มีงานเทคโนโลยีผ่าตัดสองประเภทที่แตกต่างกัน ช่างเทคนิคสครับช่วยให้เจ้าหน้าที่โรงพยาบาลตั้งห้องผ่าตัดก่อนการผ่าตัดและเทคนิคการไหลเวียนจะจัดการกับอุปกรณ์ที่ไม่ได้รับการป้องกันซึ่งจะต้องนำเข้าห้องผ่าตัด ความแตกต่างที่สำคัญระหว่างทั้งสองก็คือช่างเทคนิคการหมุนเวียนมักเป็นสมาชิกคนเดียวของทีมผ่าตัดที่ไม่ได้ผ่านการฆ่าเชื้อ ช่างเทคนิคบางคนอาจเชี่ยวชาญในด้านการผ่าตัดเช่นศัลยกรรมพลาสติกหรือการผ่าตัดหัวใจ
นอกเหนือจากงานเฉพาะของช่างขัดผิวกายหรือช่างเทคนิคหมุนเวียนแล้วงานเทคโนโลยีผ่าตัดรวมถึงหน้าที่สำคัญหลายประการ ช่างเทคนิคอาจถูกขอให้ช่วยเหลือทีมผ่าตัดด้วยเสื้อผ้าปลอดเชื้อเตรียมผู้ป่วยช่วยพยาบาลห้องผ่าตัดผ่านเครื่องมือผ่าตัดและปฏิบัติงานอื่น ๆ อีกมากมาย หลังการผ่าตัดช่างเทคนิคการผ่าตัดอาจต้องคืนผู้ป่วยกลับไปที่ห้องของโรงพยาบาล ในบางกรณีช่างอาจขอให้ทำความสะอาดห้องพักหลังการผ่าตัด
โดยพื้นฐานแล้วเป้าหมายหลักของช่างเทคนิคการผ่าตัดคือช่วยให้การผ่าตัดดำเนินไปอย่างราบรื่น ช่างเทคนิคทำงานร่วมกับทีมแพทย์พยาบาลศัลยแพทย์และวิสัญญีแพทย์เพื่อให้แน่ใจว่าการผ่าตัดเป็นไปอย่างราบรื่น งานด้านเทคโนโลยีการผ่าตัดสามารถพบได้ในโรงพยาบาลเกือบทุกแห่งแม้ว่าจะมีสิ่งอำนวยความสะดวกส่วนตัวบางอย่างอาจจ้างช่าง นอกจากนี้แพทย์อาจจ้างช่างหากต้องการความช่วยเหลือเพิ่มเติม
งานเทคโนโลยี่การผ่าตัดมีความต้องการทางร่างกายและอารมณ์เป็นอย่างมากเนื่องจากห้องผ่าตัดมักจะเป็นบริเวณที่มีความเครียดสูง นอกเหนือจากการสวมใส่การผ่าตัดขัดตลอดเวลาช่างต้องอยู่ที่เท้าตลอดวัน โปรแกรมช่างเทคนิคผ่าตัดเฉพาะไม่ได้รับการเสนอในมหาวิทยาลัยส่วนใหญ่แม้ว่าโรงเรียนเทคนิคบางแห่งจะเสนอชั้นเรียนที่สามารถนำไปใช้กับงานด้านเทคโนโลยีการผ่าตัดได้
ไม่จำเป็นต้องมีปริญญาวิทยาลัยเทคนิคหรือมหาวิทยาลัยเพื่อรักษาความปลอดภัยของงานศัลยกรรมแม้ว่าช่างเทคนิคการผ่าตัดส่วนใหญ่จะได้รับประกาศนียบัตรมัธยมปลายหรืออนุปริญญา อาจมีการฝึกอบรมนอกสถานที่เพิ่มเติมในบางสถานที่ของโรงพยาบาล ช่างเทคนิคการผ่าตัดทุกคนควรมีทักษะคณิตศาสตร์ขั้นพื้นฐานเพิ่มเติมจากความรู้ด้านการผ่าตัดหรือการแพทย์
สภา Liaison เกี่ยวกับการรับรองสำหรับนักเทคโนโลยีการผ่าตัดเสนอหลักสูตรการรับรองสำหรับผู้ที่ได้ผ่านการอนุมัติโปรแกรม ศูนย์ทดสอบสมรรถนะแห่งชาติยังให้การรับรองสำหรับผู้สมัครที่มีคุณสมบัติ ช่างเทคนิคที่ได้รับการรับรองมักมีความต้องการสูงกว่าผู้ที่ไม่ได้รับการรับรอง นอกจากนี้ช่างเทคนิคการผ่าตัดที่มีความเชี่ยวชาญในด้านการผ่าตัดหนึ่งหรืออื่นอาจหาโอกาสความก้าวหน้าเนื่องจากงานเทคโนโลยีการผ่าตัดภายในเขตการผ่าตัดที่เฉพาะเจาะจงมีความต้องการสูงอย่างต่อเนื่อง
