มหาวิทยาลัยที่เปิดสอนหลักสูตรระดับปริญญาตรีสาขาชีววิทยาโดยปกติแล้วผู้สมัครต้องเรียนบางวิชาในขณะที่อยู่ในโรงเรียนมัธยม วิชาบังคับก่อนวิชาชีววิทยาเพื่อการรับเข้าเรียนมักจะรวมถึงหลักสูตรวิทยาศาสตร์และคณิตศาสตร์ นอกจากนี้นักเรียนที่ลงทะเบียนเรียนในหลักสูตรปริญญาชีววิทยาจะต้องกรอกข้อกำหนดเบื้องต้นต่าง ๆ เพื่อที่จะจบการศึกษา
โดยทั่วไปแล้วทุกคนที่ต้องการลงทะเบียนเรียนหลักสูตรปริญญาชีววิทยาที่วิทยาลัยจะต้องเข้าเรียนหลักสูตรวิทยาศาสตร์ชีวภาพก่อนในขณะที่อยู่ในโรงเรียนมัธยม วิชาบังคับที่เกี่ยวข้องกับวิทยาศาสตร์ประเภทอื่น ได้แก่ วิทยาศาสตร์กายภาพชีววิทยาทางทะเลและเคมี นอกเหนือจากวิทยาศาสตร์แล้ววิทยาลัยส่วนใหญ่ยังต้องการให้นักเรียนได้คะแนนดีทางคณิตศาสตร์และสถานศึกษาขั้นสูงบางแห่งกำหนดให้นักเรียนต้องทำคะแนนต่ำสุดในทุกวิชาแม้ว่าบางหัวข้อเหล่านั้นจะไม่เกี่ยวข้องโดยตรงกับวิทยาศาสตร์
โดยปกติแล้วนักศึกษาวิทยาลัยจะเริ่มโปรแกรมการศึกษาระดับปริญญาชีววิทยาโดยการเรียนเช่นการแนะนำวิชาชีววิทยาเคมีพื้นฐานและวิชาวิทยาศาสตร์ทั่วไป โดยทั่วไปแล้วแต่ละคลาสเหล่านี้มีระยะเวลาหนึ่งภาคเรียนเดียว หลักสูตรพื้นฐานเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นข้อกำหนดเบื้องต้นสำหรับวิชาชีววิทยาขั้นสูงที่เกี่ยวข้องซึ่งนักศึกษาปริญญาตรีจะต้องเรียนต่อในหลักสูตรปริญญา นักเรียนที่สำเร็จการศึกษาในชั้นเรียนที่ได้รับการจัดให้เป็นวิชาบังคับเบื้องต้นทางชีววิทยาในปีแรกสามารถไปศึกษาหัวข้อต่าง ๆ เช่นนิเวศวิทยาทางทะเลการอนุรักษ์ทางชีววิทยาชีววิทยาของมนุษย์และวิชาอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้อง
ในประเทศส่วนใหญ่นักศึกษาระดับปริญญาตรีจะต้องกรอกจำนวนหน่วยกิตให้เสร็จก่อนที่จะมีสิทธิ์สำเร็จการศึกษา นักเรียนมักจะต้องเรียนทั้งในชั้นเรียนที่เกี่ยวข้องโดยตรงกับหลักสูตรปริญญาและชั้นเรียนในสาขาวิชาที่ให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับเรื่องอื่น ๆ เช่นหลักสูตรภาษาหรือหัวข้อเทคโนโลยีสารสนเทศ (IT) วิทยาลัยอาจแสดงรายการของวิชาที่ไม่เกี่ยวข้องกับวิทยาศาสตร์เหล่านี้เป็นวิชาบังคับก่อนวิชาชีววิทยาที่นักเรียนต้องทำให้เสร็จก่อนที่จะได้รับประกาศนียบัตร
มหาวิทยาลัยบางแห่งเปิดสอนหลักสูตรระดับสูงกว่าปริญญาตรีในสาขาวิชาชีววิทยาและวิทยาศาสตร์ที่เกี่ยวข้องและเช่นเดียวกับหลักสูตรระดับปริญญาตรีข้อกำหนดเบื้องต้นทางชีววิทยามักจะรวมถึงการจบชั้นเรียนวิทยาศาสตร์ระดับมัธยมปลายที่มีคะแนนเฉลี่ยสูงกว่า นอกจากนี้นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาจะต้องสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีทางชีววิทยาหรือสาขาที่เกี่ยวข้อง ในกรณีส่วนใหญ่ระดับสูงกว่าปริญญาตรีจะมุ่งเน้นไปที่เนื้อหาวิชาที่แคบซึ่งในกรณีนี้นักเรียนที่คาดหวังอาจจะต้องเรียนวิชาวิทยาศาสตร์โดยเฉพาะในขณะที่ได้รับปริญญาตรี บางคนที่สมัครหลักสูตรระดับสูงกว่าปริญญาตรีสาขานิเวศวิทยาทางทะเลอาจต้องศึกษาชีวิตพืชและสัตว์ทะเลในขณะที่ระดับปริญญาตรี สำหรับหลักสูตรระดับสูงกว่าปริญญาตรีปกติแล้วการทำวิทยานิพนธ์ให้สำเร็จจะปรากฏเป็นหนึ่งในข้อกำหนดการสำเร็จการศึกษา
