ไม่มีหลักสูตรมาตรฐานแบบอเมริกันที่กำหนดไว้ แต่ละรัฐในสหรัฐอเมริกาจะกำหนดมาตรฐานหลักสูตรที่แตกต่างกัน นอกจากนี้เขตโรงเรียนแต่ละแห่งในรัฐอาจมีมาตรฐานหลักสูตรแยกต่างหาก ในขณะที่กระทรวงศึกษาธิการของสหรัฐอเมริกาเผยแพร่แนวทางการศึกษาแผนกของรัฐนี้ไม่มีการควบคุมหลักสูตรจริงที่แต่ละรัฐปฏิบัติตาม
ในหลาย ๆ ด้านการขาดหลักสูตรอเมริกันหนึ่งหลักสูตรทำให้เกิดปัญหามากมาย ในขณะที่บางรัฐมีมาตรฐานการศึกษาที่ดีเยี่ยมรัฐอื่น ๆ ก็ยังขาดการศึกษาอย่างมาก นอกจากนี้หลายรัฐกำลังเปลี่ยนแปลงและเปลี่ยนแปลงหลักสูตรอยู่ตลอดเวลาซึ่งส่งผลให้เกิดความสับสนในบรรดารัฐ อย่างไรก็ตามโรงเรียนที่อ้างว่าสอน“ หลักสูตรของอเมริกา” ปฏิบัติตามแนวทางพื้นฐานเดียวกันตามอายุและเกรดของเด็ก
โรงเรียนประถมซึ่งรวมโรงเรียนอนุบาลเกรดผ่านเกรดห้าหรือหกมุ่งเน้นไปที่การมีปฏิสัมพันธ์ทางสังคมเป็นส่วนใหญ่ ร่วมกับเกมโซเชียลและแบบฝึกหัดโรงเรียนเหล่านี้สอนตัวอักษรการอ่านและตัวเลข โรงเรียนบางแห่งขึ้นอยู่กับรัฐจะสอนภาษาศิลปะพลศึกษาและวิทยาศาสตร์ในระดับนี้ หลังจากโรงเรียนประถมศึกษานักเรียนจะถูกส่งไปยังโรงเรียนมัธยมซึ่งรวมถึงเกรดหกถึงแปด ปัญหาหลักของโรงเรียนมัธยมส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริกาคือโรงเรียนเหล่านี้เปิดสอนหลักสูตรกว้าง ๆ ที่อาจเตรียมหรือเตรียมไว้สำหรับโรงเรียนมัธยม
บ่อยครั้งที่นักเรียนมัธยมต้นแบ่งออกเป็นสองประเภท: อาชีวศึกษาและการศึกษา นักเรียนที่แสดงความถนัดเฉพาะด้านสำหรับงานด้านการศึกษามักได้รับการสอนให้เรียนรู้ก่อนมัธยมปลายและวิทยาลัย นักเรียนที่จะเหมาะกับอาชีพเสริมจะได้รับการสอนทักษะอาชีวศึกษาขั้นพื้นฐาน แม้ว่าการแบ่งประเภทนี้จะเกิดขึ้นเป็นประจำ แต่ก็ไม่ใช่ในทุกรัฐ
โรงเรียนมัธยมในสหรัฐอเมริกามีความหลากหลายเช่นเดียวกับโรงเรียนประถมและมัธยม นักเรียนทุกคนจะต้องได้รับ 26 หน่วยกิตเพื่อรับประกาศนียบัตรมัธยมปลาย วิชาที่นับรวมหน่วยกิตเหล่านี้อาจรวมถึงวิทยาศาสตร์คณิตศาสตร์ภาษาอังกฤษประวัติศาสตร์ศิลปะพลศึกษาและในบางกรณีภาษา นอกจากนี้นักเรียนบางคนอาจลงทะเบียนเรียนในหลักสูตรระดับสูงที่สงวนไว้สำหรับนักเรียนที่มีผลการเรียนดีเด่น เกือบทุกโรงเรียนที่ตามหลักสูตรอเมริกันจะให้คะแนนนักเรียนเป็นตัวอักษรตั้งแต่ตัวอักษร A ถึง F โดยตัวอักษร "A" เป็นเกรดที่ดีที่สุด
ความพยายามในการสร้างหลักสูตรอเมริกันที่แท้จริงได้ถูกสร้างขึ้นในอดีตแม้ว่านี่จะพิสูจน์ได้ว่าเป็นความพยายามที่ท้าทาย ทั่วประเทศสหรัฐอเมริกาในเวลาใดก็ตามหลักสูตรที่แตกต่างกันจะถูกทดสอบเป็นประจำ ในบางครั้งรัฐหนึ่งอาจให้รูปแบบการศึกษาที่น่าสนใจสำหรับรัฐอื่น ๆ แม้ว่ารัฐทั้งหมดจะยังคงแยกการศึกษาพูด
