โบราณคดีระดับปริญญาเอกแสดงถึงระดับขั้ว มีปริญญาเอกในสาขานี้ซึ่งเป็นสาขาวิชามานุษยวิทยาเปิดรับสมัครงานด้านการวิจัยสถาบันการศึกษาหรือบางครั้งในภาคเอกชน การได้รับปริญญาเอกนี้อาจเป็นงานที่ท้าทาย มันเกี่ยวข้องกับการได้รับการยอมรับจากโปรแกรมก่อนแล้วจึงทำตามข้อกำหนดทั้งหมดเพื่อรับปริญญา
มีคำถามมากมายเกี่ยวกับประเภทของระดับปริญญาตรีที่จำเป็นหากนักเรียนต้องการศึกษาต่อระดับปริญญาเอกด้านโบราณคดี โดยทั่วไปวิชาเอกมานุษยวิทยาใด ๆ อาจเตรียมนักเรียนให้พร้อมสำหรับสาขานี้และบางครั้งนักเรียนที่เรียน แต่ไม่สำคัญในสาขาวิชามานุษยวิทยาสามารถนำไปใช้กับโปรแกรมระดับปริญญาเอกได้สำเร็จหากพวกเขามีสาขาวิชาอื่น สาขาวิชาดังกล่าวอาจรวมถึงธรณีวิทยาสัตววิทยาการศึกษาแบบคลาสสิกและประวัติศาสตร์ศิลปะหรือประวัติศาสตร์โบราณ แม้จะมีวิชาเอกเหล่านี้นักเรียนจะต้องเรียนวิชาโบราณคดีหลักและควรศึกษารายละเอียดเฉพาะของโปรแกรมโบราณคดีแต่ละหลักสูตรเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขามีคุณสมบัติตรงตามข้อกำหนดทั้งหมด บางหลักสูตรต้องการปริญญาโท แต่การเตรียมการพิเศษนี้อาจทำให้แอปพลิเคชั่นน่าสนใจยิ่งขึ้นโดยเฉพาะหากได้รับปริญญาตรีในสาขาวิชาอื่น
คาดว่าโปรแกรมปริญญาเอกโบราณคดีใด ๆ จะต้องมีคะแนนที่แข็งแกร่งจากนักเรียนมักจะอย่างน้อย 3.0 และมักจะสูงกว่า นักเรียนมีแนวโน้มที่จะต้องการจดหมายแนะนำจากสมาชิกคณะที่โรงเรียนปัจจุบันของพวกเขาหรืออาจเป็นมืออาชีพจากสาขาหากพวกเขาได้ทำงานในพื้นที่นี้ หลักสูตรระดับปริญญาเอกหลายหลักสูตรกำหนดให้นักศึกษาต้องสอบระดับบัณฑิตศึกษา (GRE) และผู้ที่ไม่ใช่เจ้าของภาษาอาจจำเป็นต้องพิสูจน์ความสามารถทางภาษาด้วยการทดสอบเพิ่มเติม
ส่วนที่สำคัญเป็นพิเศษของใบสมัครคือข้อความแสดงวัตถุประสงค์ที่นักเรียนจะพูดถึงประสบการณ์และความสนใจในสาขานั้น นักเรียนได้รับประโยชน์เมื่อข้อความเหล่านี้ปราศจากข้อผิดพลาดและสอดคล้องกับการเขียนโดยเฉพาะ ข้อความเหล่านี้ยังดีที่สุดเมื่อพวกเขาค่อนข้างเฉพาะเจาะจงเกี่ยวกับเป้าหมายสำหรับการศึกษาโดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าเป้าหมายเหล่านี้เป็นสิ่งที่โรงเรียนเชี่ยวชาญ
หลังจากได้รับการยอมรับให้เข้าเรียนหลักสูตรปริญญาเอกโบราณคดีแล้วการทำงานหนักก็เริ่มขึ้นอย่างจริงจัง โดยปกติแล้วนักเรียนจะใช้เวลาสองถึงสามปีของหลักสูตรการมีส่วนร่วมในการสอนหรือการวิจัยของนักเรียนและเริ่มปรับแต่งหัวข้อวิทยานิพนธ์ของตนเอง เนื่องจากการศึกษาโบราณคดีจำนวนมากเกี่ยวข้องกับการวิจัยอย่างหนักวิทยานิพนธ์และโครงการวิจัยจึงอาจมีส่วนเกี่ยวข้องและซับซ้อนกว่าสาขาอื่น
นักเรียนอาจจำเป็นต้องทำงานในสิ่งต่าง ๆ เช่นตั้งค่าที่พักอาศัยหรือเดินทางไปยังพื้นที่บางแห่งเพื่อศึกษาสิ่งต่าง ๆ จากมุมมองของมือแรก นักเรียนหลายคนต้องสมัครขอทุนเพิ่มเติมเพื่อดำเนินการวิจัยและวิทยานิพนธ์อาจใช้เวลานานกว่าสองปีในหลายสาขา บางครั้งอาจใช้เวลาหกถึงเจ็ดปีกว่าจะได้รับปริญญาเอกหากโครงการวิจัยนั้นกว้างขวางและต้องมีการเดินทางที่สำคัญ
เมื่อทำวิทยานิพนธ์เสร็จสิ้นอาจารย์ที่ปรึกษาจะอ่านและหวังว่าจะอนุมัติ นักเรียนจะต้องนำเสนอและปกป้องงานในฟอรัมสาธารณะ เมื่อวิทยานิพนธ์ได้รับการอนุมัติและเมื่อเป็นไปตามข้อกำหนดอื่น ๆ นักเรียนจะได้รับปริญญาเอกด้านโบราณคดี
