การศึกษาและประสบการณ์เป็นขั้นตอนสำคัญที่ต้องดำเนินการเพื่อก้าวสู่การเป็นนักวิทยาศาสตร์พนักงานในห้องปฏิบัติการวิจัยหรือศูนย์วิจัยของมหาวิทยาลัย โดยทั่วไปแล้วหน้าที่งานทั้งหมดในวิธีการตั้งชื่อนักวิทยาศาสตร์พนักงานมีข้อกำหนดเบื้องต้นที่ต้องได้รับปริญญาเอกสาขาปรัชญา (Ph.D. ) เมื่อเสร็จสิ้นขั้นตอนพื้นฐานนี้ซึ่งแน่นอนว่าสามารถบรรลุได้หลังจากสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีหรือสูงกว่าบุคคลสามารถเริ่มต้นผ่านตำแหน่งการวิจัยที่หลากหลายบนเส้นทางสู่การได้รับการแต่งตั้งเป็นพนักงาน
เมื่อนักวิทยาศาสตร์การวิจัยได้รับการส่งเสริมอาชีพนี้มักจะได้รับการสนับสนุนจากเพื่อนร่วมงานอุตสาหกรรม ขั้นตอนที่ต้องดำเนินการเพื่อรับการเลื่อนขั้นทั้งในตำแหน่งและในเงินเดือนอาจกำหนดให้ผู้สมัครได้รับคำแนะนำเป็นลายลักษณ์อักษรจากเพื่อนของเขาหรือเธอ นักวิทยาศาสตร์การวิจัยอาจใช้เวลาหลายปีในการพิสูจน์ทฤษฎีหรือพัฒนาวิธีการใหม่ที่อุตสาหกรรมสามารถนำไปใช้ได้และกระบวนการเลื่อนขั้นก็ต้องใช้เวลาเช่นเดียวกัน ในทางที่จะเป็นนักวิทยาศาสตร์ของพนักงานล้ออาจหมุนช้าๆเนื่องจากลักษณะของอุตสาหกรรมก่อนที่การส่งเสริมอย่างเป็นทางการจะมีประสิทธิภาพ
เพื่อที่จะเป็นนักวิทยาศาสตร์พนักงานบุคคลอาจต้องลงทุนเป็นเวลาหลายปีในฐานะนักวิทยาศาสตร์การวิจัยที่ห้องทดลองวิทยาศาสตร์หรือมหาวิทยาลัยเดียวกันก่อน นักวิทยาศาสตร์ในระดับการวิจัยมีแนวโน้มที่จะทำงานร่วมกับทั้งนักวิทยาศาสตร์อาวุโสและเจ้าหน้าที่ แต่จะมีบทบาทสนับสนุนในโครงการบางประเภท ค่อนข้างเป็นไปได้ว่าเงินทุนสำหรับงานนักวิทยาศาสตร์การวิจัยมีข้อ จำกัด เมื่อเทียบกับความมั่นคงทางการเงินที่มากขึ้นซึ่งอาจเสนอให้เป็นนักวิทยาศาสตร์พนักงาน
บุคคลควรคาดหวังที่จะให้บริการเป็นเวลาหลายปีในฐานะนักวิทยาศาสตร์พนักงานรองเพื่อในที่สุดกลายเป็นนักวิทยาศาสตร์พนักงาน ในขั้นตอนนี้นักวิจัยควรคาดหวังว่าจะได้รับคำมั่นสัญญาจากนายจ้างถึงหลายปีในการปฏิบัติหน้าที่วิจัย มีแนวโน้มว่ามืออาชีพในอุตสาหกรรมและนายจ้างสามารถพูดคุยเกี่ยวกับความคาดหวังในอาชีพระยะยาวซึ่งเปิดโอกาสให้นักวิจัยได้ตระหนักถึงเป้าหมายในการเป็นนักวิทยาศาสตร์ของพนักงาน นักวิทยาศาสตร์ในบทบาทนี้สามารถคาดหวังว่าจะทำการวิจัยที่เป็นอิสระมากขึ้นเมื่อเปรียบเทียบกับการมีส่วนร่วมของนักวิทยาศาสตร์การวิจัย
การวิจัยดำเนินการในฐานะนักวิทยาศาสตร์พนักงานร่วมคือสิ่งที่สามารถขับเคลื่อนบุคคลให้กลายเป็นนักวิทยาศาสตร์พนักงานที่นายจ้าง เมื่อเป็นนักวิทยาศาสตร์พนักงานมืออาชีพสามารถคาดหวังที่จะนำโครงการอิสระ นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ว่านักวิทยาศาสตร์พนักงานซึ่งคาดว่าจะมีอายุยืนยาวกับนายจ้างอาจดูแลความก้าวหน้าของสมาชิกคนอื่น ๆ
