หลายคนที่ต้องการเป็นนักสารคดีเลือกที่จะไปโรงเรียนเพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับเทคนิคที่พวกเขาสามารถใช้ได้ประเด็นด้านจริยธรรมที่พวกเขาอาจพบและศิลปะการเล่าเรื่อง นี่ไม่ใช่วิธีเดียวที่จะเป็นนักสารคดีได้และผู้ที่ไม่สนใจเข้าโรงเรียนจะมีตัวเลือกหลากหลาย ไม่ว่าวิธีการที่ใครบางคนกำลังติดตามมันเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องทราบว่าตลาดสารคดีมีขนาดเล็กและนักสารคดีหลายคนใช้จ่ายส่วนใหญ่ของอาชีพของพวกเขาได้รับเงินน้อยและการรับรู้น้อยที่สุด “ ฮิต” ในโลกภาพยนตร์สารคดีมีขนาดค่อนข้างเล็กและผู้คนไม่เข้าสู่การสร้างภาพยนตร์สารคดีหรือสื่อสารมวลชนเพื่อชื่อเสียงและโชคลาภ
วิทยาลัยและมหาวิทยาลัยหลายแห่งเปิดสอนหลักสูตรการสร้างภาพยนตร์สารคดีสำหรับผู้ที่ต้องการเป็นนักสารคดี นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ที่จะทำงานเป็นนักข่าวสารคดีหรือช่างภาพซึ่งในกรณีนี้โปรแกรมสื่อสารมวลชนอาจเหมาะสมกว่ารายการสารคดี ผู้สำเร็จการศึกษาหลายคนไปทำงานที่สำเร็จการศึกษาโดยให้โอกาสพวกเขาในการฝึกอบรมกับคนที่มีชื่อเสียงในสาขา วิทยานิพนธ์ปริญญาโทยังสามารถใช้เป็นโครงการสาธิตหรือโครงการผลงานที่อาจช่วยให้นักเรียนได้รับในประตู
อีกทางเลือกหนึ่งสำหรับคนที่สนใจในการฝึกอบรมในฐานะนักสารคดีคือการฝึกงานกับนักสารคดี ในกรณีนี้นักเรียนสามารถเป็นคนทำสารคดีโดยทำงานกับคนที่ทำหรือผลิตสารคดี ข้อดีอย่างหนึ่งของการฝึกอบรมประเภทนี้คือมันทำให้นักศึกษาเข้าสู่โลกแห่งประสบการณ์การทำงานในทันที นอกจากนี้ยังสามารถให้โอกาสในการทำงานในตำแหน่งลูกเรือที่แตกต่างกันและเรียนรู้เกี่ยวกับงานที่อยู่เบื้องหลังการจัดหาเงินทุนและการจัดจำหน่าย
ผู้ที่ต้องการเป็นนักสารคดีผ่านประสบการณ์การงานมักจะเริ่มต้นจากการฝึกงานที่ไม่ได้รับค่าตอบแทน นักสารคดีหลายคนทำงานอย่างอิสระและอาจมีเงินทุน จำกัด และเมื่อพวกเขามีสัญญากับสตูดิโอขนาดใหญ่พวกเขามักจะคาดหวังว่าจะรักษาต้นทุนให้ต่ำโดยใช้ผู้ฝึกงานที่ไม่ได้รับค่าจ้าง ในฐานะที่เป็นผู้ฝึกงานได้รับประสบการณ์มากขึ้นเธอหรือเขาสามารถเริ่มงานการจ่ายเงินแม้ว่าค่าจ้างอาจจะต้องเสริมด้วยการทำงานภายนอก
นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ที่จะเข้าใกล้งานสารคดีจากพื้นหลังในการผลิตภาพยนตร์หรือโทรทัศน์ ในกรณีนี้ใครบางคนสามารถรับการฝึกอบรมในพื้นที่นี้และอาจมีประสบการณ์การทำงานก่อนที่จะหันไปผลิตสารคดี
