ผู้บรรยายสามารถอ้างถึงวิทยากรหลายประเภทที่มีวัตถุประสงค์เพื่อสอนหรือแจ้งให้ทราบ หนึ่งในประเภทที่เก่าแก่ที่สุดของอาจารย์ในอังกฤษคือผู้ช่วยผู้สอนศาสนาที่รับใช้ในนิกายเชิร์ชออฟอิงแลนด์ นักบวชสมัยใหม่ทั่วโลกล้วน แต่ได้รับการพิจารณาให้เป็นอาจารย์ ทุกคนที่เป็นอาจารย์ไม่ว่าพวกเขาจะพูดถึงอะไรก็ตามโดยทั่วไปถือว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญในสาขาหรือสาขาเฉพาะของพวกเขา
งานของอาจารย์ในมหาวิทยาลัยสามารถครอบคลุมสาขาวิชาที่แตกต่างกันขึ้นอยู่กับประเทศ ในสหราชอาณาจักรสหรัฐอเมริกาและแคนาดาอาจารย์มักจะพบในหลาย ๆ แผนกวิชาการการสอนและการวิจัย ในฝรั่งเศสและในมหาวิทยาลัยที่พูดภาษาเยอรมันงานอาจารย์มักจะพบได้เฉพาะในแผนกวรรณคดีและภาษา
มหาวิทยาลัยในสหราชอาณาจักรโดยทั่วไปจะมีตำแหน่งอาจารย์ด้านล่างผู้อ่านและอาจารย์ในขณะที่อาจารย์อาวุโสหรือที่รู้จักกันในนามอาจารย์ใหญ่ดำรงตำแหน่งระหว่างอาจารย์และผู้อ่าน ในอดีตงานของอาจารย์ในสหราชอาณาจักรเน้นการสอน ตั้งแต่ปีพ. ศ. 2533 อาจารย์อาวุโสส่วนใหญ่จบการศึกษาระดับปริญญาเอกโดยทั่วไปจะต้องแสดงให้เห็นถึงทักษะการบริหารและการวิจัยที่แข็งแกร่งนอกเหนือไปจากความสามารถในการสอนที่เหนือกว่า ในระบบมหาวิทยาลัยของสหราชอาณาจักรการดำรงตำแหน่งส่วนใหญ่ตกอยู่ข้างทาง เมื่อระยะเวลาทดลองเสร็จสมบูรณ์แล้วนักวิชาการสามารถใช้อาชีพทั้งหมดของเขาหรือเธอเป็นอาจารย์อาวุโส
ในสหรัฐอเมริกาและแคนาดางานอาจารย์ผู้สอนวิชาการอาจเต็มไปด้วยนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาหรือนักวิชาการระดับปริญญาโทที่ทำงานในระดับปริญญาเอก อาจารย์ที่มหาวิทยาลัยในอเมริกาเหนือมุ่งเน้นไปที่การสอนมากกว่าการวิจัยซึ่งโดยทั่วไปมักจะเป็นนักวิชาการที่ดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์ เพื่อประโยชน์ของความคุ้มทุนมหาวิทยาลัยหลายแห่งในสหรัฐอเมริกาได้ว่าจ้างอาจารย์ประจำและนอกเวลาเพื่อทดแทนอาจารย์ที่เกษียณแล้วหรือเสียชีวิต
แม้ในสภาพแวดล้อมของมหาวิทยาลัยงานอาจารย์บางคนไม่จำเป็นต้องมีวุฒิการศึกษาขั้นสูง ตัวอย่างเช่นนักเขียนที่มีชื่อเสียงและตีพิมพ์อาจได้รับตำแหน่งเป็นวิทยากรเพื่อสอนชั้นหนึ่งหรือสองเรื่องเกี่ยวกับบทกวี ในกรณีเช่นนี้การนัดหมายโดยปกติจะใช้เวลาเพียงหนึ่งภาคเรียนหรือหนึ่งปี
งานของอาจารย์ไม่ได้อยู่ในมหาวิทยาลัยเท่านั้น อย่างไรก็ตามพวกเขาส่วนใหญ่ก็มีคุณค่าทางการศึกษาเช่นกัน ผู้เชี่ยวชาญหลายคนให้การนำเสนอทางโทรทัศน์และวิทยุบางครั้งในรูปแบบของ infomercial ที่เกี่ยวข้องกับเรื่องต่าง ๆ เช่นการเงินส่วนบุคคลการช่วยเหลือตนเองและสุขภาพ ผู้เชี่ยวชาญเหล่านี้อาจทำการตลาดบริการหรือหนังสือที่พวกเขาเขียน คำถามและคำตอบระยะเวลาอาจปฏิบัติตาม
