มีสามวิธีหลักในการเป็นทนายของศาลทหารที่ให้บริการในระบบศาลทหาร ทนายฝ่ายศาลทหารส่วนใหญ่มาจากกองทัพเองและกำลังปฏิบัติหน้าที่อยู่ เป็นเรื่องปกติเช่นกันสำหรับทนายทางทหารที่จะกลายเป็นทนายของศาลทหารหลังจากออกจากราชการและเริ่มทำงานในฐานะพลเรือน นอกจากนี้ทนายความที่ไม่มีการเกณฑ์ทหาร แต่มีประสบการณ์ด้านกฎหมายและความรู้เกี่ยวกับกระบวนการศาลทหารกลายเป็นทนายของศาลทหาร
เกี่ยวกับทนายความทหารประจำการสาขาของทหารสหรัฐฯแต่ละแห่งมีอำนาจทางกฎหมายที่รู้จักกันในชื่อผู้พิพากษาผู้พิทักษ์ทั่วไป (JAG) ซึ่งบังคับใช้รหัสชุดเครื่องแบบของความยุติธรรมทางทหาร JAG เป็นผู้รับผิดชอบในการยื่นฟ้องเรื่องดังกล่าวเช่นเดียวกับทนายความเขตพลเรือน ศาลทหารเป็นผู้ดำเนินการโดย JAG JAG ให้การดำเนินคดีกับทนายความด้านการต่อสู้คดีศาล
ในการเป็นทนายศาลทหารผ่านทาง JAG บุคคลทั่วไปมักจะให้คำมั่นสัญญาในสาขาทหารโดยเฉพาะสำหรับจำนวนปีที่ได้รับการบริการและจากนั้นจะถูกส่งไปโรงเรียนกฎหมายตามค่าใช้จ่ายของทหาร นอกจากนี้ยังเป็นไปได้สำหรับบุคคลที่จะกลายเป็นทนายของศาลทหารโดยการรับราชการทหารในฐานะที่ไม่ใช่กฎหมายโดยสมัครเข้าร่วมบริการ JAG ซึ่งเป็นที่ยอมรับและถูกส่งไปโรงเรียนกฎหมาย สมาชิกทหารยังคงมีสิทธิทางกฎหมายจำนวนมากที่พวกเขามีในฐานะพลเรือนซึ่งเป็นสิทธิ์ของทนายความดังนั้นในการต่อสู้ในศาลทุกคดีทนายความทหารของ JAG จะได้รับการแต่งตั้งแม้ว่าผู้ถูกกล่าวหาจะเลือกจ้างที่ปรึกษาของตน .
ด้วยสมาชิกทหารที่ถูกกล่าวหาว่าก่ออาชญากรรมสามารถจ้างที่ปรึกษาภายนอกได้ทนายความที่ไม่ใช่ทางทหารสามารถกลายเป็นทนายของศาลทหารได้เมื่อรักษาไว้เพื่อจุดประสงค์นั้น ผู้ถูกกล่าวหาหลายคนชอบจ้างทนายความพลเรือนที่มีประสบการณ์ในฐานะอัยการของ JAG เนื่องจากมีความรู้ในระบบ ระบบกฎหมายทางทหารนั้นคล้ายคลึงกับ แต่แตกต่างจากระบบพลเรือนและบางคนที่ถูกตั้งข้อหาอาชญากรรมภายใต้ประมวลกฎหมายวิธีพิจารณาความเท่าเทียมทางทหารเครื่องแบบชอบที่ปรึกษาด้านการทหารที่มีประสบการณ์ด้านกฎหมายทหารโดยเฉพาะ
ไม่จำเป็นต้องมีประสบการณ์ทางทหารในการเป็นทนายศาลทหาร ทนายความที่มีใบอนุญาตให้ประกอบกฎหมายในเขตอำนาจศาลที่บ้านของเขาหรือเธอสามารถฝึกซ้อมต่อหน้าศาลทหารได้ การมีส่วนร่วมของพลเรือนในศาลทหารนั้น จำกัด อยู่เพียงการทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาด้านการป้องกันเนื่องจากสาขาของ JAG ต่างๆในกองทัพมีหน้าที่รับผิดชอบในการดำเนินคดีอาชญากรรมที่ถูกกล่าวหา
