มีสี่ประเภทพื้นฐานที่เจ้าหน้าที่ตำรวจที่แตกต่างกันตกอยู่ภายใต้ หมวดหมู่เหล่านี้คือการบริหารการสืบสวนการลาดตระเวนและการจราจร อาจมีงานตำรวจอื่น ๆ ที่แตกต่างกันขึ้นอยู่กับประเทศภูมิภาคและที่ตั้ง เจ้าหน้าที่ตำรวจเป็นพนักงานของประเทศรัฐจังหวัดเมืองหรือเคาน์ตีที่รับผิดชอบในการปกป้องชุมชน เจ้าหน้าที่ตำรวจเป็นข้าราชการที่บังคับใช้กฎหมายและรักษาความปลอดภัยของชุมชน
หนึ่งในงานของเจ้าหน้าที่ตำรวจที่พบมากที่สุดคือหน่วยลาดตระเวน พนักงานของกรมตำรวจส่วนใหญ่เป็นเจ้าหน้าที่ลาดตระเวน เจ้าหน้าที่สายตรวจมีหน้าที่รับผิดชอบในการตอบรับการโทร การรับบริการรวมถึงการก่ออาชญากรรมหรือการร้องเรียนของพลเมืองที่กำลังดำเนินการอยู่ การโทรเหล่านี้อาจรวมถึงอาชญากรรมที่เป็นอันตรายหรือข้อร้องเรียนหรือข้อกังวลง่าย ๆ เจ้าหน้าที่ตระเวนก็ขับรถไปรอบ ๆ พื้นที่หรือภูมิภาคเพื่อให้แน่ใจว่าทุกอย่างปลอดภัย แผนกตำรวจบางแห่งเสนอการตรวจสอบธุรกิจและที่บ้านสำหรับพลเมืองของพวกเขาและเจ้าหน้าที่ลาดตระเวนจะขับรถตามเวลาที่กำหนดเพื่อตรวจสอบอาคาร
จากงานของเจ้าหน้าที่ตำรวจที่แตกต่างกันทั้งหมดเจ้าหน้าที่สืบสวนเป็นหนึ่งในงานที่สำคัญที่สุด เจ้าหน้าที่สืบสวนมีหน้าที่รับผิดชอบในการค้นหาสาเหตุและผู้ต้องสงสัยในคดีอาชญากรรม เจ้าหน้าที่เหล่านี้มักจะพบผู้ต้องสงสัยและรวบรวมข้อมูลเพื่อดำเนินคดีกับผู้กระทำความผิด การสืบสวนเจ้าหน้าที่ตำรวจรวมถึงคนทุกระดับ แต่พวกเขามักเรียกว่านักสืบ
นอกจากเจ้าหน้าที่ลาดตระเวนและเจ้าหน้าที่สืบสวนแล้วงานของเจ้าหน้าที่ตำรวจที่แตกต่างกันรวมถึงเจ้าหน้าที่จราจร เจ้าหน้าที่ตำรวจจราจรเป็นคนที่คอยตรวจตราถนนทางหลวงและถนนเพื่อการขับขี่อย่างปลอดภัย เจ้าหน้าที่จราจรออกตั๋วให้กับประชาชนที่ฝ่าฝืนกฎจราจร ในหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายที่มีขนาดเล็กกว่าเจ้าหน้าที่จราจรก็เป็นเจ้าหน้าที่ลาดตระเวนด้วยเช่นกัน
โดยไม่คำนึงถึงงานของเจ้าหน้าที่ตำรวจที่มีอยู่พวกเขาทุกคนมีหน้าที่เดียวกันในการให้บริการและปกป้อง แม้แต่เจ้าหน้าที่ตำรวจฝ่ายธุรการก็ทำหน้าที่และปกป้องชุมชน พวกเขามักจะทำงานในสำนักงานที่โต๊ะ เจ้าหน้าที่เหล่านี้รับโทรศัพท์เขียนรายงานทำงานกับชุมชนและบางครั้งก็ดูแลเจ้าหน้าที่อื่น ๆ เจ้าหน้าที่ตำรวจฝ่ายธุรการสามารถทำงานในทุกส่วนของหน่วยงานบังคับใช้กฎหมาย พวกเขามักจะเป็นคนที่ทำให้ส่วนธุรกิจของระบบบังคับใช้กฎหมายทำงานอย่างถูกต้อง
จากการสืบสวนถึงการลาดตระเวนงานตำรวจที่แตกต่างกันทั้งหมดมีความสำคัญ เจ้าหน้าที่ตำรวจวางอาชญากรเข้าคุกและป้องกันอาชญากรรมไม่ให้เกิดขึ้น หากไม่มีเจ้าหน้าที่ตำรวจจะไม่มีใครบังคับใช้กฎหมายและคุ้มครองประชาชน
