ผู้ที่ต้องการเป็นช่างผ่าตัดจะต้องผ่านการฝึกอบรมเฉพาะทาง การฝึกอบรมและการศึกษาที่คล้ายคลึงกันนี้มีให้สำหรับผู้ที่ต้องการทำงานในแผนกปฏิบัติการหรือ ODP ข้อกำหนดแรกในอาชีพใดอาชีพหนึ่งมักจะสำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนมัธยมหรือเทียบเท่า โปรแกรมส่วนใหญ่สำหรับช่างเทคนิคการผ่าตัดจะไม่ยอมรับนักเรียนที่ไม่มีประกาศนียบัตรมัธยมปลายหรือผ่าน GED บางโปรแกรมอาจยอมรับนักเรียนที่ผ่านการสอบวัดระดับความสามารถระดับมัธยมปลาย
ในโรงเรียนมัธยมผู้คนสามารถเริ่มต้นการฝึกอบรมเพื่อเป็นช่างผ่าตัดโดยการเรียนวิชาคณิตศาสตร์และวิทยาศาสตร์ สิ่งเหล่านี้จะได้รับการเน้นอีกครั้งในโปรแกรมเทคโนโลยีศัลยกรรมส่วนใหญ่และมันสามารถทำให้ผู้คนเริ่มต้นทำงานได้หากพวกเขาเชี่ยวชาญวิชาบางวิชาอยู่แล้ว ใช้เวลาถึงพีชคณิตปีที่สองและเรียนวิทยาศาสตร์ชีวภาพและเคมีเป็นจุดเริ่มต้นที่ดี
เมื่อออกจากโรงเรียนมัธยมคนมักจะหาโปรแกรมที่จะเป็นช่างเทคนิคผ่าตัดที่โรงเรียนการค้าโรงเรียนพยาบาล / การแพทย์บางแห่งและที่วิทยาลัยหรือวิทยาลัยชุมชนหลายแห่ง บางส่วนของโปรแกรมเหล่านี้ต้องการการศึกษาหนึ่งปี (แม้ว่าโปรแกรมสหราชอาณาจักรจะใช้เวลาสองปีสำหรับการฝึกอบรม ODP) โปรแกรมอื่น ๆ ส่งผลให้นักเรียนได้รับระดับอนุปริญญา (AA) มีประโยชน์อย่างมากในการอยู่ในโปรแกรมที่จะส่งผลให้ AA ผู้ที่มี AAs มักจะเป็นที่ต้องการและอาจมีเงินเดือนเริ่มต้นที่สูงกว่าผู้ที่จบหลักสูตรเพียงหนึ่งปีเท่านั้น โปรแกรม AA มักใช้เวลาสองปีในการเข้าเรียนเต็มเวลา
ในสหรัฐอเมริกาเมื่อนักเรียนสำเร็จการฝึกอบรมช่างเทคนิคการผ่าตัดพวกเขาจะได้รับการพิจารณาเป็นพิเศษหากพวกเขาสมัครขอรับการรับรอง การสอบผ่านการรับรองที่เสนอโดยคณะกรรมการเทคโนโลยีการผ่าตัดแห่งชาติและการผ่าตัดช่วย (NBSTSA) สามารถทำได้ แต่ไม่จำเป็นต้องเป็นช่างเทคนิคการผ่าตัด การสอบนั้นยากและมีอัตราการผ่านค่อนข้างต่ำ ซึ่งหมายความว่าเทคโนโลยีการผ่าตัดจำนวนมากไม่ได้รับการรับรองและความต้องการเพิ่มขึ้นสำหรับพนักงานเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าคนงานที่ไม่แน่นอนจำนวนมากจะหางานทำ อย่างไรก็ตามการรับรองอาจแปลไปสู่การพิจารณามากกว่าผู้สมัครที่มีคุณสมบัติน้อยกว่าอื่น ๆ สำหรับงานที่มีอยู่และเงินเดือนที่สูงขึ้น
ในสถานการณ์ที่หายากบุคคลอาจกลายเป็นช่างเทคนิคการผ่าตัดผ่านโปรแกรมการฝึกอบรมในโรงพยาบาลหรืออาจได้รับการฝึกฝนอย่างอิสระโดยแพทย์ นี่เป็นเรื่องธรรมดาเมื่อหลายปีก่อน แต่ตอนนี้ไม่ค่อยเป็นที่ที่คนจะกลายเป็นเทคโนโลยีการผ่าตัดแม้ว่าจะมีบางประเทศที่สามารถฝึกฝนด้วยวิธีนี้ได้ มันควรจะเข้าใจว่าในหลาย ๆ กรณีพยาบาลที่ลงทะเบียนมีตำแหน่งในสหราชอาณาจักรที่เรียกว่าเทคโนโลยีการผ่าตัด ผู้ที่สนใจในการจ้างงานเทคโนโลยีการผ่าตัดในสหราชอาณาจักรควรมองหางานสำหรับผู้ปฏิบัติงานแผนก
