แม้ว่าการวิจัยระยะอาจนำมาซึ่งใจห้องปฏิบัติการและนักวิทยาศาสตร์ผู้ช่วยวิจัยมักไม่ได้ทำงานในห้องปฏิบัติการ นอกจากนี้ยังมีผู้ช่วยงานวิจัยในฝ่ายขายและการตลาดหน่วยงานราชการและห้องเรียน อาชีพผู้ช่วยนักวิจัยสามารถให้โอกาสในการทำงานที่หลากหลายรวมถึงวิทยาศาสตร์นักวิชาการและธุรกิจ
อาชีพผู้ช่วยนักวิจัยจำนวนมากพบได้ในชุมชนวิทยาศาสตร์โดยมีตำแหน่งงานมากมายในโรงพยาบาลและมหาวิทยาลัยหรือห้องปฏิบัติการส่วนตัว ผู้ช่วยวิจัยด้านการแพทย์สามารถทำงานกับหัวหน้านักวิจัยหรือเป็นส่วนหนึ่งของทีมวิจัย งานผู้ช่วยนักวิจัยในสาขาวิทยาศาสตร์อาจมุ่งเน้นไปที่โครงการวิจัยที่เฉพาะเจาะจงหรือเกี่ยวข้องกับการตรวจสอบอย่างต่อเนื่องเป็นข้อมูลที่หลากหลาย
สังคมศาสตร์ยังต้องการผู้ช่วยวิจัยแม้ว่าจะไม่ได้อยู่ในห้องทดลอง ผู้ช่วยนักวิจัยในสาขาสังคมศาสตร์มักเกี่ยวข้องกับการรวบรวมและวิเคราะห์ข้อมูลสถิติเพื่อใช้ในสถานการณ์ทางสังคม การวิจัยทางสังคมอาจใช้เพื่อกำหนดรูปแบบการเติบโตทางสังคมการติดตามการเปลี่ยนแปลงของประชากรและการรวบรวมข้อเท็จจริงที่เป็นแนวทางในการตัดสินใจเกี่ยวกับการศึกษาการขนส่งหรือที่อยู่อาศัยในพื้นที่เฉพาะ หน่วยงานของรัฐมักใช้ผู้ช่วยวิจัยในเรื่องนี้
ผู้ช่วยนักวิจัยบางคนช่วยงานด้านธุรกิจโดยทั่วไปจะมีการขายและการตลาด ผู้ช่วยวิจัยการตลาดรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับกิจกรรมและแนวโน้มในบางส่วนของธุรกิจ ข้อมูลนี้ได้รับการวิเคราะห์และติดตามเพื่อค้นหาวิธีแก้ไขปัญหาคาดการณ์พฤติกรรมและเป็นแนวทางในโครงการในอนาคต
ในโลกการศึกษาผู้ช่วยวิจัยมักทำงานร่วมกับอาจารย์มหาวิทยาลัยทั้งในการวิจัยและการสอน งานผู้ช่วยวิจัยของวิทยาลัยจำนวนมากไปที่นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาที่อาจสอนหลักสูตรระดับเริ่มต้นหรือดำเนินการกลุ่มการศึกษาสำหรับนักศึกษาระดับล่าง ผู้ช่วยวิจัยระดับบัณฑิตศึกษาอาจทำงานในห้องปฏิบัติการในโครงการเฉพาะ หลายครั้งการวิจัยเป็นส่วนหนึ่งของหลักสูตรระดับบัณฑิตศึกษา
ตำแหน่งผู้ช่วยวิจัยส่วนใหญ่ต้องการปริญญาตรีหรืออย่างน้อยวิทยาลัยบางแห่ง ถึงแม้ว่าสาขาวิชานั้นไม่สำคัญเสมอไปนักวิจัยมักมาจากสาขาสังคมศาสตร์หรือสาขาวิทยาศาสตร์ ผู้ช่วยนักวิจัยมักเรียกร้องทักษะทางคณิตศาสตร์ที่ดีมากพร้อมความรู้ด้านคอมพิวเตอร์รวมถึงการเขียนโปรแกรม ประสบการณ์ทางสถิติยังมีประโยชน์ในผู้ช่วยงานวิจัยหลายคน
นอกจากต้องการความสามารถด้านสถิติและการวิเคราะห์ผู้ช่วยวิจัยควรเป็นผู้สื่อสารที่มีประสิทธิภาพสูงพร้อมความรู้ด้านภาษาที่แข็งแกร่ง การคิดอย่างมีวิจารณญาณและความสามารถในการฟังอย่างถูกต้องเป็นทักษะที่มีประโยชน์สำหรับผู้ช่วยวิจัยโดยเฉพาะเมื่อมีการสัมภาษณ์และรวบรวมข้อมูล ตำแหน่งในสาขาสังคมศาสตร์มักต้องการความรู้ระดับจิตวิทยาและพฤติกรรมมนุษย์
