แผนกดับเพลิงมีหลายประเภท แผนกดับเพลิงบางแห่งจ้างพนักงานดับเพลิงเต็มเวลาและแผนกดับเพลิงบางส่วนดำเนินการโดยนักผจญเพลิง เจ้าหน้าที่ดับเพลิงจะต้องได้รับการฝึกอบรมทางกายภาพและทางวิชาการอย่างเข้มงวดเพื่อให้มั่นใจว่ามีความรู้ที่ดีเกี่ยวกับเทคนิคความปลอดภัยจากอัคคีภัยและความแข็งแกร่งทางกายภาพเพื่อทนงานที่สมาชิกในแผนกดับเพลิงต้องการ การเข้าร่วมแผนกดับเพลิงนั้นต้องการให้ทั้งการทดสอบทางกายภาพและการเขียนเป็นลายลักษณ์อักษรด้วยคะแนนที่แสดงถึงความรู้ด้านความปลอดภัยจากอัคคีภัย ผู้สมัครเป็นสมาชิกที่แผนกดับเพลิงจะต้องสามารถตอบสนองได้อย่างรวดเร็วในสถานการณ์ฉุกเฉิน
ขั้นตอนแรกในการเข้าร่วมแผนกดับเพลิงในฐานะนักดับเพลิงที่ได้รับค่าตอบแทนกำลังได้รับการฝึกอบรมที่เหมาะสม โดยทั่วไปนักดับเพลิงจะต้องมีประกาศนียบัตรมัธยมปลายและหลักสูตรสองหรือสี่ปีที่สมบูรณ์ในสาขาวิทยาศาสตร์ดับเพลิงที่วิทยาลัยชุมชนและมหาวิทยาลัย อย่างไรก็ตามไม่จำเป็นต้องมีโปรแกรมการศึกษาและหากผู้สมัครมีการติดต่อที่แผนกดับเพลิงแล้วเขาหรือเธออาจสมัครตำแหน่งตรงจากโรงเรียนมัธยม มากขึ้นอยู่กับการแข่งขันสำหรับการทำงานในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่เฉพาะเจาะจงดังนั้นผู้ที่ไม่มีการเชื่อมต่อที่ต้องการทำงานที่แผนกดับเพลิงที่เป็นที่นิยมอาจมีภาพที่ดีกว่าถ้าพวกเขาจบหลักสูตรการศึกษาในวิทยาศาสตร์ดับเพลิงก่อน
เมื่อผู้สมัครสมัครและได้รับการยอมรับสำหรับการฝึกอบรมที่แผนกดับเพลิงผู้สมัครจะต้องผ่านการฝึกอบรมหลายสัปดาห์ที่ศูนย์ฝึกอบรมของแผนกดับเพลิง การฝึกอบรมประกอบด้วยการเรียนในชั้นเรียนและการฝึกอบรมภาคปฏิบัติที่ผู้เข้าฝึกอบรมเรียนรู้เทคนิคการดับเพลิงขั้นตอนความปลอดภัยการควบคุมวัสดุอันตรายขั้นตอนการแพทย์ฉุกเฉินเทคนิคการป้องกันอัคคีภัยและวิธีการใช้อุปกรณ์ เมื่อการฝึกอบรมนี้เสร็จสมบูรณ์ผู้รับการฝึกอบรมจะได้รับมอบหมายให้กับ บริษัท ดับเพลิงและเริ่มต้นระยะเวลาการทดลอง ในระหว่างการทดลองเจ้าหน้าที่ดับเพลิงยังคงฝึกหัดงานต่อไปในขณะที่ถูกควบคุมดูแลโดยนักผจญเพลิงที่มีประสบการณ์
สำหรับผู้ที่ต้องการเข้าร่วมแผนกดับเพลิงอาสาสมัครขั้นตอนจะคล้ายกัน ต้องส่งใบสมัครไปที่แผนกดับเพลิงของอาสาสมัครจากนั้นหากใบสมัครได้รับการยอมรับผู้สมัครจะได้รับโปรแกรมการฝึกอบรมและจะต้องผ่านการทดสอบทางกายภาพและการเขียน นักผจญเพลิงจะต้องได้รับการรับรองว่าเป็นช่างเทคนิคการแพทย์ฉุกเฉิน (EMT) ระดับของการรับรอง EMT นั้นขึ้นอยู่กับแต่ละแผนกว่าเป็นสิ่งที่จำเป็นหรือไม่ที่จะต้องมีการรับรองก่อนเริ่มงานหรือหลังจากนั้น บริษัท ดับเพลิงหลายแห่งอนุญาตให้ปีแรกสำหรับการเริ่มต้นนักดับเพลิงเพื่อขอรับใบรับรอง EMT
