เหตุผลในการเลือกเรียนระดับปริญญาโทอาจแตกต่างกันไป ตัวอย่างเช่นเราสามารถศึกษาในระดับบัณฑิตศึกษาเพื่อเพิ่มความรู้ทั่วไปในหัวข้อใดหัวข้อหนึ่งหรือสามารถเรียนระดับบัณฑิตศึกษาเพื่อพัฒนาความสามารถในการแข่งขันในตลาดงาน โดยไม่คำนึงถึงเหตุผลในการไล่ระดับบัณฑิตศึกษาควรสังเกตว่าการสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทในสาขาวิชาต่าง ๆ เช่นการพยาบาลนั้นเป็นสิ่งที่จำเป็นอย่างยิ่ง อย่างไรก็ตามคนทั่วไปสามารถได้รับปริญญาบัณฑิตในการพยาบาลทั้งผ่านการศึกษาระดับปริญญาตรีพยาบาลหรือปริญญาตรีในสาขาที่ไม่ใช่การพยาบาลและจากนั้นเข้าโปรแกรมบัณฑิตพยาบาลโดยตรง
หากมีใครเลือกที่จะศึกษาต่อในระดับปริญญาตรีก่อนที่จะศึกษาต่อในระดับบัณฑิตศึกษาสามารถทำได้โดยผ่านหลักสูตรอนุปริญญาหรือปริญญาตรี หลักสูตรปริญญาของ Associate นั้นใช้เวลาสองปีในขณะที่หลักสูตรปริญญาตรีนั้นใช้เวลาสี่ปี หลักสูตรระดับอนุปริญญาและปริญญาตรีรวมถึงหลักสูตรต่างๆเช่นพยาธิสรีรวิทยาการปฏิบัติการพยาบาลการประเมินสุขภาพโภชนาการเภสัชวิทยาและหลักสูตรคลินิกพยาบาล ความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดระหว่างหลักสูตรอนุปริญญาตรีกับปริญญาตรีคือหลักสูตรปริญญาตรีอาจต้องมีหลักสูตรขั้นสูงที่ไม่ใช่การพยาบาลเช่นหลักสูตรศิลปศาสตร์หรือหลักสูตรที่มหาวิทยาลัยกำหนดอื่น ๆ ในขณะที่หลักสูตรระดับอนุปริญญามีหลักสูตรเบื้องต้นน้อยกว่าก่อนที่จะเข้าสู่หลักสูตรการพยาบาล
สิ่งที่ต้องคำนึงถึงคือความจริงที่ว่าถึงแม้ว่าบัณฑิตพยาบาลจะสามารถสำเร็จการศึกษาได้หลังจากสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีด้านการพยาบาลซึ่งแตกต่างจากวิชาชีพอื่น ๆ แต่พยาบาลจริง ๆ แล้วสามารถสำเร็จการศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาได้ทันที . ตัวอย่างเช่นมีพยาบาลที่ลงทะเบียนกับวิทยาศาสตรมหาบัณฑิตสาขาการพยาบาล (RN-to-MSN) โปรแกรมที่มีอยู่เพื่อวัตถุประสงค์นั้น หากในทางตรงกันข้ามเราเลือกที่จะศึกษาในระดับปริญญาตรีที่ไม่ใช่แพทย์ก่อนที่จะศึกษาต่อในระดับปริญญาตรีในสาขาการพยาบาลในระดับปริญญาตรีคุณจะต้องเรียนวิชาบังคับก่อนเช่นเคมีชีววิทยาและสรีรวิทยาบนพื้นฐานของวิชาเลือก
กระบวนการที่แท้จริงของการสมัครหลักสูตรบัณฑิตศึกษาในสาขาการพยาบาลเกี่ยวข้องกับการรับใบรับรองผลการเรียนจากวิทยาลัยจดหมายรับรองจากอาจารย์ผู้สอนและนายจ้างคนก่อนการสอบ (ระดับบัณฑิตศึกษา (GRE) การเขียนเรียงความใบสมัครและผ่านการสัมภาษณ์การสมัคร กระบวนการอาจเป็นสิ่งที่ท้าทายอย่างไรก็ตามหากมีระดับปริญญาตรีที่ดีคะแนนการทดสอบที่ดีและหากสามารถสื่อสารความถนัดทางวิทยาศาสตร์และคณิตศาสตร์ได้อย่างดีสิ่งนี้จะเป็นประโยชน์ในกระบวนการสมัครและจะช่วยอำนวยความสะดวกในการรับปริญญาบัณฑิตทางการพยาบาล จากนั้นเมื่อได้รับการยอมรับให้เข้าเรียนในหลักสูตรระดับบัณฑิตศึกษาเป็นเรื่องของการสำเร็จหลักสูตรการพยาบาลและการฝึกหัดเพื่อให้สำเร็จการศึกษาในระดับบัณฑิตศึกษา
