ผู้คนสามารถเป็นผู้ประกอบวิชาชีพพยาบาลสุขภาพจิตได้โดยได้รับปริญญาพยาบาลวิชาชีพแล้วจบปริญญาโทหรือปริญญาเอกและอาจศึกษาเพิ่มเติมในโครงการผู้ประกอบการพยาบาลจิตเวช ต้องใช้เวลาหลายปีกว่าจะได้รับตำแหน่งนี้ซึ่งมักจะเรียกว่าผู้ประกอบการพยาบาลจิตเวช ผู้คนสามารถคาดหวังว่าจะใช้เวลาอย่างน้อยสี่ปีในการได้รับ RN (ระดับพยาบาลวิชาชีพ) จากนั้นอีกสองถึงเจ็ดคนจะได้รับปริญญาโทหรือปริญญาเอก
นักเรียนระดับมัธยมศึกษาตอนปลายที่ต้องการเป็นผู้ประกอบวิชาชีพพยาบาลสุขภาพจิตสามารถเริ่มต้นได้ตั้งแต่ระดับคณิตศาสตร์และวิทยาศาสตร์ที่ดี ทั้งสองนี้เป็นส่วนสำคัญของการศึกษาการพยาบาลในระดับปริญญาตรี นอกจากนี้ยังสามารถช่วยในการเข้าชั้นเรียนทางสังคมศาสตร์เพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับการดูแลด้านจิตวิทยาที่พยาบาลจิตเวชอาจต้องให้ในสถานการณ์การทำงานปกติ
โรงเรียนมัธยมที่ผ่านมานักเรียนที่จะเป็นผู้ประกอบวิชาชีพพยาบาลสุขภาพจิตจำเป็นต้องหาวิทยาลัยที่มีโปรแกรมการพยาบาลที่แข็งแกร่งหรือโรงเรียนพยาบาลที่มีการศึกษาระดับปริญญาตรีหรือปริญญาตรีวิทยาศาสตร์ในการพยาบาลที่ลงทะเบียน โปรแกรมดังกล่าวสามารถแข่งขันเพื่อป้อนดังนั้นคะแนนคำแนะนำและคะแนน SAT หรือ ACT น่าจะดี
พยาบาลบางคนใช้เวลาสองสามปีในการทำงานหลังจากได้รับปริญญาในการพยาบาลที่ลงทะเบียนและยิ่งกว่านั้นบางโปรแกรมที่จะกลายเป็นผู้ประกอบวิชาชีพพยาบาลสุขภาพจิตต้องพยาบาลต้องมีประสบการณ์การทำงานบางอย่าง คนอื่นไม่และอาจอนุญาตให้ผู้ที่จบปริญญาตรีสาขาการพยาบาลที่ลงทะเบียนสามารถเข้าเรียนในหลักสูตรปริญญาโทหรือปริญญาเอกได้โดยตรง
ในการทำงานระดับบัณฑิตศึกษาเป้าหมายคือการเป็นผู้ประกอบวิชาชีพพยาบาลและโปรแกรมผู้ประกอบการพยาบาลจำนวนมากมีจุดเน้นที่แตกต่างกัน ผู้คนควรมองหาโปรแกรมที่มีหลักสูตรการศึกษาเฉพาะด้านในการพยาบาลจิตเวช หลังจากโปรแกรมเสร็จสิ้นผู้คนอาจต้องทำการทดสอบหรือได้รับการรับรองจากคณะกรรมการในสาขาวิชาจิตเวชเฉพาะทาง
ผู้ปฏิบัติการพยาบาลจิตเวชเริ่มคุ้นเคยและคุ้นเคยมากขึ้นในหลากหลายรูปแบบคลินิก เช่นเดียวกับจิตแพทย์ผู้ปฏิบัติงานพยาบาลเหล่านี้สามารถสั่งจ่ายยาและมีการศึกษาทางเภสัชวิทยาอย่างกว้างขวาง พวกเขาอาจทำงานกับจิตแพทย์และบางครั้งจะต้องได้รับการดูแลจากแพทย์ ในบางกรณีพวกเขาได้รับอนุญาตจากรัฐให้ทำงานคนเดียวโดยให้คำปรึกษาและการจัดการยาแก่ผู้ป่วยทางจิต ผู้ปฏิบัติงานพยาบาลจิตเวชยังหางานในศูนย์สุขภาพจิตและในพื้นที่เช่นงานวิจัย
หลายคนโดยเฉพาะอย่างยิ่งต้องการที่จะเป็นผู้ประกอบวิชาชีพพยาบาลสุขภาพจิตเพราะพวกเขาต้องการที่จะรักษาผู้ที่มีความเจ็บป่วยทางจิตโดยเฉพาะ การฝึกอบรมจะสั้นกว่ามากเมื่อเทียบกับการเป็นจิตแพทย์ประมาณหกถึงสิบปีของการศึกษาซึ่งเทียบกับ 11-12 ปีสำหรับการรับรองทางจิตเวช ผู้คนจำนวนมากมองว่าสาขานี้มีความน่าสนใจมากขึ้นเนื่องจากมีความต้องการการดูแลด้านจิตเวชสูงและโดยเฉพาะการดูแลที่มีราคาถูกกว่าจิตแพทย์
