บุคคลที่ต้องการเป็นพยาบาลในทารกแรกเกิดมักจะทำตามข้อกำหนดขั้นพื้นฐานเดียวกันที่กำหนดไว้สำหรับการเป็นพยาบาลทั่วไป ข้อกำหนดอาจแตกต่างกันไปในแต่ละสถานที่และแต่ละสถาบัน แต่หลายแห่งต้องการพยาบาลที่ต้องการจะได้รับปริญญาหรือใบรับรองการพยาบาล หลังจากได้รับหนังสือรับรองนี้พยาบาลที่ต้องการมักจะทำการสอบที่ส่งผลให้ใบอนุญาตการพยาบาลที่ถูกต้องสำหรับเขตอำนาจศาลของเธอโดยเฉพาะ เมื่อถึงจุดนี้ผู้ที่ต้องการเป็นนางพยาบาลทารกอาจสมัครงานหรือรับประสบการณ์ในการพยาบาลประเภทอื่นก่อนสมัครตำแหน่งนี้ พยาบาลทารกแรกเกิดที่ต้องการยังอาจทำการทดสอบเพื่อรับรองเพิ่มเติมที่เกี่ยวข้องกับการพยาบาลทารกแรกเกิด
โดยทั่วไปแล้วบุคคลที่จะต้องเป็นพยาบาลที่ลงทะเบียนเพื่อเป็นพยาบาลทารกแรกเกิด ขั้นตอนแรกสู่การเป็นนางพยาบาลทารกคือการได้รับประกาศนียบัตรมัธยมปลายหรือประกาศนียบัตรเทียบเท่า บุคคลนั้นอาจลงทะเบียนเรียนในระดับอนุปริญญาประกาศนียบัตรการพยาบาลหรือหลักสูตรปริญญาตรีเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเป็นพยาบาลวิชาชีพ บุคคลที่สนใจในปริญญาสามารถลงทะเบียนเรียนในโปรแกรมการพยาบาลที่วิทยาลัยชุมชนหรือมหาวิทยาลัย โปรแกรมใบรับรองอาจมีให้ในโรงเรียนพยาบาลบางแห่งหรือบางโรงพยาบาล
หลายคนเลือกที่จะรับปริญญาตรีสาขาการพยาบาลเพราะปริญญานี้อาจแปลเป็นโอกาสในการทำงานมากขึ้น บางสถาบันต้องการพยาบาลที่มีวุฒิปริญญาตรีและผู้ที่สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาก็อาจมีโอกาสได้รับการเลื่อนตำแหน่งมากขึ้น ในความเป็นจริงแล้วพยาบาลที่สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีหลายคนยังมีรายได้สูงกว่าในบางสถานที่
หลังจากเสร็จสิ้นข้อกำหนดด้านการศึกษาสำหรับหนังสือรับรองการพยาบาลที่เธอเลือกบุคคลที่ต้องการเป็นพยาบาลทารกแรกเกิดจะต้องผ่านการสอบใบอนุญาตการพยาบาล ในบางสถานที่บุคคลอาจต้องผ่านการสอบระดับภูมิภาคในขณะที่เขตอำนาจศาลอื่นอาจต้องการใบอนุญาตระดับชาติ
เมื่อได้รับใบอนุญาตพยาบาลทารกแรกเกิดที่ต้องการอาจนำไปใช้กับโรงพยาบาลและสิ่งอำนวยความสะดวกทางการแพทย์อื่น ๆ พยายามที่จะลงจอดตำแหน่ง สิ่งอำนวยความสะดวกบางอย่างอาจจ้างพยาบาลของทารกแรกเกิดหลังจากได้รับใบอนุญาตในขณะที่บางแห่งอาจต้องการประสบการณ์อย่างน้อยหนึ่งปี พยาบาลในทารกแรกเกิดมักได้รับการฝึกปฏิบัติงานดังนั้นประสบการณ์จึงไม่จำเป็นเสมอไป หลายสถาบันอาจคาดหวังว่าพยาบาลของพวกเขาจะได้รับการรับรองอื่นนอกเหนือจากการออกใบอนุญาตขั้นพื้นฐานเช่นการช่วยชีวิตทารกแรกเกิดและการรับรองผู้ป่วยหนักทารกแรกเกิด อาจจำเป็นต้องมีประสบการณ์ก่อนที่จะทำการสอบรับรองบางประเภทดังนั้นพยาบาลบางคนอาจได้รับใบรับรองดังกล่าวหลังจากที่พวกเขาทำงาน
