ฟิสิกส์เป็นสาขาหนึ่งของวิทยาศาสตร์ที่มีวัตถุประสงค์เพื่อทำความเข้าใจคุณสมบัติทางกายภาพและกระบวนการของสสารพลังงานความร้อนแสงอนุภาคอนุภาคของอวกาศและเวลา นักฟิสิกส์บางคนเชี่ยวชาญในวิชาฟิสิกส์เชิงทฤษฎีซึ่งเกี่ยวข้องกับการทำนายและการสร้างแนวคิดเกี่ยวกับปรากฏการณ์ทางกายภาพโดยใช้แบบจำลองทางคณิตศาสตร์ คนอื่นฝึกวิชาฟิสิกส์ประยุกต์ที่พวกเขาทำการสังเกตและทดลองโดยตรงเพื่ออธิบายธรรมชาติ ขอบเขตของฟิสิกส์นั้นกว้างอย่างไม่น่าเชื่อและผู้เชี่ยวชาญที่มีคุณสมบัติตามต้องการจะมีอาชีพทางฟิสิกส์ที่แตกต่างกันมาก
คนที่มีความคิดสร้างสรรค์และมีความโน้มเอียงทางคณิตศาสตร์มักจะไล่ตามวิชาฟิสิกส์เชิงทฤษฎีในสาขาดาราศาสตร์และฟิสิกส์ควอนตัม นักฟิสิกส์เชิงทฤษฎีใช้ตรรกะและคณิตศาสตร์เพื่อค้นหาความซับซ้อนของพลังธรรมชาติ นักฟิสิกส์ทำการทดลองทางความคิดและการคำนวณรายละเอียดเกี่ยวกับทฤษฎีที่หลากหลายซึ่งไม่สามารถทดสอบได้โดยตรงโดยการทดลอง งานดังกล่าวอาจรวมถึงการวิจัยเกี่ยวกับทฤษฎีบิกแบงทฤษฎีสตริงทฤษฎีสัมพัทธภาพทั่วไปและกลศาสตร์ควอนตัม นักฟิสิกส์เชิงทฤษฎีหลายคนยังคงรักษาเป้าหมายของการค้นพบคำอธิบายพื้นฐานของเอกภพ
อาชีพทางฟิสิกส์ในสาขาฟิสิกส์ประยุกต์นั้นมีการใช้งานในห้องปฏิบัติการและทำการทดลองเชิงปฏิบัติกับแสงทัศนศาสตร์อุณหพลศาสตร์ไฟฟ้าและพลังธรรมชาติ นักฟิสิกส์ประยุกต์พยายามอธิบายหรือยืนยันกฎทางกายภาพโดยแสดงให้เห็นในการทดลอง ตัวอย่างเช่นนักฟิสิกส์อาจทำการทดสอบด้วยชุดของเครื่องจักรพิเศษที่มีความเชี่ยวชาญสูงเช่นเครื่องเร่งอนุภาคเพื่อทำความเข้าใจฟิสิกส์ควอนตัมและธรรมชาติของสสารได้ดีขึ้น นักฟิสิกส์ทดลองทำการบันทึกรายละเอียดของการสังเกตและเขียนรายงานตามผลการวิจัย พวกเขามักจะทำงานร่วมกับนักฟิสิกส์คนอื่น ๆ และเพื่อเปรียบเทียบและรวมผลการทดลอง
นักฟิสิกส์ที่มีคุณสมบัติจำนวนมากไล่ตามสายอาชีพกับ บริษัท วิจัยและพัฒนาหรือมหาวิทยาลัย บริษัท วิจัยจ้างนักฟิสิกส์เป็นประจำเพื่อตรวจสอบสร้างและปรับปรุงผลิตภัณฑ์ การทำงานทั้งภาคทฤษฎีและภาคปฏิบัติของนักฟิสิกส์ได้นำไปสู่ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีมากมายในเทคโนโลยีคอมพิวเตอร์อุปกรณ์การแพทย์และเครื่องมือในห้องปฏิบัติการ นักฟิสิกส์หลายคนเลือกอาชีพการสอนที่มหาวิทยาลัยซึ่งมักจะเกี่ยวข้องกับการสอนในชั้นเรียนและการออกแบบหลักสูตรห้องปฏิบัติการ อาชีพฟิสิกส์อื่น ๆ อาจเกี่ยวข้องกับการเขียนเนื้อหาสำหรับตำราและการสอบหรือให้การสัมมนาสาธารณะเกี่ยวกับการวิจัยทางกายภาพ
ในการเป็นนักฟิสิกส์บุคคลนั้นจะต้องได้รับปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัยที่ได้รับการรับรอง ในสาขาวิชาฟิสิกส์นั้นหลักสูตรปริญญามีความเชี่ยวชาญสูง เมื่อสำเร็จการศึกษาระดับปริญญานักฟิสิกส์หลายคนมีส่วนร่วมในมิตรภาพหลังปริญญาเอกซึ่งพวกเขาทำงานร่วมกับนักฟิสิกส์ที่มีประสบการณ์ในห้องปฏิบัติการ การคบหาอาจใช้เวลานานถึงสามปีก่อนที่นักฟิสิกส์รุ่นใหม่จะพร้อมที่จะทำการวิจัยอิสระ
