TEFL ซึ่งย่อมาจากการสอนภาษาอังกฤษเป็นภาษาต่างประเทศเป็นอาชีพที่สามารถดำเนินการด้วยคุณสมบัติที่แตกต่างหลากหลาย โดยทั่วไปคุณสมบัติของ TEFL นั้นเป็นคุณสมบัติที่จะทำให้ได้งานในวิชาชีพนี้ ผู้ที่ไม่ประสงค์จะสอนแบบนี้ตลอดอาชีพมักจะเหมาะกับคุณวุฒิ TEFL เช่น CerTESOL (ใบรับรองการสอนภาษาอังกฤษกับผู้พูดภาษาอื่น) หรือ CELTA (ใบรับรองการสอนภาษาอังกฤษสำหรับผู้ใหญ่) ผู้ที่ต้องการทำงานเป็นครูสอนภาษาอังกฤษมานานกว่าสองสามปีอาจได้รับการบริการที่ดีขึ้นโดยระดับการสอนขั้นสูงที่มุ่งเน้นไปที่ผู้เรียนภาษาอังกฤษ มีคุณสมบัติ TEFL ที่แตกต่างกันมากมายที่สามารถสร้างงานและคุณสมบัติที่ต้องการมักจะถูกระบุโดยโรงเรียนหรือประเทศที่โรงเรียนตั้งอยู่
คุณสมบัติของ TEFL ขึ้นอยู่กับมาตรฐานของพื้นที่นั้นมีหลายรูปแบบ ถึงกระนั้นก็ยังมีคุณสมบัติพื้นฐานที่โรงเรียนต้องการ ก่อนอื่นโรงเรียนมักเรียกร้องให้ครูเป็นผู้สอนภาษาอังกฤษ นอกจากนี้โรงเรียนมักต้องการให้นักเรียนสำเร็จการศึกษาในระดับหนึ่งบางครั้งก็มีข้อกำหนดว่าจะต้องสำเร็จการศึกษาระดับสูง
โปรแกรมการรับรอง TEFL เกือบทั้งหมดต้องการปริญญาตรี ไม่ว่าจะเป็นการเข้าเรียนระดับบัณฑิตศึกษาหรือโปรแกรมการรับรองก็แทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะได้งานสอนที่ไม่มีปริญญา การศึกษาระดับปริญญานี้ไม่จำเป็นต้องอยู่ในสาขาที่เกี่ยวข้องกับภาษาอังกฤษ แต่บางโรงเรียนพิจารณาปริญญาตรีสาขาภาษาอังกฤษเองก็มีคุณสมบัติในการสอน
คนส่วนใหญ่ที่ได้รับคุณวุฒิ TEFL สามารถทำได้ผ่านโปรแกรมการรับรอง เนื่องจากโรงเรียนส่วนใหญ่ไม่ต้องการระดับขั้นสูงในการสอนภาษาอังกฤษเป็นภาษาต่างประเทศหากครูเป็นเจ้าของภาษา มีโปรแกรมการรับรองที่มีชื่อเสียงหลายรายการรวมถึง CerTESOL ซึ่งมีให้โดย Trinity และ CELTA ซึ่งมีให้โดย Cambridge การรับรองแบบใดจะดีกว่าสำหรับแต่ละคนขึ้นอยู่กับตำแหน่งที่เขาหรือเธอต้องการสอนเนื่องจากแต่ละประเทศต่างต้องการการรับรองที่แตกต่างกัน เป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องทราบว่าแม้ว่าจะมีโปรแกรมการรับรอง TEFL สำรองไว้ให้ แต่ผู้ที่ไม่รวมการฝึกสอนจะไม่คุ้มค่าเนื่องจากคุณสมบัติของงาน
นอกจากนี้ยังมีคุณสมบัติ TEFL ประเภทอื่น ๆ ที่สามารถเป็นส่วนหนึ่งของการทำงานเป็นครูสอนภาษาอังกฤษ ตัวอย่างเช่นการมีปริญญาการสอนที่จัดให้ผ่านระบบมหาวิทยาลัยสามารถใช้เป็นคุณสมบัติสำหรับการสอนภาษาอังกฤษแม้ว่าอาจจะยังต้องการการรับรอง บางครั้งคุณสามารถใช้ปริญญาขั้นสูงเพื่อจุดประสงค์นี้ บางครั้งประสบการณ์อาสาสมัครอาจเป็นปัจจัยที่มีคุณสมบัติโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากงานนั้นทำในสภาพแวดล้อมที่คล้ายกัน
