การศึกษาประวัติศาสตร์ของเทววิทยานั้นเกี่ยวข้องกับการติดตามต้นกำเนิดของศาสนาสำคัญของโลกรวมถึงการตรวจสอบตำราศักดิ์สิทธิ์ของพวกเขาและวิธีที่ระบบความเชื่อของพวกเขาเปลี่ยนไปและมีความหลากหลายตลอดเวลา สิ่งนี้ควรรวมถึงศาสนายูดาย แม้ว่าจะเป็นหนึ่งในศาสนาที่เล็กที่สุด แต่ก็ยังถือว่าเป็นศาสนาที่เก่าแก่ที่สุดในโลกที่มีความยาวถึง 2,085 ปีก่อนคริสตกาล ควรศึกษาความเชื่อที่มีศาสนาสี่อันดับแรกตามจำนวนสมัครพรรคพวก ได้แก่ ศาสนาคริสต์ศาสนาอิสลามศาสนาพุทธและศาสนาฮินดูซึ่งผู้ติดตามรวมกันเป็น 80% ของประชากรโลกทั้งหมดในปี 2554
การเรียนรู้เกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของเทววิทยานั้นเป็นวิธีที่ซับซ้อนและมีการวิจัยอย่างเข้มข้นเนื่องจากข้อเท็จจริงที่ว่ามุมมองของมนุษย์เกี่ยวกับธรรมชาติของพระเจ้าและความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์กับจักรวาลนั้นแตกต่างกันมาก มีประมาณว่ามีประมาณ 20 กลุ่มศาสนาที่สำคัญในโลก ณ ปี 2011 ที่มีสมาชิกอย่างน้อยหนึ่งล้านคน แต่จำนวนนี้แตกต่างกันอย่างดุเดือดเมื่อมีการตรวจสอบแต่ละนิกายและศาสนาเล็ก ๆ รวมอยู่ด้วย ในบรรดาศาสนาคริสต์เพียงอย่างเดียวมีการประเมินว่ามีมากกว่า 34,000 กลุ่มที่มีความเชื่อและค่านิยมที่แตกต่างกันอย่างชัดเจน
ธรรมชาติโบราณของศาสนาหลัก ๆ ส่วนใหญ่นั้นต้องการการศึกษาเทววิทยารวมการศึกษาทั่วไปจำนวนมากในประวัติศาสตร์ในช่วงเวลาและวัฒนธรรมที่ศาสนาเกิดขึ้น ศาสนาฮินดูมีการย้อนหลังไปถึง 1,500 ปีก่อนคริสตกาลในอนุทวีปอินเดียและศาสนาอิสลามได้เข้ามามีอำนาจเหนือกว่าในตะวันออกกลางและตะวันออกเฉียงใต้รวมถึงส่วนใหญ่ของแอฟริกาเหนือนับตั้งแต่ก่อตั้งโดยโมฮัมเหม็ดในปีค. ศ. 610 พระพุทธศาสนาและลัทธิเต๋าสามารถสืบย้อนไปถึงต้นกำเนิดที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดในประวัติศาสตร์ด้วยพระพุทธเจ้าองค์สร้างรากฐานสำหรับความเชื่อทางพุทธศาสนาใน 560 ปีก่อนคริสตกาลและคำสอนของลัทธิเต๋าที่เกิดขึ้นประมาณ 550 ปีก่อนคริสตกาล ทั้งสองศาสนาดังกล่าวแพร่หลายไปทั่วประเทศจีนญี่ปุ่นและประเทศในเอเชียอื่น ๆ และวัฒนธรรมที่หลากหลายของพวกเขามีอิทธิพลต่อพวกเขาในช่วง 2,500 ปีที่ผ่านมา
ขบวนการเทววิทยาหลายแห่งมีช่วงเวลาที่มีหน่อหลักของกลุ่มศาสนาหลักเกิดขึ้น สิ่งเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะกำหนดช่วงเวลาในประวัติศาสตร์ที่จะต้องเข้าใจในบริบทที่เหมาะสมเมื่อเรียนรู้เกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของเทววิทยาเช่นกัน ตัวอย่างของสิ่งนี้รวมถึงการริเริ่มของมาร์ตินลูเทอร์ในการปฏิรูปนิกายโปรเตสแตนต์ในปี ค.ศ. 1517 ซึ่งนำไปสู่การก่อตัวของนิกายหลายร้อยแห่งของศาสนาคริสต์และการประท้วงของชาวซิกข์ต่อศาสนาฮินดู
หลายศาสนามีต้นกำเนิดของพวกเขาในนิทานพื้นบ้านโบราณและตำนานและองค์ประกอบของสังคมมนุษย์เหล่านี้มีอิทธิพลที่แข็งแกร่งและบางครั้งซ่อนเร้นหรือบอบบางมีอิทธิพลต่อความเชื่อทางศาสนาร่วมสมัย ตัวอย่างที่ดีของศาสนาที่แพร่หลายที่สืบย้อนไปถึงคติชนโบราณคือระบบความเชื่อของชินโตที่มีศูนย์กลางอยู่ที่ญี่ปุ่น ชินโตมีช่วงสเปกตรัมของค่านิยมทางศีลธรรมสำหรับพฤติกรรมที่ควบคุมทุกอย่างรวมถึงความรักและความเคารพของทหารผ่านศึกผ่านอนุสรณ์สถานสงครามเพื่อการปฏิบัติทางการเกษตรพิธีกรรม หลักสูตรเทววิทยาที่รวมถึงการเพิ่มความเข้าใจเกี่ยวกับความเชื่อของชินโตในประวัติศาสตร์ของเทววิทยาจึงต้องคำนึงถึงการเปลี่ยนแปลงการเปลี่ยนแปลงในวัฒนธรรมญี่ปุ่นเช่นเมื่อมันเปลี่ยนจากการเป็นประเทศโดดเดี่ยวไปสู่ความสัมพันธ์กับตะวันตกในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 .
ประวัติความเป็นมาของเทววิทยามีการเคลื่อนไหวอย่างต่อเนื่องและมักได้รับผลกระทบอย่างลึกซึ้งและกำหนดโดยการเปลี่ยนแปลงอุปกรณ์ต่อพ่วงในสังคมมนุษย์ ความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีการแพทย์และการค้นพบดินแดนใหม่และการผสมผสานวัฒนธรรมได้ส่งผลกระทบต่อประวัติศาสตร์ของเทววิทยาตลอดเวลา เมื่อมนุษยชาติได้รับความรู้ทางดาราศาสตร์หรือเป็นวัฒนธรรมตะวันตกและตะวันออกของกรีซและเปอร์เซียพบกันหรือโปรตุเกสอาณานิคมของเม็กซิโกประวัติศาสตร์ของเทววิทยาได้รับการเปลี่ยนแปลงและเขียนใหม่
