หัวหน้างานบริหารรวมถึงตำแหน่งในภาคเอกชนภาครัฐหรือไม่แสวงหาผลกำไร โดยเฉพาะบุคคลอาจเป็นหัวหน้าผู้บริหารที่รับผิดชอบ บริษัท เอกชนเช่นธนาคารหรือ บริษัท ประกันภัย สถาบันสาธารณะเช่นโรงเรียนหรือหน่วยงานรัฐบาล หรือองค์กรที่ไม่แสวงหาผลกำไรเช่นมูลนิธิการกุศลหรือองค์กรจากชุมชน คำอธิบายลักษณะงานของหัวหน้าผู้บริหารจะแตกต่างกันไปตามอุตสาหกรรมและประเภทของงานที่เฉพาะเจาะจงและบางคนอาจมีตำแหน่งงานที่แตกต่างกันเช่นประธานผู้กำกับการหรือผู้ว่าราชการ
ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (CEO) อาจได้รับการว่าจ้างและแต่งตั้งให้ทำหน้าที่เฉพาะหรืออาจถูกโหวตให้เข้าร่วมงานหรือตำแหน่งของเขาโดยกลุ่มคนที่ทำงานด้วยกัน ผู้ประกอบการที่เริ่มต้นธุรกิจของตนเองหรือองค์กรที่ไม่แสวงหาผลกำไรอาจมอบหมายงานให้แก่หัวหน้าผู้บริหาร ความรับผิดชอบหลักของประธานเจ้าหน้าที่บริหารคือการรับประกันว่าเป้าหมายทั้งหมดขององค์กรที่เธอหรือเขาถูกเรียกเก็บเงินเพื่อการจัดการจะได้รับผ่านทาง ใช้กลยุทธ์การวางแผนอย่างรอบคอบการจัดการที่มีประสิทธิภาพของผู้บริหารหลักและพนักงานอื่น ๆ และความเป็นผู้นำที่แข็งแกร่ง
งานหัวหน้าผู้บริหารยังรวมถึงงานที่รับผิดชอบโดยตรงต่อความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีของ บริษัท แม้ว่านี่จะเป็นคำบรรยายลักษณะงานของประธานเจ้าหน้าที่บริหารที่ค่อนข้างทันสมัย แต่เจ้าหน้าที่สารสนเทศระดับสูงมีหน้าที่รับผิดชอบด้านเทคโนโลยีทั้งหมดขององค์กรนั้น ๆ ซึ่งรวมถึงการว่าจ้างการฝึกอบรมและการจัดการบุคลากรด้านเทคโนโลยีสารสนเทศที่สำคัญรวมถึงการเลือกใช้เครื่องมือและอุปกรณ์เทคโนโลยีที่จำเป็นเพื่อรักษาความสามารถในการแข่งขันของ บริษัท ในตลาดเทคโนโลยี
ผู้บริหารระดับสูงที่ทำงานในภาครัฐมักได้รับอนุญาตให้เข้าถึงตำแหน่งเหล่านี้โดยการรณรงค์หาตำแหน่งหลังจากที่พวกเขาได้รับการเลือกตั้งเพื่อรับงานจากประชาชนหรือประชาชนในเขตเลือกตั้งอื่น ๆ ที่มีสิทธิ์ออกเสียงลงคะแนนภายในกลุ่ม งานหัวหน้าผู้บริหารประเภทนี้ ได้แก่ หัวหน้าโรงเรียนผู้ว่าราชการเมืองผู้ว่าการและผู้นำรัฐบาลที่ได้รับการเลือกตั้งตามระบอบประชาธิปไตย การแข่งขันและความรับผิดชอบต่อตำแหน่งหัวหน้าผู้บริหารทั้งหมดค่อนข้างสูงและซีอีโอที่ทำงานในภาครัฐมักถูกแทนที่เมื่อความคาดหวังผลการปฏิบัติงานไม่เป็นไปตามปกติ
งานหัวหน้าผู้บริหารมักถูกอ้างถึงโดยตำแหน่งอื่น ๆ เช่นผู้อำนวยการบริหารเจ้าหน้าที่ข้อมูลหัวหน้าเจ้าหน้าที่การเงินหัวหน้าผู้บริหารหัวหน้าหรือผู้อำนวยการบริหาร ชื่ออย่างเป็นทางการอาจแตกต่างกันไปตามอุตสาหกรรมเช่นเดียวกับองค์กรเฉพาะที่ซีอีโอทำงาน อย่างไรก็ตามในทุกกรณีงานผู้บริหารระดับสูงต้องการความสามารถในการเป็นผู้นำที่แข็งแกร่งทักษะการมองเห็นความสามารถในการตัดสินใจที่มีประสิทธิภาพทักษะการสื่อสารที่แข็งแกร่งและความรู้ที่กระตือรือร้นในการจัดการรายละเอียดที่สำคัญและรายย่อยทั้งหมดขององค์กร
