นักเทคโนโลยีห้องปฏิบัติการหรือ "ห้องปฏิบัติการทางเทคโนโลยี" คือคนที่ทำการวิจัยในห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์ คำนี้ครอบคลุมสาขาวิทยาศาสตร์และการแพทย์ที่หลากหลายและมีหลายวิธีในการเป็นนักเทคโนโลยีห้องปฏิบัติการ ในขณะที่ไม่จำเป็นต้องมีการศึกษาระดับปริญญาตรีโดยทั่วไปวิธีที่ดีที่สุดในการเป็นนักเทคโนโลยีห้องปฏิบัติการคือการได้รับปริญญาตรีในสาขาวิทยาศาสตร์ที่น่าสนใจที่สุดสำหรับแต่ละบุคคล การได้รับประสบการณ์การวิจัยในระดับปริญญาตรีจะเป็นประโยชน์อย่างมากในการได้รับตำแหน่งเป็นเทคโนโลยีห้องปฏิบัติการเมื่อสำเร็จการศึกษาจากวิทยาลัย
นักเทคโนโลยีห้องปฏิบัติการสามารถทำงานในสาขาวิทยาศาสตร์ใด ๆ ที่ดำเนินการวิจัยในห้องปฏิบัติการจากธรณีวิทยาไปจนถึงเคมีเคมีพันธุศาสตร์หรือการแพทย์ นักเทคโนโลยีห้องปฏิบัติการบางคนมีงานทำโดยมหาวิทยาลัยอื่น ๆ โดยโรงพยาบาลหรือ บริษัท ยา นักเทคโนโลยีห้องปฏิบัติการมักจะถูกควบคุมดูแลโดยปริญญาเอก หรือนักวิทยาศาสตร์ระดับ MD หรือผู้จัดการห้องปฏิบัติการ พวกเขาอาจมีอิสระในการทำงานจำนวนมากหรือพวกเขาอาจได้รับการดูแลอย่างใกล้ชิด ช่างเทคนิคในห้องปฏิบัติการที่มีประสบการณ์หลายปีมักจะฝึกฝนและดูแลผู้อื่นเมื่อพวกเขาเรียนรู้ที่จะเป็นนักเทคโนโลยีในห้องปฏิบัติการ
โดยทั่วไปนักเทคโนโลยีห้องปฏิบัติการที่ใช้ในมหาวิทยาลัยและโรงงานอุตสาหกรรมจะได้รับการฝึกอบรมเกี่ยวกับงาน พวกเขาได้รับความรู้ทั่วไปทั้งภาคทฤษฎีและภาคปฏิบัติในหลักสูตรปริญญา แต่งานภาคปฏิบัติที่พวกเขาปฏิบัติในงานมักมีความเชี่ยวชาญมากกว่าสิ่งที่เรียนรู้ในโรงเรียน ความรู้ทั่วไปของสาขาวิทยาศาสตร์ที่พวกเขาทำงานและประสบการณ์ในการวิจัยในห้องปฏิบัติการบางอย่างเพียงพอโดยทั่วไปสำหรับตำแหน่งระดับเริ่มต้น
ในขณะที่คำศัพท์เทคโนโลยีห้องปฏิบัติการหมายถึงคนงานในงานวิทยาศาสตร์ที่หลากหลาย แต่อาชีพช่างเทคนิคในห้องปฏิบัติการบางคนมีความเชี่ยวชาญมากกว่า ตัวอย่างเช่นนักเทคนิคการแพทย์ได้รับการฝึกฝนมาเป็นพิเศษเพื่อทำการทดสอบวินิจฉัยเลือดและของเหลวในร่างกายในห้องปฏิบัติการของโรงพยาบาล พวกเขาไม่ทำงานในห้องปฏิบัติการวิจัยทางวิชาการหรืออุตสาหกรรม นักเทคโนโลยีการแพทย์บางครั้งก็รู้จักกันในชื่อนักเทคโนโลยีห้องปฏิบัติการทางคลินิก
ในการเป็นนักเทคโนโลยีห้องปฏิบัติการในสภาพแวดล้อมทางคลินิกบุคคลนั้นจะต้องสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีด้านเทคโนโลยีการแพทย์หรือในวิทยาศาสตร์เพื่อชีวิต นักเทคโนโลยีห้องปฏิบัติการทางคลินิกได้รับการฝึกอบรมมากเกี่ยวกับงานเช่นเดียวกับนักเทคโนโลยีห้องปฏิบัติการอื่น ๆ คนงานในห้องปฏิบัติการขนาดเล็กทำการทดสอบที่หลากหลายในขณะที่คนในห้องปฏิบัติการขนาดใหญ่มักจะเชี่ยวชาญ นักเทคโนโลยีห้องปฏิบัติการอาจก้าวไปสู่การเป็นผู้จัดการห้องปฏิบัติการ แต่โอกาสในการพัฒนาอาชีพในสาขานี้มี จำกัด แม้ว่าจะมีความแตกต่างกันไปในแต่ละสนาม
