแต่งตั้งผู้ปกครองสามารถทำได้ทั้งชั่วคราวหรือฉุกเฉิน ในบริบทที่ใครบางคนจะกลายเป็นผู้ปกครองที่ได้รับการแต่งตั้งจากศาลสำหรับผู้ใหญ่ที่ยังคงมีความสามารถในการตัดสินใจบางอย่างที่ผู้ใหญ่มักจะต้องอนุมัติและต่ออายุการเป็นผู้ปกครองเป็นระยะโดยลายเซ็นของเขาหรือเธอ
หนึ่งในขั้นตอนแรกบนเส้นทางสู่การเป็นผู้ปกครองที่ได้รับการแต่งตั้งจากศาลคือการปรึกษาทนายความเพื่อขอคำแนะนำทางกฎหมายหรือเยี่ยมชมศาลครอบครัวท้องถิ่นที่ศาลในเขตที่บุคคลซึ่งผู้ปกครองจะได้รับการอนุมัติจะอยู่ ศาลจะมีรูปแบบที่มีอยู่ทั้งหมดสำหรับการคุ้มครองประเภทต่าง ๆ ที่มีอยู่และสิ่งนี้จะให้ความเข้าใจที่ดีเกี่ยวกับความยากลำบากของกระบวนการในระดับท้องถิ่น อำนาจของผู้ปกครองอาจแตกต่างกันไปในแต่ละรัฐโดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องการตัดสินใจในการรักษาพยาบาลและการควบคุมดูแลศาลของผู้ปกครอง
ก่อนที่จะมีการอนุมัติผู้ปกครองศาลจะต้องพิจารณาว่าบุคคลหรือแผนกที่ได้รับการอนุมัตินั้นมีความสามารถทางกฎหมายในบางลักษณะ นี่อาจเป็นกระบวนการที่ใช้เวลานานกว่าหนึ่งเดือนและอาจเป็นที่ถกเถียงกันโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากผู้ปกครองเป็นผู้ใหญ่ที่ต่อต้านกระบวนการ ผู้ดูแลด้านการเงินจะต้องได้รับสิทธิ์ในการเข้าถึงทรัพย์สินของวอร์ดเพื่อให้แน่ใจว่าค่าใช้จ่ายตรงเวลาและผู้ปกครองด้านการแพทย์มักจะไม่มีอำนาจขั้นสุดท้ายในการบริหารการรักษาพยาบาลหากวอร์ดปฏิเสธ ผู้ปกครองอาจอำนวยความสะดวกในการดูแลที่เหมาะสมของแต่ละบุคคล แต่หอผู้ป่วยไร้ความสามารถบางส่วนยังคงรักษาสิทธิส่วนบุคคลบางอย่างไว้ซึ่งการเป็นผู้ปกครองไม่ได้ลบล้าง
ใครก็ตามที่ตัดสินใจที่จะเป็นผู้ปกครองที่ได้รับการแต่งตั้งจากศาลในความหมายดั้งเดิมถือเป็นความรับผิดชอบเต็มที่สำหรับการดูแลของแต่ละบุคคล ซึ่งรวมถึงการจัดหาอาหารเครื่องนุ่งห่มที่พักพิงการดูแลทางการแพทย์และการมองหาผลประโยชน์ที่ดีที่สุดของวอร์ดแม้ว่าทรัพย์สินของวอร์ดจะถูกใช้เพื่อชำระค่าดูแล ความรับผิดชอบนี้ครอบคลุมถึงการเห็นว่าวอร์ดได้รับการตระหนักถึงโครงการที่เป็นประโยชน์ต่อรัฐบาลการจัดการที่รับผิดชอบอย่างเหมาะสมของทรัพย์สินวอร์ดและปัญหาอื่น ๆ
ศาลสามารถแต่งตั้งผู้พิทักษ์เพื่อจัดการด้านการเงินของผู้พิทักษ์หากผู้ปกครองไม่ต้องการทำเช่นนั้น แต่มิฉะนั้นผู้พิทักษ์จะต้องยื่นรายงานประจำปีพร้อมศาลที่ให้รายละเอียดในทุกด้านของการดูแลผู้ป่วย ในปี 2554 หากทรัพย์สินของวอร์ดมีมูลค่าเกินกว่า 50,000 ดอลลาร์สหรัฐ (USD) การยื่นต่อศาลจะต้องเป็นการบัญชีที่สมบูรณ์และเป็นทางการของสินทรัพย์เหล่านั้นซึ่งทนายความหรือ บริษัท บัญชีอาจต้องดำเนินการต่อไป ยิ่งกว่านั้นเมื่อผู้พิทักษ์ได้รับการแต่งตั้งจากศาลเขาหรือเธอจะไม่สามารถลาออกจากตำแหน่งได้จนกว่าศาลจะได้รับการอนุมัติอย่างเป็นทางการ
เนื่องจากกระบวนการที่จะกลายเป็นผู้พิทักษ์ที่ได้รับการแต่งตั้งจากศาลไม่ว่าจะเป็นผู้พิทักษ์เด็กผู้ปกครองตามกฎหมายหรือผู้ปกครองด้านการแพทย์นั้นเป็นความพยายามที่ซับซ้อน หนังสือมอบอำนาจให้มากขึ้นพูดกับความปรารถนาของแต่ละบุคคลและต้องมีส่วนร่วมน้อยโดยศาล บางรัฐยังเสนอทางเลือกในการเป็นผู้ปกครองที่ จำกัด เช่นที่วอร์ดอาจอาศัยอยู่ด้วยตนเองและจัดการด้านการเงินของตนเอง แต่การตัดสินใจทางการแพทย์นั้นทำโดยผู้ปกครอง
