การวิจัยทางเภสัชวิทยาดำเนินการโดยนักวิทยาศาสตร์ที่ผ่านการฝึกอบรมและผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์เพื่อพัฒนายาใหม่หรือยาที่มีประสิทธิภาพ ผู้เชี่ยวชาญทำการทดลองในห้องปฏิบัติการเพื่อวิเคราะห์โครงสร้างทางเคมีและหน้าที่ของยาที่แตกต่างกันจัดให้มีการทดลองทางคลินิกเพื่อทดสอบความปลอดภัยและประสิทธิภาพของยาและใช้สิทธิบัตรเพื่อให้สามารถทำการตลาดและผลิตผลิตภัณฑ์ใหม่ได้ บุคคลที่ต้องการเริ่มต้นในการวิจัยทางเภสัชวิทยาจะต้องสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีในสาขาวิทยาศาสตร์ชีวภาพจบการศึกษาเภสัชศาสตร์หลังปริญญาตรีสี่ถึงห้าปีและเข้าร่วมในโปรแกรมการฝึกอบรมมิตรภาพหลังปริญญาเอก
นักศึกษาวิทยาลัยที่มีความสนใจในการวิจัยเภสัชวิทยาสามารถเลือกวิชาเอกชีววิทยาเคมีสรีรวิทยาหรือวิทยาศาสตร์ชีวภาพอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้อง หลักสูตรปริญญาตรีมักใช้เวลาสี่ปีจึงจะเสร็จสมบูรณ์และเกี่ยวข้องกับการเรียนในชั้นเรียนรวมถึงการปฏิบัติในห้องปฏิบัติการ นักเรียนมีโอกาสทำความคุ้นเคยกับอุปกรณ์ห้องปฏิบัติการการออกแบบทางสถิติและเทคนิคการวิจัยที่พวกเขาจะใช้ในการประกอบอาชีพในอนาคต นักศึกษาหลายคนแสวงหาการฝึกงานกับ บริษัท เทคโนโลยีทางการแพทย์หรือ บริษัท ผลิตยาเพื่อรับประสบการณ์ในสาขานี้
ผู้สำเร็จการศึกษาจากหลักสูตรปริญญาตรีมักจะสมัครเข้าเรียนในโรงเรียนเภสัชศาสตร์ที่ได้รับการรับรองสี่ถึงห้าปี นักศึกษาใหม่มักจะพบกับเจ้าหน้าที่โครงการและที่ปรึกษาเพื่อช่วยในการร่างแผนปริญญาเฉพาะ นักศึกษาเภสัชวิทยามักจะใช้เวลาสองถึงสามปีแรกในการลงเรียนรายละเอียดหลักสูตรในสาขาวิชาต่างๆเช่นพิษวิทยาพันธุศาสตร์และกระบวนการทางคลินิก ในปีสุดท้ายหรือสองปีของการวางแผนการศึกษาระดับปริญญามักจะทุ่มเทให้กับการเรียนการสอนในห้องปฏิบัติการอย่างเข้มข้น เพื่อให้เป็นไปตามข้อกำหนดการสำเร็จการศึกษาในหลักสูตรส่วนใหญ่นักเรียนจะต้องทำการวิจัยทางเภสัชวิทยาดั้งเดิม
บุคคลที่ได้รับปริญญาเอกของเขาหรือเธอสามารถเริ่มมองหาตำแหน่งงานวิจัยเภสัชวิทยาหลังปริญญาเอกที่สถาบันเอกชนโรงพยาบาล บริษัท เทคโนโลยีชีวภาพหรือ บริษัท ยา ความยาวของการคบหามักขึ้นอยู่กับประเภทของหลักสูตรที่เรียนจบในโรงเรียนเภสัชศาสตร์และนโยบายของนายจ้าง ทุนส่วนใหญ่มีอายุประมาณหนึ่งปีซึ่งในช่วงเวลานั้นนักวิจัยใหม่ช่วยเภสัชกรที่มีประสบการณ์ในการขอเงินทุนจัดตั้งการทดลองหาผู้เข้าร่วมการทดลองทางคลินิกประเมินผลและเขียนบทความทางวิทยาศาสตร์
เมื่อบุคคลได้สำเร็จการฝึกอบรมมิตรภาพและพิสูจน์ความสามารถของเขาหรือเธอสำหรับงานเขาหรือเธอสามารถเริ่มต้นการวิจัยเภสัชวิทยาอิสระ โครงการวิจัยบางโครงการอาจใช้เวลานานและน่าเบื่อหน่าย แต่โครงการที่ผลิตยาที่มีประโยชน์นั้นจะทำให้รางวัลนักวิจัยและความพึงพอใจที่สมควรได้รับ ด้วยเวลาที่เพียงพอและความสำเร็จที่พิสูจน์แล้วเภสัชกรอาจจะสามารถเป็นหัวหน้างานหรือนักวิทยาศาสตร์นำในสถาบันที่นับถือ
