คนส่วนใหญ่มักคิดว่านักภาษาศาสตร์พูดภาษาต่างกันหลากหลายภาษา ในบางกรณีที่เป็นจริง อย่างไรก็ตามสาขาภาษาศาสตร์เป็นการศึกษาภาษาในแง่ทั่วไป มันครอบคลุมถึง whys และที่ของภาษาพยายามกำหนดวิธีที่เราใช้ทำไมเราใช้และปัจจัยที่ทำให้ภาษาหนึ่งแตกต่างจากภาษาอื่น ดังนั้นงานด้านภาษาศาสตร์จึงมีมากมายและหลากหลาย
ภาษาศาสตร์ถูกแบ่งออกเป็นฟิลด์และฟิลด์ย่อยจำนวนมหาศาลซึ่งนำไปสู่งานภาษาศาสตร์ที่มีความเชี่ยวชาญมากมาย โอกาสด้านอาชีพครั้งแรกจะอยู่ในการสอนและการศึกษา งานด้านภาษาศาสตร์มีอยู่ในการสอนภาษาอังกฤษเป็นภาษาที่สองในการสอนภาษาต่างประเทศในการสร้างหลักสูตรและการทดสอบและในการวิจัยทางภาษาศาสตร์ นี่เป็นเพียงส่วนเล็ก ๆ ของภูเขาน้ำแข็งความหมายสำหรับงานด้านภาษาศาสตร์มีแนวโน้มที่จะแตกสาขาออกเป็นธุรกิจและแอปพลิเคชันของรัฐบาล
นักภาษาศาสตร์บางคนเลือกที่จะทำงานในโลกของการออกแบบคอมพิวเตอร์และซอฟต์แวร์คิดค้นโปรแกรมรู้จำเสียงพูดหรือใช้กฎของภาษาศาสตร์เพื่อค้นหาประสิทธิภาพของเครื่องยนต์ รัฐบาลมักเสนองานนักภาษาศาสตร์ทั้งในอาณาจักรทางการทูตหรือหน่วยข่าวกรอง ในปี 2009 โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสหรัฐอเมริกามีความเป็นไปได้ในอาชีพการงานของรัฐบาลมากมายสำหรับภาษาและภาษาถิ่นในตะวันออกกลาง ในหลอดเลือดดำเดียวกันโรงพยาบาลสำนักข่าวธนาคารขนาดใหญ่และองค์กรทางการเงินและสถานประกอบการทางกฎหมายระหว่างประเทศจะค้นหานักแปลและล่ามที่มีความสามารถทั่วโลก
อุตสาหกรรมความบันเทิงยังให้บริการงานภาษาศาสตร์ ตัวอย่างเช่นนักภาษาศาสตร์มักได้รับการว่าจ้างให้ทำงานกับนักแสดงที่จำเป็นต้องแสดงด้วยสำเนียงต่างประเทศ เพื่อช่วยให้นักแสดงทำให้บทบาทของพวกเขาน่าเชื่อถือนักภาษาศาสตร์จะฝึกฝนพวกเขาในการออกเสียงไวยากรณ์การออกเสียงและการสนทนาทางภาษา อีกอาณาจักรหนึ่งสำหรับนักภาษาศาสตร์ซึ่งเป็นสาขาที่มีเครือข่ายทางการเงินที่สำคัญประกอบด้วยการตั้งชื่อผลิตภัณฑ์ที่เหมาะสมซึ่งจะวางขายในหลายประเทศ ตัวอย่างเช่นไม่นานหลังจากที่ Coca Cola ถูกนำเข้ามาในประเทศจีนได้เรียนรู้ว่าการตีความชื่อตัวอักษรจีนของแบรนด์ที่แปลเป็น "กัดลูกอ๊อดแว็กซ์"
งานนักภาษาศาสตร์แบบดั้งเดิมส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการทำพจนานุกรมงานการสร้างและปรับปรุงพจนานุกรม นักภาษาศาสตร์หลายคนมีส่วนร่วมอย่างหนักในการทำงานภาคสนามด้วยภาษาที่คลุมเครือหรือใกล้สูญพันธุ์ ในสาขาหลังนี้เป้าหมายคือเพื่อรักษาองค์ประกอบที่สำคัญของประวัติศาสตร์และวัฒนธรรม นักวิจัยด้านภาษาดังกล่าวอาจทำงานกับภาษาที่“ ตาย” แปลเอกสารเลื่อนหรือหนังสือเพื่อให้ความรู้ของอดีตที่ผ่านมาอาจถูกเก็บไว้สำหรับคนรุ่นอนาคต
