เครื่องควบคุมการจราจรทางอากาศทำให้มั่นใจได้ว่าเครื่องบินพาณิชย์และเครื่องบินส่วนตัวจะได้รับการเก็บรักษาอย่างปลอดภัยและพร้อมไปยังจุดหมายปลายทางตลอดเวลา งานของผู้ควบคุมการจราจรทางอากาศมืออาชีพมักจะรวดเร็วเครียดและเรียกร้องและต้องการบุคคลที่จะมีตัวละครที่แข็งแกร่งและมีความมั่นใจ บุคคลที่ต้องการเป็นผู้ควบคุมการจราจรทางอากาศมักจะต้องปฏิบัติตามข้อกำหนดด้านการศึกษาและการฝึกอบรมอย่างครบถ้วนรวมถึงผ่านการสอบทั้งการสอบข้อเขียนและการปฏิบัติ ความต้องการแตกต่างกันไปตามสถานที่ แต่ประเทศส่วนใหญ่คาดว่ามืออาชีพใหม่จะใช้เวลาอย่างน้อยหกปีในห้องเรียนและการฝึกอบรมภาคปฏิบัติก่อนที่เขาหรือเธอจะสามารถเป็นผู้ควบคุมการจราจรทางอากาศได้
บุคคลที่ต้องการเป็นผู้ควบคุมการจราจรทางอากาศในสหรัฐอเมริกามักจะต้องได้รับปริญญาตรีสี่ปีจาก Federal Aviation Administration (FAA) มหาวิทยาลัยที่ได้รับการรับรองหรือรวมงานวิทยาลัยกับประสบการณ์จริงในโรงงานการบิน โดยทั่วไปนักเรียนจะได้รับการสอนในห้องเรียนเกี่ยวกับฟิสิกส์การบินและวิทยาการคอมพิวเตอร์รวมถึงการฝึกปฏิบัติจริงด้วยเครื่องจำลองการบินและอุปกรณ์ควบคุมการจราจรทางอากาศจริง ประเทศอื่น ๆ ส่วนใหญ่พึ่งพาหน่วยงานของรัฐที่คล้ายกับ FAA เพื่อให้การศึกษาและการฝึกอบรมแก่ผู้ควบคุมการจราจรทางอากาศในอนาคต
เมื่อสำเร็จการศึกษานักเรียนที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดจะได้รับโอกาสในการสอบก่อนเข้าทำงานเพื่อให้มีคุณสมบัติเหมาะสมสำหรับการฝึกอบรมขั้นสูงและงานระดับเริ่มต้น การทดสอบก่อนการจ้างงานเป็นการทดสอบที่ครอบคลุมและใช้คอมพิวเตอร์ซึ่งอาจใช้เวลาถึงแปดชั่วโมงในการดำเนินการให้เสร็จสมบูรณ์ บุคคลที่ผ่านการทดสอบและได้รับคำแนะนำที่ดีจากโรงเรียนของเขาหรือเธอได้รับอนุญาตให้สมัครงานและเข้าร่วมโปรแกรมการฝึกอบรม 12 สัปดาห์ที่สถาบันการศึกษา FAA ในระหว่างการฝึกอบรมผู้ควบคุมการจราจรทางอากาศใหม่ได้เรียนรู้เกี่ยวกับกฎระเบียบและขั้นตอนของ FAA ที่แตกต่างกันการฝึกหัดเกี่ยวกับเครื่องจำลองและทำความคุ้นเคยกับอุปกรณ์
บุคคลที่ผ่านการฝึกอบรมที่สถาบันการศึกษา FAA สามารถเริ่มทำงานในฐานะผู้ช่วยหรือเด็กฝึกงานกับผู้ควบคุมการจราจรทางอากาศที่จัดตั้งขึ้น เขาหรือเธออาจใช้เวลาถึงสี่ปีในการฝึกอบรมภาคปฏิบัติและประสบการณ์ก่อนได้รับการรับรอง บุคคลที่แสดงให้เห็นถึงความสามารถของเขาหรือเธอในการตั้งค่าภาคปฏิบัติและการสอบข้อเขียนเป็นระยะมักจะสามารถกลายเป็นผู้ควบคุมการจราจรทางอากาศอย่างเป็นทางการและเริ่มทำงานโดยไม่ได้รับอนุญาต
นอกเหนือจากข้อกำหนดในการฝึกอบรมแล้วมันเป็นสิ่งสำคัญที่บุคคลจะต้องมีคุณสมบัติที่สำคัญหลายอย่างเพื่อที่จะเป็นผู้ควบคุมการจราจรทางอากาศ บุคคลต้องมีความมั่นใจดีในการตัดสินใจและแก้ไขปัญหาอย่างรวดเร็วผู้สื่อสารที่เข้มแข็งและผู้นำที่มีประสิทธิภาพ ผู้ควบคุมการจราจรทางอากาศที่คาดหวังต้องมีทักษะขององค์กรที่แข็งแกร่งและมีความกระตือรือร้นในรายละเอียดเพื่อให้เครื่องบินและผู้โดยสารปลอดภัยตลอดเวลา เขาหรือเธอจะต้องตื่นตัวมีแรงจูงใจและมุ่งมั่นในงานอย่างเต็มที่
