ช่างเครื่องใช้อุปกรณ์พิเศษในการตัดและสร้างรูปร่างชิ้นส่วนโลหะในโรงงานผลิต เขาหรือเธออาจเชี่ยวชาญในด้านต่าง ๆ ของการผลิตเช่นการใช้งานชิ้นส่วนของอุปกรณ์การผลิตการบำรุงรักษาทั่วไปบนเครื่องจักรหรือการใช้เทคโนโลยีคอมพิวเตอร์ควบคุมตัวเลข (CNC) ใหม่ เนื่องจากมีความเชี่ยวชาญจำนวนมากในสาขานี้จึงมีอาชีพช่างเครื่องหลายประเภทให้เลือก
อาชีพช่างเครื่องส่วนใหญ่สามารถพบได้ในโรงงานที่ผลิตชิ้นส่วนโลหะหรือเครื่องมือ ช่างเครื่องมักจะทำงานในสายการประกอบทำการตัดซ้ำหรือขึ้นรูปงานในบางส่วน นอกเหนือจากการขึ้นรูปชิ้นส่วนจริงแล้วช่างเครื่องผลิตมักจะรับผิดชอบในการตรวจสอบวัสดุและเครื่องจักรการอ่านพิมพ์เขียวหรือคู่มือข้อกำหนดและทำการปรับและแก้ไขเมื่อจำเป็น บ่อยครั้งที่ชิ้นส่วนกลึงต้องเป็นไปตามข้อกำหนดที่แน่นอนก่อนที่จะสามารถปล่อยจากโรงงานได้ ดังนั้นช่างเครื่องจะต้องใส่ใจกับรายละเอียดและประเมินผลงานของพวกเขาเป็นประจำ
ช่างเครื่องบางคนทำงานกับเครื่องมือมือและเครื่องมือที่มีความแม่นยำเป็นหลัก แต่ผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่ใช้เครื่อง CNC เพื่อสร้างและปรับเปลี่ยนชิ้นส่วน เครื่องซีเอ็นซีเป็นอุปกรณ์กึ่งอัตโนมัติหรือเต็มรูปแบบซึ่งเป็นโปรแกรมช่างเครื่องเพื่อทำงานบางอย่างเช่นการตัดโลหะตามขนาดที่กำหนด ช่างเครื่องซีเอ็นซีต้องมีความชำนาญในคอมพิวเตอร์และสามารถจัดการอุปกรณ์หุ่นยนต์ที่ซับซ้อนได้
ช่างเครื่องบำรุงรักษานำไปสู่การดำเนินการซ่อมบนเครื่องจักรของโรงงานและเปลี่ยนชิ้นส่วนโลหะ หน้าที่ของช่างเครื่องบำรุงรักษาส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับงานซ่อมบำรุงและการบำรุงรักษาเชิงป้องกันในอุปกรณ์ที่มีอยู่แม้ว่าช่างเครื่องจะมีส่วนร่วมในการบริการลูกค้าเป็นครั้งคราวเช่นกัน เมื่อลูกค้าต้องการชิ้นส่วนทดแทนเช่นช่างซ่อมบำรุงอาจต้องค้นหาพิมพ์เขียวต้นฉบับสำหรับชิ้นส่วนและสร้างชิ้นส่วนใหม่ให้เป็นข้อมูลจำเพาะเดียวกัน
ในการรับอาชีพช่างเครื่องในลักษณะพิเศษใด ๆ ผู้สมัครจะต้องสำเร็จการศึกษาระดับมัธยมปลายและมีประสบการณ์ด้านงานโลหะ นายจ้างบางรายเสนอการฝึกงานอย่างเป็นทางการให้กับช่างเครื่องใหม่ซึ่งอาจใช้เวลาถึงสี่ปี ผู้ฝึกงานมักจะได้รับห้องเรียนและการฝึกปฏิบัติเพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับความปลอดภัยเครื่องมือและเทคนิคที่จำเป็นต่อการค้าขาย ผู้ฝึกงานจำนวนมากทำหน้าที่เป็นผู้ช่วยช่างเครื่องที่มีประสบการณ์สังเกตการทำงานและได้รับการฝึกอบรมที่มีค่า เมื่อเสร็จสิ้นการฝึกงานช่างเครื่องใหม่จะกลายเป็นนักเดินทางที่ได้รับการรับรองและติดตามอาชีพช่างเครื่องอิสระ
ช่างเครื่องที่มีการศึกษาและประสบการณ์อย่างกว้างขวางอาจเป็นโปรแกรมเมอร์ซีเอ็นซีหรือหัวหน้างานในโรงงาน โปรแกรมเมอร์ซีเอ็นซีมักจะทำงานในการวิจัยและพัฒนาการสร้างเครื่องจักรใหม่และการปรับปรุงที่มีอยู่ ช่างเครื่องบางคนเลือกที่จะเปิดร้านกลึงของตัวเองซึ่งพวกเขายังรับหน้าที่ดูแลการจ้างพนักงานติดตั้งอุปกรณ์และค้นหาลูกค้าที่ต้องการบริการช่างเครื่อง
