ศัลยแพทย์เที่ยวบินมีการใช้งานโดยสามในห้าสาขาของกองทัพสหรัฐ - กองทัพบกกองทัพเรือและกองทัพอากาศ - และเป็นที่รู้จักในฐานะผู้ตรวจการแพทย์ด้านการบินในเขตพลเรือน อีกหลายประเทศใช้ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพเหล่านี้เพื่อสร้างความมั่นใจในสุขภาพอนามัยความปลอดภัยและความเป็นอยู่ที่ดี หากคุณต้องการที่จะเป็นศัลยแพทย์เที่ยวบินคุณจะต้องได้รับปริญญาทางการแพทย์ระดับสมรรถภาพทางกายและคณะกรรมาธิการของเจ้าหน้าที่
ในการเป็นศัลยแพทย์การบินคุณต้องอดทนต่อการฝึกอบรมเพื่อเตรียมความพร้อมก่อนเดินทางและได้รับปริญญาเอกด้านการแพทย์ (MD) หรือปริญญาเอกด้านการแพทย์รักษาโรคกระดูก (DO) โดยปกติจะใช้เวลาประมาณหกถึงแปดปีของการเรียนในวิทยาลัยและที่พักอาศัยในโรงพยาบาล หากยังไม่บรรลุผลการเป็นพลเมืองสหรัฐจะต้องได้รับจากการสำเร็จการศึกษาหากคุณตั้งใจจะเป็นศัลยแพทย์การบิน
เมื่อจบการศึกษาผู้สมัครสามารถมุ่งเน้นความพยายามของพวกเขาในสาขาบริการเฉพาะถ้าพวกเขายังไม่ได้ทำ บางคนที่ต้องการเป็นศัลยแพทย์การบินเลือกที่จะเข้าร่วมโปรแกรมการฝึกอบรมเจ้าหน้าที่กองหนุน (ROTC) ของสาขาบางสาขาในขณะที่ยังคงฝึกฝนเพื่อเป็นหมอ ด้วยวิธีนี้พวกเขาพร้อมที่จะเข้าร่วมและรับการฝึกอบรมศัลยแพทย์เที่ยวบินพิเศษทันทีที่พวกเขาสำเร็จการศึกษาและได้รับการรับรองเป็นแพทย์ คนอื่น ๆ เลือกที่จะเข้าสู่สาขาการให้บริการหลังจากจบ ผู้สมัครเหล่านี้จะต้องเข้าเรียนที่โรงเรียนฝึกอบรมเจ้าหน้าที่ของสาขาก่อนที่การฝึกอบรมศัลยแพทย์จะเริ่มขึ้น
บริการแต่ละสาขาใช้ศัลยแพทย์การบินในรูปแบบที่แตกต่างกันเล็กน้อยดังนั้นการเรียนจึงแตกต่างกันไป ศัลยแพทย์การบินของกองทัพสหรัฐฯให้ความสำคัญกับนักบินเฮลิคอปเตอร์ของสาขานั้นรวมถึงลูกเรือและครอบครัวของพวกเขา ศัลยแพทย์การบินของกองทัพเรือสหรัฐฯส่วนใหญ่จัดการกับนักบินเครื่องบินและลูกเรือ ในกองทัพอากาศศัลยแพทย์การบินระดับเริ่มต้นอาจมีส่วนเกี่ยวข้องกับลูกเรือการบินที่ฐานก่อนที่จะก้าวไปสู่การบริการที่สูงขึ้นเช่นในการแพทย์อวกาศกับ NASA การฝึกอบรมของแต่ละสาขามีตั้งแต่หลักสูตรเบื้องต้นประมาณสองเดือนถึงโปรแกรมสามปีในขั้นตอนการดูแลขั้นสูง
คำว่า "ศัลยแพทย์การบิน" จะใช้เฉพาะในช่วงสงครามหรือหลังเกิดอุบัติเหตุเมื่อเขาหรือเธอถูกเรียกตัวไปรักษาและใช้งานกับผู้ป่วยและบาดเจ็บในระหว่างการขนส่งทางอากาศ การให้บริการในแต่ละสาขากำหนดให้ศัลยแพทย์ทำการบินจริงทุก ๆ ครั้งแม้ว่าจะใช้เวลาส่วนใหญ่ในคลินิกบนฐาน ข้อกำหนดทั่วไปอื่น ๆ สำหรับการเป็นศัลยแพทย์เที่ยวบินคือการรักษาความปลอดภัยและความสามารถในการผ่านการทดสอบสมรรถภาพทางทหาร
ผู้เชี่ยวชาญด้านเวชศาสตร์การบินเหล่านี้ได้ถูกนำมาใช้ตั้งแต่เช้าตรู่ของการบินทหารในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 เพื่อวัดและปกป้องสุขภาพของนักบินและลูกเรือการบิน การทำการบินทางกายภาพอย่างสม่ำเสมอเป็นความรับผิดชอบพื้นฐานของแพทย์ประเภทนี้ ผู้ตรวจการแพทย์ด้านการบินได้รับใบอนุญาตจาก Federal Aviation Administration เพื่อปฏิบัติหน้าที่นี้ในอาณาจักรพลเรือน
