เพื่อที่จะเป็นนักบินทางทะเลคุณจะต้องมีประสบการณ์บนเรืออย่างละเอียดนอกเหนือจากความรู้ที่ครบถ้วนสมบูรณ์เกี่ยวกับเส้นทางน้ำในท้องถิ่น ไม่มีเส้นทางที่กำหนดไว้สำหรับการเป็นนักบินทางทะเลเนื่องจากเป็นเรื่องของการได้รับประสบการณ์ที่เกี่ยวข้อง ในสหรัฐอเมริกาคุณสามารถเข้าสู่สถาบันการค้าทางทะเลหลังเลิกเรียนได้แม้ว่าจะเป็นไปได้ที่จะเริ่มต้นด้วยการเล่นไพ่เด็คและดำเนินการต่อ หลังจากที่คุณได้รับประสบการณ์ที่เพียงพอแล้วคุณจะต้องแสดงความรู้อย่างเพียงพอเกี่ยวกับกระแสน้ำกระแสน้ำและข้อมูลที่จำเป็นอื่น ๆ ในบางกรณีคุณจะถูกเพิ่มเข้าไปในรายการรอถ้าคุณมีคุณสมบัติทั้งหมดแม้ว่าเขตอำนาจศาลบางแห่งกำหนดให้คุณเข้าร่วมในโครงการนำร่องรองเป็นเวลาหลายปี
นักบินเป็นนักเดินเรือมืออาชีพที่มีความรู้ระดับสูงในเส้นทางน้ำอย่างน้อยหนึ่งเส้นทาง ซึ่งแตกต่างจากนักเดินเรือคนอื่น ๆ ที่ให้บริการบนเรือหลากหลายในหลายสถานที่ทั่วโลกนักบินทางทะเลมีแนวโน้มที่จะอยู่ในที่เดียว เมื่อเรือขนาดใหญ่เข้าใกล้พื้นที่ที่มีอันตรายหรือแออัดพวกเขามักจะต้องรับนักบินทางทะเลบนเรือ ก่อนที่เรือขนาดใหญ่จะเข้าสู่ทางน้ำที่อาจเป็นอันตรายได้เรือนำร่องขนาดเล็กมักจะดำเนินการนักบินที่มีใบอนุญาต เมื่อขึ้นเครื่องบินนักบินจะไม่รับคำสั่งจากนายเรือแม้ว่าเขาจะให้คำแนะนำที่มีค่าซึ่งสามารถมั่นใจได้ว่าการเดินทางที่ปลอดภัยเข้าสู่ท่าเรือ
ขั้นตอนแรกของคุณในการเป็นนักบินทางทะเลคือการเริ่มต้นอาชีพการเป็นนักเดินเรือมืออาชีพ มีสองวิธีที่แตกต่างกันในการทำสิ่งนี้ซึ่งแต่ละวิธีนั้นเหมาะสมกับคนต่างกันมากกว่า ทางเลือกหนึ่งคือการเข้าร่วมสถาบันการศึกษาทางทะเลของพ่อค้าซึ่งโดยทั่วไปจะเกี่ยวข้องกับกระบวนการรับสมัครแข่งขัน หากคุณสามารถเข้าเรียนในหนึ่งในสถาบันการศึกษาเหล่านี้และต่อมาสำเร็จการศึกษาคุณจะสามารถรับใช้พลเรือนในฐานะเจ้าหน้าที่ อีกทางเลือกหนึ่งคือการเข้าร่วมเป็นลูกเรือซึ่งจะช่วยให้คุณผ่านด่านได้หากคุณมีแรงจูงใจสูง
หลังจากที่คุณมีประสบการณ์เพียงพอแล้วขั้นตอนต่อไปในการเป็นนักบินทางทะเลคือการได้รับความรู้ในท้องถิ่นที่จำเป็น ทางน้ำและท่าเรือแต่ละแห่งมีปัจจัยเฉพาะที่สามารถนำไปสู่สถานการณ์ที่เป็นอันตรายดังนั้นคุณจะต้องเลือกพื้นที่ที่คุณต้องการทำงานจากนั้นทำความคุ้นเคยกับกระแสน้ำในท้องถิ่นกระแสน้ำสันดอนการจราจรและรายการอื่น ๆ อีกมากมาย การทำงานในพื้นที่เป็นเวลานานสามารถให้ความรู้มากมายที่คุณจะต้องเป็นนักบินทางทะเลแม้ว่าในบางกรณีคุณจะต้องทำการวิจัยเพิ่มเติม
ขั้นตอนสุดท้ายในการเป็นนักบินทางทะเลคือการสมัครกับหน่วยงานท้องถิ่น โดยทั่วไปแล้วนักบินทางทะเลจะได้รับอนุญาตจากแต่ละรัฐในสหรัฐอเมริกาแม้ว่าคุณจะต้องตรวจสอบข้อบังคับของเขตอำนาจศาลในประเทศของคุณเพื่อให้แน่ใจ ในบางกรณีคุณจะต้องสำเร็จการฝึกอบรมอย่างเข้มข้นในฐานะนักบินรองนาวิกโยธินซึ่งจะช่วยให้คุณเรียนรู้พื้นที่ท้องถิ่น เขตอำนาจศาลอื่น ๆ ก็จะทดสอบความรู้ของคุณตรวจสอบข้อมูลประจำตัวของคุณแล้ววางคุณลงในรายการรอ
